皇帝下朝之后，刚到紫檀殿书桌前，还未坐定，侍臣便来报称端王爷要见他，说是已等候多时。
皇帝向殿外看了看，隐约只见杨临风抱着剑在殿前待命，王寄柔与晋玄月去查那桩重臣被害的血案了。端王整日在京城里游荡寻乐，毫无皇亲国戚的样子，今天倒早早来寻他，皇帝倒将他的来意猜个大致不离，不由无奈叹了口气。
“让他进来吧。”皇帝说。
端王匆忙走进来，草草行个礼，便说：“我听闻吏部尚书被灭门，死状凄惨，皇兄命王寄柔去查这桩案子了？”
“有何问题吗？”皇帝坐在桌前，一抻袖，从笔架上取过一支笔。
“此案大有蹊跷，王寄柔去查，很可能会令她置身危险之中！”端王有些激动。皇帝诧异，侧过头瞥他一眼，见自己这位幼弟神色焦灼，仿佛真为王寄柔担心一般，一时竟难以揣度他是真心抑或伪装，心下哂笑。
“若朕不派王寄柔去查，也是命其他人去查，不也是令其他人置身危险？”皇帝淡淡地说，“王寄柔非端王亲故妻妾，端王不必如此挂心。”
“可是……”端王还欲分辩几句，皇帝搁下手中毛笔，抬头看着端王，对方顿时语塞。
端王是他幼弟，母亲是先帝昭容，亦在端王年少时去世。先帝在时，兄弟俩关系说不得多好，但在先帝驾崩之后，倒是勠力同心了。再说端王无意政事，终日沉迷声色犬马，对于皇帝来说，比豢养门客，干扰朝政省心得多。
“朕知晓，王寄柔模样是有几分像宁河公主，但容颜相似之人，天下何其之多，再怎么说，宁河皇妹也殁了近十年了。”皇帝的语气温和下来。
端王不再多言，起身告辞。见他走远了，皇帝沉思良久，又将笔拾起来，于纸上一笔一划着墨，细细勾勒。
他至今仍记得宁河公主站在甘露殿前高高的台阶上，刚下过雨，殿前雾气弥漫，公主看见了他，便匆忙步下石阶，站在他面前，仰脸望着他，满面惊慌忧郁的神色。
她说：“二皇兄，瑶儿很快也会死……对吗？”
皇帝停了笔，他看着面前纸上所绘女子，有几分像宁河公主皇甫瑶，也有几分像王寄柔，一时间竟难以分清。
*
王寄柔觉得自己越来越喜欢晋玄月了。当然，不是谈恋爱那种意义的喜欢，只是单纯作为同事喜欢。毕竟她的同事杨临风总是显得很无趣。
晋玄月随身携带一枚竹简，每当他认为有线索或是证词有价值时，便随手记录在竹简上。他微蹙着眉，左手拢着碧绿竹片，右手用炭笔在其上写字的模样，显得十分优雅，王寄柔觉得自己花十年都学习不来这份优雅。
王寄柔当然也可以随时对案件调查情况进行记录，毕竟她有系统君。
“亲，已知目前死者为五人：吏部尚书孔大人，其妻，其妾，还有一对子女。”系统君说。
“可是在发现尸体的时候我就知道这些信息了啊。”
“亲，老夫只是给您提醒一下关键信息。”
“妈的，闭嘴。”王寄柔感到很不耐烦。
查案子是一件又苦又累的活儿。
她和晋玄月对案发现场附近进行了一番仔细勘察。王寄柔本来还想进行地毯式搜索，但鉴于她那匮乏的办案经验和有限的人手，最终还是作罢。
草坡附近倒是多有车辙和脚印，许多印记看起来还甚是新鲜。但这说明不了什么问题，这处土坡平日不乏踏青郊游的人群，再说古人现场保护意识淡薄，案发之后，现场各种衙役官兵、闲杂人等已经把现场破坏得差不多了。
从尸体解剖着手，晋玄月和王寄柔也没有得到太多信息。
仵作检查尸体后，向两人汇报：“每一具尸体皆身首异处，且尸体均有十处以上的刀伤，且有深有浅，长短不一，可能是不同武器所为。不过，断肢截面整端，碎尸倒可能是一种刃器所为。依小人之见，凶手碎尸应当用的是斧子。”
晋玄月在竹简上刷刷记录，王寄柔瞟了他一眼，见他微微皱眉。突然，晋玄月也抬起头，与王寄柔对视。王寄柔慌忙移开目光。
“大人有什么想法吗？”晋玄月和气地问。
王寄柔咳嗽了一声，她还不太习惯被晋玄月称作“大人”。
“每一具尸体上都有不同力度、不同长短的刀伤，会不会是不同的人所为，凶手实际有多人？”王寄柔想到《东方快车谋杀案》的情节，想了想，又转头去问那仵作，“这些伤口可有生活反应？”