戚令毓忙打圆场：“祖母，母亲心里也很后悔，你就不要再说这件事了。”
当年程玉婉新婚不久后就有了喜脉，正是戚起尘最忙的时候。戚起尘早出晚归，时常歇宿在衙门。衙门吃住都不好，为了照顾相公，程玉婉大着肚子往来奔波于衙门和家中。怀胎七月之后，婆母劝她不要再去衙门送饭，她还是坚持日日给相公端茶送水。后来有一天，在去衙门的路上就早产了。
戚令岚生下来的时候，腿就软绵绵的，像只小猫儿那么大，周身红红的，极其微弱。戚老太太费了许多功夫才将她救活。因此戚老太太一直埋怨程玉婉。每每遇到不顺心的事都要把这件事拿出来说。
老太太没有息事宁人的意思，唾了一口：“她如今在我面前耀武扬威，她也配！”
程玉婉红了脸，反驳道：“母亲要将我的女儿送给那年老的皇帝，你也配当她的祖母！”
老太太几乎要气晕过去，手指抬起来指着程玉婉的鼻子骂：“你们看看，她眼里还有我这个母亲吗？这戚家是要改姓程了！当面顶撞自己的婆母，是大不敬！这事要是传出去了，我老身的面子是小，我戚家的声誉是大！你这个克夫克女的女人，你怎么不去……”
嗓子被一口浓痰赌上，这才没有说出那个“死”字来。她气得跺了跺脚，仰面瘫倒在身后的太师椅上。
张嬷嬷立刻用手轻抚她的后背，安抚她：“老太太身子要紧，可别再生气了”。
老太太大口喘着气，这才缓过了劲来。握住戚令毓的手说：“栀栀，你是最懂事的，你告诉祖母，祖母这样做错了吗？”
戚令毓看了看祖母，又看了看母亲，说道：“祖母没有错，母亲也没有错。”
“不行，你必须得说谁错了。”老太太不依不饶。
“祖母和母亲都是我的血亲骨肉，我不想你们为了我的事而争吵不休。”戚令毓柔顺乖巧地低下了头。
老太太一听，倒也没那么气了，笑问道：“栀栀，我问你，你是否同意祖母的做法？”
戚令毓自然是不想的，摇了摇头。
老太太不满地撇过头，赌气说道：“你也要来气我！”
戚令毓忙说：“孙女不敢。孙女不愿去侍奉陛下，不过孙女没有说不愿意侍奉其他人。”
老太太大吃一惊，心中百转千回，但很快镇定下来，缓缓道：“其他人？你是说谁？”
戚令毓看了看程玉婉，鼓起勇气道：“励王。”
老太太一听是励王，全身放松下来，脸上依旧挂着一抹微笑。缓缓喝了一口茶，眼眸微抬：“你可有把握？”
戚令毓其实心里很没有底，但此刻也只好硬着头皮上了。先拖延一段时间再说，首要之急是将父亲救出来，只要父亲回家了，必定会阻止祖母这荒唐的打算。
“孙女有把握。”
老太太垂眸，摇摇头：“励王这个人孤傲冷僻，性情不定，又不近女色，栀栀你虽然才貌双全，可要想侍奉他，不是那么容易。”
程玉婉听闻二女儿这番话，唇角微微勾起。如果是励王，那倒是另一番光景了。励王才二十岁，与栀栀的年纪正好相配。不近女色也是个优点，如果栀栀跟着他，可以免去妻妾争宠的麻烦。而且听说他容貌俊美，举世无双，没有任何不良的嗜好，除了性情古怪点，倒也挑不出什么不好的地方。
想到此，她的心情稍微好了一点，说道：“励王殿下对栀栀很好呢。今日还送了栀栀二万多两银子。”
老太太看了看戚令毓，眼中露出疑惑，嘴里咕噜道：“励王送你银子？这倒是稀奇了。”
“这就是缘分了。他们年轻人的事，我们这些半截身子入土的人又怎会清楚呢。”程玉婉淡淡道。
老太太抿了一口茶，放下茶盏，不缓不慢地说：“栀栀，祖母给你一个月的时间。”
戚令毓心中一紧，这时间会不会太紧了？一个月，她不知道能不能将父亲救出来，也许能，也许不能。
老太太瞥了她一眼，气定神闲道：“若是你能得到励王的心，那祖母也不会强求你入宫伴驾了。”
程玉婉也觉得时间太过紧迫了，忙说：“一个月的时间可不成……”
“一个月很短，也可以很长。”老太太意味深长地看了程玉婉一眼，“你觉得呢？”
程玉婉知道这已经老太太最大的让步。
老太太有些乏了，靠在一旁的金心绿闪缎引枕之上，做了个手势：“此事就这么定了。下去吧。”
戚令毓站起身来，和程玉婉四目相对，走出门外。
出了山云居，程玉婉拉着戚令毓的手，有些担忧：“栀栀，我知道你这么做的苦心。若是办不到，就算了。”
戚令毓胸有成竹道：“没事的，母亲你不要担心。”
*
是夜，一辆马车悄悄地停在了戚府的后门。
一个身着黑色常服的中年男人下了马车，带着两名奴仆径直入了戚府。
“谁在外面？”戚令毓看见窗前有一个人影晃动了一下，大喊了一声。
宝蓝披着小衣走了进来，屋内很黑，她摸索着走到戚令毓的窗前，借着月光才看清姑娘坐在床前。
“二姑娘，怎么了？”
戚令毓见是宝蓝，又躺了下来：“可能是我看错了。睡吧。”
宝蓝退出门外，小心翼翼地掩上门。
第二日一早，宝蓝和宝黛已经起来了一阵了，见姑娘还未传唤，也没有去打扰。谁知直到中午，也不见姑娘起来。宝蓝立刻进了屋，发现床上空空如也。宝蓝和宝黛将屋子内外都找遍了，甚至将戚府都找了几遍，都没发现姑娘的身影。
宝蓝和宝黛这才明白出了事，立刻去禀报程玉婉。