苍耳又问道：“....这不假，只是凰朝尚武，于江湖向来颇多干系，可龙朝尚文，这又如何解释？”
“龙朝在位期间，不似我们凰朝一夫一妻，天家子弟那是多不胜数，他们为了争王位，父子相杀，兄弟相残，大概每一个姓龙的孩子无一幸免。他是最小的皇子，母妃早亡，又不受父王的宠爱，从小经受的都是些非人的惨痛经历。受够了庙堂，他自然就投身江湖去了。”
乘黄娓娓道来，所诉之事正好跟墙上的壁画一一循序对应，且互为补充。
他见虎、耳听得入神，更来了兴致，继续说道：“龙炎生来是是一个极具武学天赋的人，更可以说是旷古绝今第一人！他用自己那些不成体系的三脚猫，结合从武学古籍上收集的零星散落图谱，自创了举世无双的神功——阴绝功....对了，你看他画像上的眉间，是否有红痣一颗，那便是练了阴绝功的证明。”
龙炎画像的眉间却有一颗红痣，不知是何材料所绘，在火折照映下，红得出奇。且从像中人来看，他那五官本是平庸，眉间红痣倒成了他整张脸的点睛之笔。
江小虎面露疑色：“阴绝功？听听听起来好奇怪，像像是魔功。”
乘黄点头：“不错，不过何止是魔功，别人还说这里是魔教呢！他这魔功在那世无敌，而后来他创了阴司涧，并宣称世上若有不满龙朝统治之人，都可从其门人。不过几年，其门下弟子就以万计，足以跟龙朝庙堂抗衡。”
苍耳道：“这龙阎王魔功这么厉害又这么多弟子，他的这么多弟子又都能学他厉害的魔功，可怎么还是消失了呢？”
“因为他跟龙朝作对呀。”乘黄看罢壁画，又返身着重研究被毁的一幅，研究的同时也不忘回答苍耳问题，“他虽然宣称他们阴司涧是为了救百姓于水火之中，可到底是不是为了泄私愤与龙朝庙堂作对，只有他自己知道。而这之中，难免他们不会害到无辜百姓。”
苍耳的疑惑越来越多：“所以龙朝庙堂自己打赢了阴司涧，可他们不是最不喜欢武功的嘛？”
乘黄道：“龙朝自知靠自己是对付不了的，便大肆鼓励江湖高手模仿龙阎王，找山头建派并广招弟子，再号召他们一同来对付魔教。”
江小虎道：“苍狗派，也也也是那个时候创的吗？”
“没错，何止是苍狗派，当时创立的大派不下三十个。只是龙朝想不到他们这一时之举，为后来他们自己被江湖门派联手推翻埋下了伏笔。”乘黄不再只是单纯观望，改为用手小心翼翼地扣着墙壁上的陈漆。
反复确认后，他得出的结论是——此处过去确有内容，而今确也被完全毁去。
“三十个，现在我能叫出名字的怎么数也数不出三十个啊！”苍耳掰着手指头，大概掰到第六根再掰不下去。
乘黄颔首思量片刻后，抬头意味深长地道：“因为现在是凰朝，是鹤家当权，他们家当年起头翻了龙朝，自然不会重蹈覆辙。鹤羽嘉自称‘凰帝’后，立刻杀了不少‘鸡’给其他门派看，于是那些显赫一时的门派都不用再提点，自己主动门派改世家，为官的为官，经商的经商了。总之，除了几个跟鹤家关系还不错的，都不敢再收弟子了。”
苍耳听罢乘黄一席话，只觉胜读十年的“极目观天”，心里惊诧他看起来不学无术，可实际上竟有高超见识。
但苍耳心中仍是有一事不明，又问：“阴司涧的故事这么精彩，怎么极目观天上却匆匆一笔带过，只说它是个曾经很厉害的门派，丝毫不提是魔教呢？”
乘黄答道：“因为极目观天聪明啊，什么事从来只说一半。”
苍耳道：“什么意思？”
乘黄笑道：“就是有选择地说——不是不说，也不是全说。不说会被懂行的江湖人士诟病，全说会惹怒庙堂，而说一半，江湖庙堂都安定，寻常百姓又看够热闹，不是最好吗？”
“有时候吧，我觉得你挺笨的，但有时候又觉得你简直绝顶聪明！”苍耳忍不住地称赞道。
乘黄悠悠然道：“这跟聪不聪明有什么关系？要真说聪明，我未必及你，只是你我出身云泥之别，眼界自然判若天渊，想是格局的差距罢了。”
这是极伤人的话，但他此刻的语气真诚，毫无嘲讽之意，倒引得苍耳心中一颤，开始静默体会此话中的深意。
可他体会良久，又觉得搞懂这些问题能怎样，还是考虑下活着，考虑下乘黄到底是谁更为实际。
“那请问这位格局不凡的‘小公子’，你到底是何出身，哪家的小王爷啊？”
乘黄背起双手，又恢复其往日的骄横模样，道：“你只知我叫做乘黄，却不知我也姓龙，也是前龙朝的龙。”
苍耳长叹道：“看来你这位小王爷身上的谜团，是一个接一个，解也解不完。”
江小虎点头附和。
既解不完，那更需要坐下来慢慢解。
三人一合计，反正本来就是来这韶光山过夜，崖上崖下都一样，到了驱忘谷还是要睡觉的。
夜里很冷，苍耳捡了些干树枝，也学那些山贼堆作了篝火；肚中饥饿，江小虎撸起裤管在寒潭里捕了几尾鱼，虽没有调料，但三人身上多多少少都有伤，清淡些也好；衣服潮湿，乘黄搭了衣架，将三人的外衣放在架上烤干。
金尊玉贵的王爷，难得第一次照顾别人。
吃饱喝足，衣服不再湿乎乎，三人围篝火而坐，一面谈心一面商量接下来的打算。
苍耳起头：“小虎，我其实一直好奇，你明明对江湖上的事知之甚少，怎么偏偏会想到拜师苍狗派，再去长空亭呢？”
江小虎用力地拽着衣角，陷入沉思。
半晌，他在憋了好大一口气后，道：“我六岁的时候，村里忽然来了一伙强盗，他们杀了我的父母，我被藏在水缸里才逃过一劫。后来，一伙说自己是长空亭鹰犬的哥哥们把我从缸里抱了出来，是他们杀了那些强盗。我很感谢他们，想他们带我一起走，也练就一身本事，像他们一样惩强扶弱。可他们说我太小，不能带我走，还告诉我如果有机会加入苍狗派便可以像他们一样了....所以我想去苍狗派，想去长空亭！”
这段话很长，从言辞闪烁到笃定，从语调平缓到激扬，他再无一处结巴。
想来这十几年间，就这段话，他大概已经在心中重复了千万遍，到今天终是有机会一吐为快。
这种时候，任何的安慰也比不过一个牵手吧？起码苍耳是这么认为的。
可他的手伸一半，就在乘黄一脸“你们俩这是要干什么的”的表情下收了回来。
要不还是言语安慰吧.....于是苍耳道：“小虎，你不要.....”
“不用安慰我，不用为了我的事不开心。”江小虎抓抓后脑，憨笑道：“我没事的，我现在很好！”
乘黄忽道：“江小虎，你一定要去参加苍狗派的入门测试，如果他们不要你，你可要把口水吐在他们的大门匾额上，因为一定是他们瞎了‘狗眼’！”
苍耳打趣道：“怎么，小王爷白天的时候不还说我们小虎是做梦吗？！”
乘黄有些不好意思地笑了：“我白天的时候还是‘小公子’呢？！”
三人笑作一团，而三个少年的笑脸，映着篝火火光既温暖又好看。
笑过，苍耳又问：“乘黄，你去南流景到底是为了什么？”
“好吧，我就告诉你们吧！”乘黄叹一口气，“我啊，是从白玉京逃婚出来的。”
虎、耳再次异口同声：“逃婚？”
“用那么大反应吗？”乘黄又一记白眼，“我们家虽跟前朝龙家同脉，只是久居番外白民族，与他们不甚亲密。‘逐龙之役’时，我爷爷还帮了凰朝起义军，后来鹤家掌权我们家也被封了王。”
江小虎恍然大悟：“对对对对，我知道白民族的，离南流景很近，很会会会打仗！”
乘黄轻点下巴，算是默许江小虎的评价。他接着道：“鹤家看重我族的兵马，我家也想跟鹤家继续亲密来往，于是‘父母之命’要我嫁给鹤家的一个王爷，名叫鹤重明，算是他们口中的门当户对吧....”
苍耳赶忙打断：“我没听错吧，嫁给？一个小王爷？”
“我知道你想说什么。”乘黄道，“没听错啊，我是男人现在要嫁给另一个男人。”
苍耳只觉得头在发热：“可是....”
乘黄道：“谁要我们家没有女儿，而那个王爷喜欢男人，我又刚好喜欢男人，便被赶鸭子上架了。”
喜欢男人？苍耳和江小虎下意识地朝彼此互看一眼，刹那对视都觉有说不出的尴尬，瞬间脸通红。
“你说我是不是很倒霉啊，要去嫁给一个鹤氏天家的陌生人。”气氛凝结半晌，被乘黄打破。
“嫁给一个天家子弟，不好吗？那些话本里的天家子弟，不都又英俊又潇洒，还文武俱佳.....”苍耳碎碎念道。
此时的他一脸憧憬，是个被话本荼毒的天真少年没错了。
“你懂什么？”乘黄道，“鹤家是个‘虎狼窝’，没有一个人是简单的，你当他会真心喜欢我？他们是看中我父王的兵马才打算娶我的！”
苍耳道：“这么说来，怪不得你不走驿道，要找我走野路，是怕被庙堂发现。”
乘黄：“不错。”
苍耳：”那你是怎么逃出鹤家手掌心的，你又不会武功？”
“我怎么不会武功，我只是还没机会用出来！”他用食指指背猛敲苍耳一记爆栗，在听得苍耳“哎哟”一声后，满意地笑道：“我一个月前到了白玉京，一直在他们住的凤麟洲里被人看着，就等着逐龙会结束跟那个‘父母之命’完婚。可也是巧了，凤麟洲不久前有人闯入，说是偷走一本书还是什么的，我便趁着看管我的人手都去支援抓贼，偷偷跑了出来，一路快马加鞭打算直奔南流景。”
苍耳一手摸着下巴，推测道：“南流景路又远，一路又危险，你却还是一路往那跑，我猜你那个‘父母之命’一定是歪瓜裂枣的丑八怪。”
乘黄道：“你放心好了，再难看也不会有你难看的。”
“你......！”苍耳一时被他气到说不出话，想他刚温柔了一会，就立刻恢复其本相了！不过经这一日观察，他一大抵是嘴硬心软的人，还是算是可爱。
江小虎摆出真诚笑脸，道：“苍耳，不不不不难看！”
苍耳心下一暖，又对乘黄道：“你以为你有多好看？”
“怎么，我不是你见过最好看的人嘛！？”乘黄扭动着身体连发丝都在表现自己的不敢相信，“我跟苍耳谁好看？”
江小虎抓抓后脑，认真地道：“苍耳。”
乘黄：“我呸！原来你不是结巴，你是是瞎！”
怎么看，都是小虎好。苍耳盯着江小虎，不住傻笑。
“行了，不想跟你们俩瞎子聊了！”乘黄望着四周，“这四下无路，想想怎么出去才好。”
苍耳对此早有打算，道：“这还不简单，我不信当年每个‘阴司涧’弟子的轻功都好到能飞上悬崖，此处一定有密道能通向外面。”
“不错，应该有密道，我们继续搜下，定能找到出口。”乘黄道，“但是今日散了吧，这是我有生以来最累的一天，咱们快好好睡觉，有什么事明日再说！”
苍耳想起还有一重要事情，立即道：“等下！最后一个问题，到底谁顾了九尾的杀手来杀你？”
“啊呜......这我真不知道，大概是是我父王的仇人，或者鹤家的仇人，啊呜.......”乘黄话未说完，他即刻倒地见周公去了。
再看一眼他旁的江小虎，也是将身体摆成大字型，不知何时睡摊在地。
“你么两个.....”苍耳无奈。
而这又何尝不是苍耳有生以来最累的一天呢，可他现下竟一丝睡意都没有。
他看着乘、虎二人睡得安稳，自己也觉得安逸，干坐着任脑中思绪纷飞，直到篝火烧尽，鬼火又再次出现。
他中间也有几次浅浅睡去，但都因为连番的杂梦惊醒。
惊醒的苍耳来了兴致，想逗逗睡死过去的笨小虎，用手堵住了他打鼾的鼻孔，却没想到引出他“呜呜”一类的梦话。
走近细听，方知他在呓语道：“臭山贼，欺负苍耳和乘黄，看我小虎不打死你们....”
听到这话，苍耳再不忍心要他呼吸不畅，便把手转移到他浓得不像话的眉毛上，轻轻拂弄。
苍耳一边抚弄一边“咯咯咯.....”笑个没完。
别人都说浓眉大眼，偏他小眼浓眉，实在有趣。
并且他的眉毛与自己想象中的一样，顺毛、很软，而且是真的。
总之这一夜，篝火以及乘、虎老实，在原地勤勤恳恳的烧着、睡着；鬼火和苍耳调皮，随着风吹乱飞乱跳，乱摸乱笑。
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