原来，那团紫烟正是狐晏，从自己身上幻出来的妖气。凡人一旦叫妖气侵袭，会生出各种怪状。女子或娇声变粗豪，或纤纤玉指变得又短又粗。男子则相反。凡修为尚浅的妖身幻出的妖气，凡间的污秽之物皆可破解。
出了心中恶气，狐晏和袁净初大感畅快。两人又笑闹了一阵子，袁净初忽笑道：“你和洛儿不是一直，看不惯对方吗？他叫你草包公子，你喊他刺猬小子。怎么昨日你们像商量好了似的，都想到一块儿去了？”她顿了顿，面露忧色，续道：“昨天傍晚，我们俩儿到家后，一听洛儿说，乔安怀来过我们家来请他去乔家的妙手堂做药童，我就心惊肉跳的！又听洛儿说，他已经答允了，明日就要去，我更加担心了。我原还指望你劝劝洛儿，没料到你竟然说，答允得好！乔家是什么地方，上次我们都见识过。你究竟是怎么想的？”
狐晏拿过袁净初手中的草环，一边把玩一边道：“我明白你的意思，上次乔家寿宴，乔安怀设计，助他那个呆侄儿欺辱你，可最终为我所阻。你担心乔安怀恼羞成怒，等洛儿到了乔家，他把一腔怒气，都发泄在洛儿身上。”袁净初不解：“既然你明白，怎地还说允儿答允得好？这不是往火坑里跳吗？”
狐晏道：“寿宴上你也瞧见了，乔安怀不拘所送礼品的厚薄，对谁都是笑态可掬、周到殷勤。宾客们相交谈的，也多是乔安怀往年间扶危济贫、与人为善的旧闻，几乎人人交口称赞，可见他极擅经营声望。”
袁净初一点即透：“你是说乔安怀请洛儿去妙手堂，是他做给别人看的？”
狐晏哂笑一声，说道：“那是自然！寿宴上那么多双耳朵，可都听见了你的请求。”忽然间冷哼了两声，“他乔安怀亲自到你家去请洛儿，说出去多好听啊，‘乔五爷不欺幼贫，一诺千金！’这可又是一桩美谈啊！如若这个时候洛儿在乔家出了事，那便成了你们姐弟两人一前一后，都折在了乔家。那时不论乔安怀如何狡辩，他都脱不了干系，于他的声望大有损害，他又怎么会行此愚蠢之事？”
袁净初明白了过来，蹙眉顿舒：“洛儿定然也想到了这一节，才一口应了下来。”
狐晏又道：“乔安怀只是做做样子，不过想博个美名儿罢了。我猜想，他也没料到洛儿会答允。洛儿必定想到，你上次在乔家舞也献了，可到头来不光赏银没拿到，还遭了大罪。他索性就答允了，也算你没白忙活。而且……”
袁净初接口道：“而且他也想在妙手堂学些本事，好早日替我分忧。之前我说要去求乔安怀，允他做药童，他还不乐意呢。”苦笑了一声，“我知道，他是不想看见我到处去求人。”顿了顿，“洛儿他一直是这样一副小大人的模样，我倒盼着他能慢点长大。”
狐晏见她神情郁郁，因道：“洛儿小小年纪就这么懂事，你该高兴才对啊！”瞧她仍低首不语，道：“我忽然想到一个笑话儿，讲给你听吧！”见她并无反感，才续道：“话说有对夫妻，生了个女儿，邻居想和他家结娃娃亲。相公不许，说，女儿才满周岁，他家儿子两岁，年龄大了一倍，等女儿二十岁出嫁时，他该有四十岁了，我们的女儿岂能嫁给一个糟老头子！妻子听了，反驳说，你真够笨的，女儿今年周岁，到明年两岁，不就和他儿子一般大了！”
袁净初扑哧笑了出来。狐晏又讲了两三个笑话儿，袁净初愁怀尽散，二人才自苦瓜架子边站了起来，悠然自得地挑粪、浇菜。
日子一天天过去，虽说没人找麻烦了，两人在菜园子里舒心了许多。但毕竟日日奔波外出，顶着毒日劳作，未有稍歇，袁净初逐渐有疲惫之态。
尤其洛儿去了妙手堂之后，回来得比他二人还要晚一些，家中无人做晚饭了。两人每日回家后，袁净初还得拖着疲惫之躯，生火做饭。有好几回，狐晏都瞧见她一边炒菜，一边打哈欠。那当口儿，他极想冲进厨房，以术法代之，叫那锅铲自行翻炒，幸亏按捺住了。想自己去炒吧，他一个狐中王子，又不知从何下手。
狐晏瞧在眼中，怜在心里。
一日，狐晏和袁净初在牛家浇菜已毕，正往家走。狐晏怕她劳累，原说了好几回，和她骑马去牛家。但袁净初觉得青天白日，男女公然共乘一骑，徒惹闲话。两人去牛家听墙角那次，虽也同乘，但事出突然，又是在夜间，黑灯瞎火的，倒无相碍。
路两边田野青青，野花烂漫。此时因已近黄昏，路上少有行人。袁净初腰身酸痛，面色不佳。狐晏心中怜惜，想要背她，但怕她难为情，故作嘻声道：“袁姑娘，我肚子早饿了。你步子太小了，照你这个走法，我们何时才能回到家、吃上饭啊！你行行好，我们坐轿子回去怎么样？”
袁净初打了个哈欠，道：“我倒是想坐，可这儿前不着村后不着店，哪儿有什么轿子可坐？”狐晏跑到她身前，背对着她把腰身一弓，道：“这儿有顶人轿子！”放声吆喝起来，“来！客官！上轿啰！”
袁净初脸上飞红，朝前快走了几步：“谁要坐你的人轿子！”她嘴上虽这么说，心里却是一暖，精气神儿也好了些许。狐晏追了上去：“客官真的不坐？”袁净初笑道：“你这顶人轿子，做工粗糙，样式老旧，有碍观瞻，不坐！”
狐晏问道：“你是说我长得丑了？”袁净初抿嘴一笑，道：“谁丑谁知道。”狐晏笑应道：“袁姑娘，我算是瞧出来了，你看起来斯斯文文的，骨子里顽皮得很！一张嘴巴也厉害！上次有意搅动粪水池子，弄得我呕吐不止，这会儿又说我长得有碍观瞻。”