“甚好。”孟北鸣听后，脸上露出了欣喜的神色，显然这与他心中的想法不谋而合。他轻轻点了点头，语气中带着几分赞许，缓缓说道：“本以为，你会借机劝说我归降乾朝，未曾想你却建议我按兵不动，玲珑的眼光果然独到。”
余乐谦逊地回应：“多谢都督大人谬赞。”
“你来海州已有三日，听老夫人提及，你与玲珑两心相悦，孟家上下对你皆是赞不绝口。今日，我也对你表示认可。但婚姻大事，需遵循礼法，明媒正娶。而今你身为乾朝与托特尔部的驸马，日后玲珑又该何去何从？你将如何安置她，如何权衡正侧之位？在孟府，玲珑的母亲吴氏乃是我的正室，其他女子皆为侧室。但我孟北鸣的女儿，绝不能屈居侧室之位。你对此有何打算？”孟北鸣的话语中带着几分严肃与认真，显然对此事极为重视。
余乐闻言，神色凝重而诚挚，他微微欠身，以表敬意，然后缓缓开口：“都督大人言之有理，婚姻之事，确需谨慎对待，遵循礼法。余乐身为乾朝武将，又蒙托特尔部厚爱，成为其驸马，实乃余乐之幸，亦余乐之责。然而，余乐心中对玲珑之情，真挚而深切，非言语所能尽述。
玲珑出身名门，身份尊贵，断不可委屈其为侧室。余乐愿以正妻之礼相待，请皇上正式册封玲珑为我的妻子。余乐将尽力协调，以不负玲珑之深情，亦不负都督大人与孟家之期望。”
孟北鸣听后，眼神中闪过一丝赞许之色，他微微颔首，语气中带着几分欣慰：“余乐，你能如此考虑，实乃难得。此事关系重大，需从长计议。但你的态度，我已明了，玲珑若能得你如此相待，亦是她的福气。此事，我会与老夫人及玲珑详谈，再做定夺……但你两手空空，就想我答应，好像说不过去吧。”
“什么？”余乐一愣。
“男大当婚女大当嫁，父母之命媒妁之言。你上门提亲，不需要给女方下聘礼吗？”孟北鸣瞪眼说道。
“啊？”
“你没想过要给女方聘礼吗？”
余乐下意识地摸索间，指尖触碰到一抹温润，掏出一瞧，竟是只晶莹剔透、温润如水的“玉蝉”。他未曾多想，便将其递出，笑道：“聘礼我一直带着呢，只是没好意思拿出来。”
孟北鸣一眼瞥见那玉蝉，脸色骤变，猛地伸手夺过，快步移至阳光下，细细审视起来。那玉蝉形态栩栩如生，体态修长，两翼微微张开，仿佛随时准备振翅而飞。蝉翼薄而韧，在微风中似乎能轻轻摇曳，展现出一种超凡脱俗的韵律美。
他猛地转过身，背对着璀璨的阳光，脸色严峻如虎，沉声问道：“此玉蝉乃前朝皇家之物，珍贵异常，你究竟是从何处得来？”
余乐望着孟北鸣骤变的脸色，心中惊疑不定，却仍如实答道：“此乃原铁血内卫庞轩赠予我的。”