虽然明知刨根问底会让自己看起来很无知，但好奇心胜过了羞耻心，梅森继续问道，“那……为什么我们没有船？”
黑瘦老者皱起眉头，因为这个问题在他看来，过于无知，就像在问“为什么不用鼻孔吃饭”，所以他不知道该如何回答。
不过，杰士卡了解炮兵少校，知道后者之所以会问如此浅显的问题，是因为信息不对称的缘故。
他板着脸，深入浅出地解释，“隔着那么一大片陆地，我们的船怎么开过去？难道要学弗莱曼人陆上行舟？那行的也太远了点。”
“不能绕？”
“或许可以，但没人成功过。就算能，弗莱曼人和米斯尔人也不会让我们的船过去。帝国佬已经够让他们头疼了，他们怎么可能允许我们再插一脚。”
“绕不过去，”梅森更加不解，“那帝国人的船只又是如何抵达香料之地？”
杰士卡和马泰奥·科纳尔再次看向彼此。
在远东度过四十余载、在异乡建立了一切、却又不得不将它们尽数放弃的老人喟然长叹。
“从东方，”他说。
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另一边，换了身干净衣服的温特斯走下楼梯。
出楼梯口时，他险些和刚从厨房出来、端着一个带盖的巨大银托盘的斯佳丽撞到一起。
“看路！”斯佳丽凶巴巴地瞪了温特斯一眼。
“怎么让你来端这个？”温特斯接过托盘，“里面是什么？”
“保密。”
温特斯一边往餐厅走，一边用力闻了几下，“炖羊肉？给利奥先生他们准备的特色菜？”
“就你聪明，”斯佳丽佯怒，不过少女的心情变幻得比荒原的天气还快，下一秒，她又兴奋地叽喳起来，“波罗先生刚才给我们讲了巴巴阿里和十四大盗的故事，你没听到真是太可惜了，”她不无遗憾地说。
“你可以再讲给我。”
“我讲得肯定没有波罗先生讲得有意思。”
餐厅里，尼科洛·波罗正和老米切尔先生探讨养马经，聊得火热朝天。
客厅方向，杰士卡准将在和马泰奥·科纳尔先生说话，梅森学长也在旁边。
斯佳丽跟温特斯一起把炖锅摆好，就从温特斯手里拿过托盘，回厨房了。
温特斯没有去陪任何一位贵宾，而是踱着步子，不动声色地来到莫里茨中校身旁。
莫里茨·凡·纳苏有一门特殊的本领，当他不想引起注意的时候，你会很难在人群中找到他。
此刻的莫里茨·凡·纳苏，把自己埋在了窗户旁边的摇椅里，正打着哈欠，无精打采地摆弄着手里小汤匙。
小小一枚银汤匙在他手指间时隐时现，如同活物一般灵巧。
介于长辈和晚辈之间的莫里茨·凡·纳苏，安娜自然不会使唤他端盘子；寒暄客套，他也没兴趣。
显然，他只想尽快结束，然后回家睡觉。
温特斯拉来椅子，坐到中校身旁。
而莫里茨连眼皮都没抬一下。
“中校，”温特斯直奔主题，低声问，“魔法作战局……您了解多少？”
莫里茨指尖的银汤匙停止了运动。
温特斯立刻意识到，莫里茨知道的，似乎比自己预想的要多。
莫里茨用目光把温特斯上下检查了一遍。
“‘姐妹会’来找你了？”他眯起眼睛问。
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与此同时，在另一边。
枫石城大教堂附属修道院已经被宪兵严密地包围起来。
收到通报的盖萨·阿多尼斯和斯库尔·梅克伦都派来了自己最精干、最信任的部下，并且加强了自身的安保。
附属修道院的一间祷告室内，卡曼跪倒在神龛前，低垂头颅，手握圣徽，不停地祈祷着。
五名“女巫”目前都被关押在修道院的地下室内，由新军的宪兵看管。
虽然“女巫”表现得很配合、宪兵队也做了种种布置，但是不安和恐慌始终萦绕在卡曼的心头。
卡曼本以为，他之所以会感到不安与恐慌，是因为收押活着的“女巫”的风险令他惧怕。
然而他很快意识到，这不过是自欺欺人。
他的不安和恐慌，是因为他违抗了谕令，没有在识破“女巫”身份的第一时间，将“女巫”们诛杀。
当听到那声“别杀她们”时，他犹豫了。
现在，木已成舟，他只能祈祷。
祷告室的门，嘎吱嘎吱地被拉开。
枫石城总主教保罗——那个干瘦的小老头，满头大汗地站在祷告室外。
“怎么了？”卡曼讶异地问，“大人。”
“司铎，”总主教的声音在颤抖，“有人想见你。”
不等卡曼问“是谁”，要见卡曼的那个人已经飘进了祷告室。
当来者掀开兜帽时，神龛前的烛光都黯淡了三分。
卡曼发现，自己身体也在不自觉地发颤。
“你好啊，”来者笑容可掬，“卡曼。”
“大审判官……”卡曼深深地低了下头。ru2029
u2029[还是请假到4月16日，这章只是把之前写好的整理润色了一遍]
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