雪纷纷扬扬下个不停。
他站在茫茫大雪里，周围的琼宇都被覆上一层银白，看不清本来的面目。
“麟儿······”
一个微弱的声音轻轻唤他。
他回头，看到熟悉的寝殿之前，母妃踉跄着夺门而出，额头上有滴滴的汗珠，似在忍受着极大的痛苦。
她被门槛绊倒，再也无力爬起，只能对他伸出手来，招他上前。
纤柔五指于雪空中颤抖，失措而无助，似在祈求，却更像垂死之前的苦苦挣扎，那般不甘，却终究留不住，生命的渐渐消逝。
“母妃！”
他大惊失色，慌乱跑上前去，将母妃抱起揽在自己怀里，用宽大的袖口为母妃拭去额上颗颗渗出的汗珠：“您怎么了？”
宫中的手段，他最是知晓。一看便知，那是中毒。
开口的瞬间，自己心里已经了然。
他霎时便想到，母妃中毒是拜谁所赐。
“麟儿······不要······报仇······”
最后一次，轻轻抚摸他的面庞，母妃在他怀里，用仅余气力对他喃喃：“若彻查此事，皇后······定会······”
“不要报仇······好好······活下去······”
勉强叮嘱之后，唇角噙着对儿子最后的慈爱，她阖了眸，含笑而去。
“母妃！母妃！”
“公子，公子！快醒醒！”
忽然间，耳边响起了一个声音，带着浓浓的急切和担忧。
他猛然惊醒，一眼便看到飞雪满是焦急的面容。
“江公子，你是不是做噩梦了？”见他终于清醒，飞雪放下心来，心下一松，长长出了口气。
“公子方才不停唤着母妃，公子为何叫自己的母亲为母妃呢？”飞雪眼中满是疑问，百思不得其解。
她起疑了？
听到她这样问，江麟心下一惊，手下意识地按住系在腰间的佩剑。
束在腰间，用黑布紧紧包裹住的，是他多年来一直佩戴的前朝神兵——玄羽。
此剑乃沧延王朝开国国君江胜所用之佩剑，切发立断，削铁如泥，百年来，被一直供奉在沧延皇宫的大殿之上。
沧延国灭后，身为前朝储君，江麟不得已肩负起复国的重任，这把象征沧延王朝权威的神兵，便顺理成章地落到了他的手里。
此刻，腰间的神兵仿佛感受到了主人内心涌动的杀气，发出了微微的鸣动。
然而，眼中凛然只出现了短短一瞬，便转而消失不见。
“我父亲是梦华贵族远亲，算是梦华千丝万缕牵出的穷乡亲戚。虽是疏远，一番盘根错节，却也被封了侯位，统领一方。”
按捺下将眼前少女毙命当场的冲动，江麟开口冷冷道。
“我家虽为梦华贵族，家中历代却都有沧延人嫁进门庭，而我的母妃，便是沧延人。”
“梦华王朝入主中原后，恨不能将沧延人赶尽杀绝，帝城贵胄怕因族中有沧延人而被降罪，便与我父亲划清界限，上奏陛下褫夺了我父亲的侯位与封地。家中无以为生，只好跟随难民逃至漠北为商。”
思绪电转，江麟脱口成章，不疾不徐，不愠不火，却倏而面现沉痛。
“我的家人觉得家道中落都是因为母亲的身份，相责发难，便连父亲都对这个惜曾的侯妃不再宠爱。母亲心地善良，自责不已，觉得再无颜面存活于世，含愧自尽。”
“母妃死后，我便受尽族人排挤，离家之后无以为继，只得投了戎马，奔了营栏。”
缓缓说完，江麟长长叹了口气。
飞雪于一旁静静听来，心中不由感慨万千。
她之前便听师父说商人重利轻别离，但由于不谙世故，便对此不以为意。
现下听江麟说来，便不由感叹人心的易变，世事的浮沉。
不曾知晓，世上还有这样的苦难。
“好了，”收拾心情，江麟望向黎明破晓的天空，“早些赶路，天黑前才能赶到芜城。”
“天也亮了，飞雪姑娘休息得可好？”
也不等飞雪收拾妥当，江麟起身理了衣袍，径自向前走远。
“休息好了便赶路吧，再喋喋不休下去，何时才能入城？我可不想今夜，再睡在地上挨饿受冻。”
无视身后飞雪微微无措的面容，江麟抬首远望苍穹——荒原的黎明如此美丽，可自己心中的那片荒原，何时才能迎来美丽的黎明呢？
······
日暮时的芜城，沐浴在夕之阳下，美丽中尤显几分沧桑。
芜城是骆国的国都。三百年前，东国江胜揭竿而起，筚路蓝缕，九死一生，幸得一名为骆绎的骁将一路相携，沧延王朝方得以建立。
得千古之奇人，立不世之功业。
江胜登基三日，便亲拟圣旨，封骆绎为骆王，御赐中原以东之地为其封地。
父崩子继，兄终弟即。
三百年来，骆氏一族世世繁衍，生生不息。甚至八年前沧延国灭，屠戮的战火都未波及此处的一城一池，一草一木。
梦华雄起南疆，于八年前举兵攻打沧延。
绕行山峦屏障，一路势如破竹，不到半年便兵临芜城城下。
骆国国君骆骏深知此乃大势所趋，为保骆国百姓免遭屠戮之祸，以不烧杀抢掠为前提，不战而降，大开城门。