病来如山倒，病去如抽丝。姜一竹这次中毒本就伤了心脉，又乍逢丧父之痛，忧思过度，以至于缠绵病榻一个多月，反反复复地吐血昏迷，用上了最好的药材也未曾好转。千鱼堂的医术高手连连摇头，和成意远说，他们每次布针开药，都几乎是在阎罗王手里抢人。若不是因为姜一竹生念极强，强撑着一口气挺过痛楚，只怕生死还要两说。成意远自目睹姜展余去世后，心中一直自责不已，总觉得那日自己要是早些去了姜家的住处，也许好友就不至于失了性命，姜一竹也不会小小年纪就孤身一人。他越是这么想，心中对姜一竹既是愧疚又是怜惜，凡是她的事情，成意远比对待自家儿子的事还要上心。
姜一竹每日过得混混沌沌，短暂地清醒时，满嘴苦涩的药味，体内未清的毒性和药性叫嚣着相互冲击，五脏六腑移位了一样痛；但闭上眼也被梦魇追得无处遁形，眼前一遍遍重复着父亲去世那一日的场景，而她只能眼睁睁看着父亲倒下，束手无策。她心中还有一个恶毒的声音，不断告诉她：都是你的错，是你不让娘跟着出门，放任笑笑待在房里，所以她们失踪了，是你学艺不精，被封住了穴位也无能为力，不然爹爹就不会去世。她在心中大叫，不是的，不是这样的。可想要反驳，却哑口无言，于是只能咬死了牙关，努力活下去，就算是她千错万错，也要活着找到那个拿长刀的杀人凶手，为家人报仇。
大约真的是报仇的念头太过坚决，虽然凶险，姜一竹还是撑了过去。日子到了夏末，蝉声声嘶力竭地叫着最后几日的聒噪，她已经能下床走动了。千鱼堂的堂主解嘉劝她不要心急一时，中了这样阴狠的毒药还能活下来，已经是福大命大，要将身子慢慢调理回来还是需要一些时日。姜一竹满口答应，转头解嘉再来看她，刚进院门就见到她在练剑，明明体力不支，脚步虚浮，连提起剑都是困难，还硬撑着踉踉跄跄地练着。放在一旁的手帕上沾着星星点点的血迹，显然是她又咳了血，还硬要装出若无其事的样子。
纵使解嘉再妙手回春，遇上了这样不听医嘱的病人，也是无计可施。她押着姜一竹回到房间，把她摁回床上，半是实话半是威胁道：“你再这样逞强，治上十年也好不了。”姜一竹被她塞了药丸，又灌了一碗汤药，正苦得五官都皱在一起，听她这么说，小声辩解道：“我想着这样也能强身健体……”话未说完，就被解嘉打断：“屁话！那也得是你能拿得动剑再说！现在这样，不是找死还是什么？”解嘉和温温柔柔的赵辰大不相同，年轻时就是教中出了名的快人快语，她自小江湖闯荡，见多了三教九流的人，说话间也不大文雅。她今日见到姜一竹逞强，又是关心又是生气，说得更加粗鲁。
姜一竹神色黯淡，她自然也知道这个道理，但她生怕耽搁久了，剑法生疏，再想要报仇更是无望。练剑时身上虽然疼痛，于她而言却更像自我惩罚，她终究过不去心里的坎，将家破人亡的原因揽了一部分在自己身上，痛得越厉害，似乎心里就能好受一些，不去想那些是是非非。只是这样的心思，却是她不愿意说出来，也不知该从何说起的。解嘉窥她神色，只道她伤心父亲去世，正想安慰几句，就有教众在门口敲了敲门，说少教主来看望姜姑娘，一同前来的还有冉修姑娘。
按理来说，冉修来看姜一竹是理所应当，她是解嘉门下最得宠的小徒弟，这也算是随着师父出诊，增长见识；成淮渊来更是无可厚非，姜成两家世交，如今姜一竹被托付给了成意远，他作为世兄，也该尽一份心力。只是这两人一起前来，解嘉的表情就有些值得玩味了。她想起之前听闻教中有无聊的人下赌注，赌冉修和姜一竹究竟最后谁是少教主夫人。姜一竹心思怎样她不清楚，自家的徒儿却是真心爱慕成淮渊的。但这些月看成淮渊对姜一竹，也是十足上心，甚至有些超出了世家兄妹该有的本分，倒像是动了心的。要是姜一竹也存了相同的心思，估计这些月要不得消停了。
她这边心思忐忑，姜一竹却一无所知。她听成淮渊要来，翻了个身背对着来人的方向，想了想不太礼貌，又回到平躺的姿势，将被子蒙住脸，只露出眼睛以上的部位。她这些天见到镜子里的面容，只觉得满脸病气，几乎都要认不出自己来。说不出为什么，她总是不想让成淮渊见到她这样狼狈的样子，更何况旁边还有个一直不喜欢她的冉修，要让这两个人看到她现在的模样，她是说什么也不肯的。
成淮渊和冉修一道走进来，见姜一竹脸色仍不大好看，但比起之前气若游丝的吓人模样，不知道好了多少。冉修走上前，探了探她的脉搏，又摸了摸她额头温度，微笑道：“可算是好多了。”她虽然对成淮渊存了少女旖思，对姜一竹总怀着一些敌意，但她作为医者，确实是尽心尽力的。解嘉在一旁暗暗点头，公私分明，不把个人私事掺杂到问诊上，才当得是她的徒儿。
成淮渊自进屋以来，目光一直没从姜一竹身上挪开。他于医术一窍不通，只是听冉修说“好多了”，心中觉得无限讽刺。他初见这小世妹的时候，她明明想要问些什么，偏偏要装着年少老成的样子，眉梢眼角都是浅浅的笑意。才短短几个月，她竟只是勉强活了下来，就已经是万幸了，让他一时竟不知道，她从那场血案里被救出来，究竟是幸还是不幸？
冉修细细问了她近况，重新开了个方子，交给解嘉过目点了头，才将方子交给照顾姜一竹的老妈子，又叮嘱了姜一竹几句。她对姜一竹只是尽医者之责，谈不上有什么深情厚谊，说完了忌口之类，就闭上了嘴，再没什么好说的了。
姜一竹见屋里安静得让人尴尬，冉修站在解嘉身后，一双妙目不断瞟向成淮渊，眼里全是欲语还羞的柔情，成淮渊没注意到，她便秋波阵阵，恨不得把眼珠子都抛过去。姜一竹看得好不腻歪，忍住翻白眼的冲动，低声道：“解堂主，冉姐姐，我想和少教主单独说几句话。”解嘉自然毫无意见，点点头站起身准备离开，冉修却老大不情愿，慢腾腾地往屋外走，还顺带瞪了姜一竹一眼，姜一竹懒得理会她，只是看着成淮渊。她是真的有事想私下和成淮渊说，只不过趁着这个时候恶心一下冉修，省得她总在自己面前羞羞怯怯的，没得看着心里烦躁。
等到屋里就剩他们二人，姜一竹深吸一口气，直视着成淮渊的眼睛，缓缓道：“阿渊世兄，我想问你一个事情，请你告诉我实话——大约也只有你能对我说实话。”她一脸破釜沉舟的表情，似乎要问什么不得了的大事。成淮渊在原先解嘉的椅子上坐下，避开她的目光，轻声道：“你想问你的中的毒，是不是？”
他这样坦诚，姜一竹反倒愣了一下，她以为教中所有人都闭口不谈，成淮渊也未必愿意告诉她事实，她甚至想好了若是成淮渊也拿话搪塞她该怎样。她微不可见地点了点头：“每次解堂主只说毒解了，让我吃药休养，成伯伯也从不说到底怎么样……可要只是补药，何必每过几天就换方子？到底好没好，我能感觉出来的，阿渊世兄，我的毒到底解了没有？以后会怎样？”她心里想的是，若是遇上了最坏的情况，自己时日无多，说什么也要先替家人报了仇再说。
成淮渊长长叹了口气，终于正视她的神色道：“那日千鱼堂内商议你的事情，我也在场。”姜一竹瞳孔微微收缩，屏住了呼吸等他接下来的话：“千鱼堂里没人知道你中的什么毒，毒性又太诡异，只能用解毒的药先压下去。往后……也许有一日会再发作，千鱼堂这几日在研制药物，你到时候记得随身带着就是。”姜一竹长长舒了一口气，面上终于浮现出一丝一闪而逝的笑意：“就这样么？”
成淮渊不知道她原先心里做了多坏的打算，只道她不知道毒性厉害，耐心道：“解堂主说，只希望这药你一辈子也用不上，不然情况只会更加凶险。她还说……也许以后会时常头痛，不过她会给你开一副止痛的药，应当是不碍事的。”他怕姜一竹担心，尽量把事情说得轻巧，不料姜一竹看着心情极好的样子，乖巧道：“我晓得了，多谢阿渊世兄。”在她此时看来，既然此时性命无忧，她要考虑的，便只有如何复仇了。
成淮渊起身向门外走去，走到一半却又转回过身来，姜一竹以为他话没说完，担心道：“还有什么么？”成淮渊摇摇头，认真道：“阿竹世妹，你莫担心。日后你要查案要报仇……我都会帮你。”他这些天察觉到自己心意，不论对小世妹是喜欢也好，关心也罢，总归都想帮着她，索性就说了出来。
姜一竹略微吃惊，她心思细腻，早就察觉出成淮渊对她格外的好，但这样直白的保证，只是听得她脸颊微红，轻轻道：“多谢。”这句多谢，却和之前那句大不相同了。成淮渊见她并未拒绝，心中欢喜。他虽然不是白面书生，却也觉得脸上有些发烫，出门的时候险些在门口绊了一下，听见身后姜一竹的轻笑，更是心头温柔。
既然知道了并非命不久矣，姜一竹的心暂且放下，对于解嘉更是言听计从，该喝的药不论多苦都一口喝完，针灸时也从不呼痛，听话得让解嘉不住夸赞。她肯乖乖治病，身体便也恢复得极快，又过了十来天，已经去了病容。姜一竹惦记着哪一招刀式，终于在成意远来看她时，提出要比划给他看一看，成意远在江湖多年闯荡，也许就能看出时哪门哪派的武功。
她向使长刀的教众借了一把刀，在院中稍稍活动了一下拳脚，比刀而立，冲着成意远微一低头。她闭上眼睛，仔细回想那日从窥镜中看到的模糊光影，强压住心中的悲痛，依样舞出那一招刀式。
她记得的，几乎要把那招刀式刻在骨肉上，一辈子都忘却不了。姜家的微漪剑法长处便是以柔克刚，以四两拨千斤之势化对方攻势于无形，练到佳境之时，身法灵动且不拘泥于一招一式，轻如闲风拂花，微漪乍现，因而得名。姜展余不论是剑法还是轻功，早已是上乘，但那日与人缠斗，竟然脸微漪剑法的半分威力也施展不出。那人的刀法太过诡谲，明明走的是刚猛的路数，刀刀沉稳狠绝，却又夹杂着一丝阴柔，每一招都收尾柔柔媚媚，将断未断，又很快连起下一招，看上去说不出的奇怪，倒像是一个壮汉打扮做了风情万种的少妇，诡异别扭，却又有一种奇异的和谐。微漪剑法被这人的刀法压制，但姜展余何等机敏，立刻退攻为守，长剑舞出绵密的光圈，那人一时找不出破绽，刀法更加凶狠，刀剑相撞，迸出几点火星，透过窥镜映在她的瞳孔里，满是震惊和担忧。
暗室尚未完全做好，里外声音并不相通，是以她不大听得清屋中的声音，只能听见自己沉闷的心跳。不知那人是不是冲着姜展余说了些什么，让他忽然一怔，剑法也出现了一丝破绽，那人看准机会，长刀侧挑，将原先密不透风的剑影中刺出一条空隙，姜展余收势不及，压剑格挡，却也只是将刺向心口的长刀压偏了些许，那人手中运劲，长刀便刺入了他的身体。姜一竹在暗室中，听不见也发不出声音，只能呆呆地看着这一切发生，却仿佛听见了长刀入体的声响，缓缓流下一滴泪。
姜一竹将那人破姜展余刀法的那一招缓缓使来，收刀入鞘时，早已泪流满面。成意远陷入沉思，良久才道：“阿竹丫头，那人的刀法当真是这样吗？”姜一竹抹去眼泪，点头道：“我也觉得奇怪，刀意威猛，收势却又阴柔……但却是这样没错。只是其他刀式，我也不能肯定自己记对了没有。”她十分懊恼，可那人和姜展余都是快剑快刀，能看清记住一招半式，她已尽了全力。
成意远摩挲着胡须，奇道：“这样的刀法，我也从未见过，更别提展余的仇家之中了。能克制微漪剑法，难道不是中原人士么？”他摸了摸姜一竹的发顶，语含鼓励：“阿竹丫头，你能记住这一招，已经很好很好了。成伯伯会帮着你一起查清楚究竟是谁，好么？”姜一竹缓缓点头，垂下眼眸，掩下黯淡神色。既然连成意远都没见过的门派，再想找出源头，谈何容易？她在心里暗暗下定决心，等到自己身子大好，就去四处游历寻找凶手，哪怕花上一辈子的时间，她也要把手上的血债，自己讨还回来。