那是五岁那年夏季的一个普通下午，阴云遮挡烈日，凉风频频荡起湖面涟漪。像是要下雨，又迟迟没有下雨。薛成帆和薛明灿在湖边的小花园里玩耍。薛成帆想吃周姨娘做的莲子羹，
“姨娘做好了莲子羹，你便不可再继续玩耍！这天说不准什么时候就下雨。”
周姨娘素来疼爱这个唯一的儿子，留下一个婢女照看薛成帆。薛成帆兴之所致，拉着薛明灿放起风筝。薛明灿攥着线，薛成帆拿着风筝在后面跑。
“哥哥放手，风筝要飞啦！”
明明有风，风筝上下飞了一阵，却落花园里的假山上。薛明灿用力一扯，将风筝收了回来。
“小姐，玩了这么久，要不回去吧？”奶娘蹙着眉，面有隐忍之色。薛明灿不肯：“可是风筝还没有飞起来。”
奶娘并非没有耐心之人，这日下午她吃坏了肚子，此时肠胃正是天翻地覆。她实在难以忍受，和薛明灿说了一声，先离去些许时候。这时，薛成帆也催促婢女去看看莲子羹是否做好。
薛明灿又重新放风筝，风筝乘风而起。她欢呼道：“哥哥，它飞得好高！
薛成帆跑到妹妹的身边：“让我来放一会儿！”
风筝在薛成帆的手里飞得更高更远，可是线忽然断了，风筝往问渠阁的方向飞走。薛成帆最忍心妹妹失望，他说道：“明灿，你这里等着，我去把风筝找回来！”
天上的乌云越来越密集，薛明灿等不到薛成帆，也往问渠阁的方向跑去。问渠阁前有一株高大茂密的凤凰树，在这个季节开满了火红的凤凰花。
“我要拿到了！”
声音从上面传来，薛明灿抬头一看，薛成帆爬上了护栏，一手抓着栏杆，一手拉着树枝。母亲的身边的婢女站在他的后面。薛明灿正想喊他，忽见他回头一看，然后身体不稳，从阁楼上摔下。
正正好，摔在薛明灿的面前。
凤凰花随风而落，落在薛成帆的鲜血上。电光破乌云而出，雷鸣轰隆响彻四方，一场瓢泼大雨顷刻降下。
华氏从阁楼里跑出，抱着吓呆的薛明灿，在她耳边道：“明灿，你什么也没看见，什么也没看见。”