自那日夏紫薇等人随商队出门，一路风餐露宿，十分辛苦。想夏紫薇也是从小娇养着长大的，这一路行来不免神色憔悴，脸色苍白。
眼见离京城不远了，商队行程慢了下来，夏紫薇这才觉得自己好受多了。她便以温书为由，鲜少出马车。好在商队众人早知这进京赶考的夏威夏公子是个体弱的，也没有谁怀疑什么。
这日已到直隶河间府，商队要在此停留几日，以补充粮食草料等。
这商队的领队姓张，是个三十来岁的东北汉子，为人最是豪爽。他见这夏公子几乎是病殃殃了一路，平时又总是窝在马车上温书。他曾远远瞧见过，生得白净斯文，活脱脱就是个肩不能扛，手不能提的病弱书生样，再见那夏公子年纪也就十七八，带着的随从也不是多稳重的样子，心里就格外关怀一点。
乘着商队休整的功夫，张领队走到夏紫薇的马车前敲了敲车厢门。
夏紫薇听到动静撩开车帘向外望去，见是张领队，连忙举手作揖，道：“张领队，可是有什么事吗？”她这一路行来颇受张领队关照，心中十分感激，也更加肯定了如果是她与金锁银钥独自上京的话怕是没那么容易了。
“是这样的，夏小公子，前面就是直隶河间府了。我们惯是要在此停留几日的，只是商队人马众多，是要停在城外的，到时候轮着进城休息的。我来就是想问问，小公子是要随我们一道住客栈呢，还是自己去其他客栈？”
“客随主便，我等自是随着张领队你们了。”
“好，那到时候你就随我入城。小公子，这河间府倒是繁华，你无事可去街上逛一逛，再别像路上一样一天到晚闷在马车里。逛一逛，散散心也好，到时候下场考试也得有健康的体魄才能熬过来不是。”
紫薇知道他这是真的关心自己，面上就露出真心的笑容来了。
“知道了，多谢张大哥。”
张领队呵呵一笑：“哎，早该如此，我让你叫我一声张大哥，偏你客气，一天到晚就张领队张领队的叫，没得生疏了。那行，没事我先走了，你好好休息。”
缘分一事说来奇妙，亲戚之间缘浅，利字当头便连外孙女都能欺；陌生人之间缘深，哪怕是以交易开头的交往也能处出真诚的感情来，这真是缘深缘浅缘如水，莫悲莫喜莫相问。
却说这日，夏紫薇正带了金锁银钥两人在客栈用朝食，耳畔响起一阵小儿啼哭的声音，仔细听去还伴着妇人低低的啜泣声。夏紫薇不禁生疑，自她入住开始，这几日几乎日日能听到这啼哭声。
一旁正上菜的小二见主仆三人俱是一脸疑惑，怕他们因被打扰而生气，他忙上去道：“客官，您担待着点，这杨娘子是个命苦的。”
“小二哥，我听这孩子如此啼哭，这……”
“唉，这孩子是杨娘子的侄子，她弟媳詹氏如今问罪被关在大牢里，这孩子年纪幼小，离了生母，日夜啼哭不休。”
“哦？这究竟是怎么一回事，小二哥你和我们细细说说。”
这小二如今谈性正浓，见夏紫薇主仆三人面露好奇更是忍不住想要好好说一说，索性今日天还早，客人不多。他放下手中的饭菜，把毛巾搭回自己肩头，这才说到：“我看几位面生，怕是外来路过的吧，这件事沸沸扬扬闹了有一年多了，我们河间府的人都知道，这事是这样的……”