民国三十五年正月，天津回北平的绿皮火车上，成钰抱着小六往车窗外看。
“瞧，咱们到廊坊了。这两个字是廊……坊……”成钰指着站台上的字，拖长了音念给十个月的小六。
小六刚学会了招手，正兴奋的朝着廊坊站上的旅客显示她的新功夫。她生下来有六斤重，喂养的好，长得快，脖子上都胖出褶子来，如今穿着大红的棉衣，小脸像面团一般，扎着两个朝天辫，站台上的人隔窗看到车窗上年画一般的胖娃娃，也都纷纷笑着和她招手。
这是小六第一次出远门。项家的亲戚大多在天津，那里还有项家麒从小长大的宅子，他们一家过年时都会去天津老宅住几天。今年添了小六，老太太精神也好些，全家耽搁到快出了正月才回北平。
车窗前的小六突然兴奋的啊啊叫，成钰一瞧，果然是项家麒在窗外。他趁着停车，带着天柱下去透气，此刻正往回走。
项家麒穿了灰色的棉袍子和黑色的皮袄，头上戴着皮帽子。他揣着袖子快步上了车，回到包厢，一边走一边搓手。
“六儿，爸爸回来了！”项家麒把手搓热了，要抱孩子。
成钰却没把孩子递给他。
“这一身的寒气，赶紧先暖和暖和。”成钰回头叫秀莲：“快把手炉拿来。”
项家麒顾不上接手炉，面上是掩饰不住的喜色。
“朱儿，我刚才在下面碰见傅越镶了。”他坐在成钰身旁，兴奋的说，嘴里呼出的白气都是欢快的。
成钰知道傅越镶是光绪年间的翰林，北洋政府时做过教育总长，是藏书家，如今在故宫图书馆作馆长，与项家交好。
“什么事这么高兴？”成钰不紧不慢的把热茶递到项家麒手边。
“是平定贴的事！”项家麒咕嘟一声喝了口热茶，烫得直吐舌头。又急急的接着说：“溥儒家的老福晋年前生了重病，大年初五没了。傅叔和跟溥儒家是世交。他最近一次去探望，溥儒说急需钱办丧事，想把平定贴易手。”
“真的？”成钰也喜出望外。为了这帖子，项家麒想尽办法，托了荣宝斋的当家的，后来又找了张世权，溥儒都不松口。如今恐怕是急等用钱，才想要脱手。
“朱儿，我回来是和你商量。我想托叔和从中斡旋一下。我可以以银行的名义，把平定贴抵押了，借笔钱给他，免得他饥不择食，又去找日本人。”
“抵押？会不会让人觉得这是乘人之危？”
“这是解他的燃眉之急呀！溥儒早就知道我想买平定贴，价钱总是谈不拢。这一次用抵押的方式，给彼此一个台阶下，比较容易谈拢。”
成钰微微歪着头细想，觉得他这个主意确实可行。她点头道：“不再试一次，我知道你也不甘心。”她吩咐天柱说：“拿纸来，少爷要写信。”
项家麒见成钰支持，欣喜的掏出钢笔，拿过天柱递过来的信纸，低头沉思半晌，一挥而就。他在信里劝慰溥儒，说如今已是民国，丧事当从简，他愿意以盐业银行名义把平定贴抵押，借款一万元用于老福晋的丧事。
书信写完，项家麒自己揣起信封，穿过长长的车厢，又去找了傅越镶商议、他请傅越镶代为传话，这平定贴为祖传，还是留在本族为好。
下了火车，车子驶离嘈杂的前门火车站，一路向南开。鼓楼街面上的菜市场刚刚撤了，剩下一地狼藉。路面上的人小心的避让着地上的垃圾堆。车子不停的按喇叭，才得以前行。
眼前一个驼着背，带着瓜皮帽的老人，低头一路寻找，仿佛菜堆里有大洋。眼看车子就要撞上他了。天柱突然低声道：“这不是念安。怎么又来了？”
项家麒定睛一看，可不就是他大表哥的老仆人。年前明明又让天柱送去了过年的钱，这还没出正月，就又上街捡菜叶子了。