“你们，是女子？”门内的女子小心翼翼地露出半张脸，往外望了一望。可见到的依旧是几个手持刀剑的男子，可听“他们”开口说话，竟又是女子的声音。为首的那一个甚至声音稚嫩，听起来年纪还不是很大。
“这外头不太平，总不敢就这么贸贸然出去了。”周芷若闻言一笑，也不急着上前。这女人胆子倒是不小，这种花容月貌愈在小地方愈发少见，她胆子倒还真是不小，村子里遭了这么大的事儿她还敢给别人开门。若是唤作一般人，怕是早早就捂住了嘴，半点声音也不出，生怕招惹了人来。
事出反常必有妖。周芷若冲着院子里的女子，勾起了个温和的笑脸，点了点头。院子里的女子听见她这么说，也是深以为然地点了点头，想了想，终究打开门来，请她们进来。
“这村子里也没什么人了。就连房子，都被他们烧的没了顶，粮食更是被搜刮了个干净。我这里也没什么，但好歹有个歇脚的地方，大家都是女子，便进来歇一歇脚，也是个去处。”那女子开了门，露出里头的全貌来。其实也并不比外头好到哪里去，只是被收拾了一番，干净一些，院子里有两个木碗，两个石凳，凭空便生出了一丝人气来。
“姐姐这地方收拾得齐整，只您一个人住？”周芷若看了眼院子里成双成对的东西，先是微微一愣，而后心底愈加疑惑。难道此处还有另一个人在？另一人是个壮年男子，她这番举动倒还好说些，若也是个女人或是孩子，那这看似善良的举动可就愈发显得怪异了。
周芷若这张脸上涂抹了太多的东西，一时也显露不出什么来。但她还是忍不住好奇，想往屋里看一眼，谁知下一刻，那女子就把屋门推开了，往里唤了一句，“息儿，没事儿了，是几个大姐姐，出来吧。”
“娘。”那女人话音过了许久，一道稚嫩的童声才从屋里慢慢传了出来。那女子见此颇有些失了面子，低着头，满脸歉意地说了一声“孩子太小，怕生。”而后走上前去，连哄带说，过了许久方才把那孩子慢慢从门后领出来。
刚才这女人若说长得好，倒也罢了。这孩子生的非但不必她差，更是强了不少。虽然只有七八岁的年级，眼睛也不怎么看人，但一张脸生的极好，如观音坐下的童子一般，白嫩可爱，一见就能让人看得心都化下来。
进了院子的峨眉弟子，若是见到这孩子之前，还能有三分的戒备，见了这孩子后，便是半点提防之心都没有了。皆是一双眼落在这孩子身上，半会儿都摘不小来，甚至有两人还蹲**来，与他视线平齐，眼睛直直地看着他，想要说上两句话。
“这孩子叫息儿？好可爱。”对可爱漂亮的小孩子，周芷若也很喜欢，但她看这两人的互动，却觉得相比之下，这孩子的反应才更真实自然一些。到底不是太平盛世，就算是多谨慎些也是理所当然。这副不想搭理，甚至避着人的模样，才该是常见之事。
“就是胆子小。前两天我回娘家正好带上了他，才避过这场祸事，但孩她爹却再也找不见了。我本想着，收拾收拾东西，去齐乡投靠他姨夫家。但孩子到底是年纪小，可能是唬着了，要不就是看见了什么不该看的东西，竟不爱说话了，静得都吓人。我也没法子，正闹心着呢，几个妹妹就来了。这回见着了人，说上两句话，总算是能排解排解了。”这女人话不少，也只有这时候她才露出些乡下女人特有的憨厚淳朴来，不似刚才开门时的温柔羞怯。
“大姐客气了，能进来歇歇脚，本来该是我们谢你才是。”周芷若没搭话，身后的人倒是很有礼，她看着一旁井边的地上，有半个泥泞的脚印，从大小上看，似乎不是女子的脚。周芷若回头看了那女子的鞋一眼，然后目光落在那孩子身上，若有所思。
“看我，光顾着说话了，还没给你们倒口水。正好锅里有新烧的水，还热着。咱们女儿还是要多注意些，总喝生冷的容易闹肚子。”说话间，那女子带着人进了屋，随手让了让，而后去后厨端了几碗热水来，上头还腾腾冒着热气。
“太麻烦您了。”周芷若低头一看，就算这屋内的光线再暗，她还是看见了漂浮在碗上的细白之物，好像有墙灰掉了些进碗里，看着不甚干净。
“咱这井里的水到底不如外头的清，倒在碗里停上几停，总是觉得有点东西，但烧开了，什么虫子也都死了。闹不了肚子。”可能是看见周芷若停住了动作，并未一饮而尽，那女子颇为不好意思地解释了一句，但这皆是并未叫她们端起碗来一饮而尽，而是个个面色复杂地把水碗放回了轴上。