半年前,落雁关守军大营营帐,孙荣喜滋滋地翻看着手中的账本。这三年来,自己通过倒卖军需物资，已经赚了个盆满钵满。
京城那里也打点好了，托了国舅楚之桁的关系，回京便能有个闲职，再也不用出来拿命拼搏。
他也曾经是个热血的军人，无奈本朝戎马得天下,一向尚武。能征战打仗的人实在太多，还一个比一个年轻。
孙荣年近四十，能力实在不突出，而且已经不是能够再拼搏的年纪。他选中了落雁关——所有边关中最清闲的地方。
关外是无人居住的荒山野河，过了河流北边的戈壁滩，百里之外才有依赖放牧生活的游牧民族。那些民族原始野蛮,每日里只为了生存就拼了命，哪里顾得上骚扰落雁关。
副将钱贵坐在桌子对面,看着孙荣有些担心地道：“将军,已经一年有余士兵们的伙食没什么改善了,军饷也都拖了半年未发,每个营都有逃兵，甚至十三营除了队长和副队长就剩了一个年纪小的娃娃兵。”
孙荣面色从容地道：“逃就逃了，反正人少些吃的还少。那些军粮我都算过，剩下四分之一，撑到年后没问题,轮岗回京前，再跑一些才好呢。”
说罢，从身后一个大箱子里拿出来一袋钱递给钱贵：“这是你的，辛苦了。”
钱贵接过来，神情也并不是很高兴的样子。孙荣抬头看着他：“老娘和媳妇的病好些了吗？”
钱贵急忙点头道：“好多了，多亏将军推荐的太医。”
“有病就要早治，还要找好医生治。”孙荣合起账本，向钱贵手中的钱袋使个眼色：“找好医生，便必得多付些医资。”
钱贵点点头，没再说什么，起身刚要走，却听见一阵紧急的敲磬声。
两人均是一愣，账外跑进来一个军官，疾声道：“报告将军，城西发现一股敌军，有约两万人，行进速度极快，已经距离关门二十里。”
孙荣一愣：“你们干什么吃的，这么近才看见！”
那军官顿了顿，低声道：“弟兄们连日来吃不饱，都站不住，就想着反正也没敌情，便坐在城墙下休息。这还是骑楼上的旗手发现的。”
“废物！赶紧集合！”孙荣说着，带着钱贵匆匆往城楼上走去。
夜色朦胧，荒野上的热风已经不似白天那么猛烈，孙荣眯着眼睛，看见果然尘土飞扬地一队人马向着关门逼近……
落雁关誉家军大营，监狱中。
孙荣跪在地上，低声道：“我原本看着定桀军队不过两万人，以为一顿弓箭就能将他们射退。哪里知道……”
“哪里知道，你的弓箭手三年没吃过一顿饱饭，没经过一场正规训练，那几十斤的重弓强弩，几个人都拉不开。”誉承冰冷的声音在监狱中回荡着：“定桀不但没退，还差点攻破关门。”
营地监狱，也不过是泥坯子外面搭了一层帐篷，帐篷里面又隔了几层木笼。塞外的寒气透过墙壁传进来，虽然有几个火盆，但无奈地方宽阔，并不能御寒。
在场的人们几乎都冷得裹紧了披风，却只有孙荣一人，只穿着棉袄棉裤还满头大汗。他伸手擦擦头上的汗珠，受伤的胳膊行动不便，镣铐跟着叮当响，就仿佛定桀的刀剑砍到关门上的声音。
孙荣仗着人多，勉强退了定桀的攻击。撑了两日，打探的人才回来报说，原来定桀这个不起眼的小国，几年前经历了一场变革。
定桀原本只是追随水草游牧而生的塞外民族，但近几年，几个有名的部落和小国崛起，水草丰美之地，被瓜分走八成，导致了定桀部落的生存艰难。
定桀可汗
有个儿子，名叫赤元夺。早年间曾经去过京城，居住数年，回去后便也大力推行固定民居，抢夺丰腴草地水塘，划地建国。鼓励在肥沃土壤上进行农垦，达到半牧半农，以缓解定桀的生存艰难。
本是好的建议，但守旧势力包括可汗都不支持他。于是赤元夺暗中联络支持自己的军队和亲王，起兵造反。
经过两年的内战，赤元夺杀了父亲和哥哥，收复了所有部落，建立定桀可汗国，自封为大可汗。
但是经过内战，定桀人口急剧下降，年轻壮劳力减少。定桀大可汗为了抢夺更多资源，便开始攻击从落雁关出来的商队、散客、旅人，抢劫物资和人口。
孙荣虽然早就收到消息，但却自大的认为定桀不过是蝼蚁，怎么也不敢蚍蜉撼树，只要不抢劫他，他就不管。却没想到，屡屡得手让定桀越来越嚣张。有人对赤元夺说落雁关附近山脉水草丰美，若能将落雁关守军逼退，定桀便能独霸那里的草场和河流。
赤元夺早就闻听孙荣贪污腐败不作为，攻打落雁关很容易，便派兵来犯。
孙荣彼时已经被金钱冲昏了头脑，听说此消息，非但没有想方设法击退敌军，反而斟酌几日，让人给定桀军带话道：愿意精诚合作。