“升上一军的是，一年级的小凑春市，和，一年级的泽村荣纯。”
三年级的选手，早在在片岡说出第二个‘一年级’的时候，就已经纷纷低下了头。
被点到名字的两人瞬间觉得肩膀沉甸甸的，千斤重的压力无形的压在他们身上，是期待？不满？亦或是……
馆内一时安静的像是行星爆炸后形成的真空地带。
等等……克里斯学长呢？
泽村脑袋一片浆糊，临了才记起名额只有两个，之前的希冀全化成泡沫，这让他一时无法接受。
黑木捅了他一肘子，小声道：“表情！被选上的人这个样子，落选的人会怎么想？”
“……”
背在身后的手被冰饮冷却了温度，泽村只觉一股凉气往心里钻。
这边厢，片岡已经宣布解散选手，只有未入选的三年级生被留了下来。
双腿好像被灌满了铅，泽村迈不动——不，应该说是他不想走。
“……接下来监督有话对三年级的学长说，留在这里会碍事的，走了。”
黑木拽了他一把，泽村踉踉跄跄、心不甘情不愿地跟在后面出去了。
“……今后，也请你们继续以此为荣。”片岡向三年级生们深深鞠躬。“感谢你们、这两年里如此努力！”
“……”有人将下唇咬出血来。即便如此，也无法抑制溢出嘴边的悲泣。“呜……”
开始只是低声的呜咽，随着时间的推移，声响渐渐大了起来，不甘与痛苦冲破封锁，在每个人头顶盘旋，一度有人跪倒在地、抱头痛哭。
——他们的夏天，就在这里结束了。
指导组不记得自己经历过多少次这种场面，每次、都是如此的让人揪心。
最为感性的太田已经忍不住跟着偷偷抹眼泪了。
一众选手中、仍然昂扬着头的克里斯格外明显。
“克里斯……”片岡向他提出了一早准备好的说辞，但是对方究竟会不会同意，他也是没有底的。“我希望你能协助一军捕手、管理投手群的表现……这对你来说可能屈才了，但能答应我的请求吗？”
监督……
克里斯自然知道片岡的用意。就算您不正式提出来，我也会做的……“真的可以吗？我的指导方式、可能会把他们都逼走哦？”
“……你的话，我能放心。”悲伤的气氛被克里斯的玩笑冲淡了一些，片岡也微笑以对。
最后的最后，接到了最棒的投球……我的高中生涯、并没有遗憾。
“……我劝你想清楚再说。”
刚想冲进去的泽村顿住身形。
黑木坐在台阶上——尘土什么的、打棒球的怎么可能在意——泽村一出门就停下了，他也就跟着一直在旁观望，泽村一转身他就直觉不妙。
“你是想把名额让给克里斯学长吧？”泽村没有回头、黑木也没有看他。“老实说，监督八成会同意吧。”
……？不是想要阻止我？
“——因为没有斗志的投手是派不上用场的。”
话里的寒意让泽村心下一惊，不由自主地转过脸来，立刻对上了一双闪着微光的眼睛——黑木算好了他一定会看过来，同时抬起头。
那眼神传达出来的信息让他心虚地垂下眼。
黑木静看了他一会儿，声音无波澜到像是机械。“凭表现得来的机会，就算你想让出去、也是你的事情，但是我要提醒你，如果你这么做了，克里斯学长会不会觉得你在施舍他另说，王牌这条路、你就没机会了。”
……这些事情，我怎么会不懂！只是——
“我不是在替你着想，而是为我自己悲哀。”黑木起身，拍了拍裤子，故意将最后拍手的动作放缓，加重语气道：“认定的朋友兼对手，主动放弃了竞争……我的眼光，真的不怎么样。”
“如果你觉得这是正确的，那就去吧，我不会制止。”
！！
泽村将牙根咬得死紧。
说什么不会制止，这番话出来，难道不是在说‘如果你去了，那把你当朋友就算我眼瞎’吗？？！
就算我再笨也是听得出来的！混蛋黑木！
可是、可是克里斯学长他……
泽村已经不知道怎么办好了。
“他说的没错。”
横插进来的声音吸引了两个人的注意。
……结成学长？还有仓持、增子、伊佐敷……就连御幸学长也？这些人难不成刚刚一直在旁观？
……话说御幸学长怎么一个人站在对面啊？
“入选者对落选者不论说什么都无济于事，”结成也是从这种时期走过来的，想法可以理解、却不能苟同。“我们能做的事只有一件——”
“就是带着他们的份一起、变得更强！”
——！！
“变强……？”泽村把这两个字在喉头滚了无数次，仿佛要将它们咬碎、揉刻在灵魂上。
……不愧是队长，一针见血啊。黑木将失去冰度的饮料从泽村攥得死紧的手里抽出来、小心地拉开拉环再塞了回去。
……这是干什么？
泽村一脸懵逼地看着他，肃杀的气氛被冲淡了不少。
“就当做庆祝你想通了吧。”黑木放下心来，轻轻揉了下他的头毛。“一军的名额，是你应得的。”
“没有比这更好的选择了，一起变强吧！”
……别让我哭啊，混蛋。
泽村将脑袋埋在黑木肩膀上，声音能听出明显的哭腔。“你这家伙、再变强我就赶不上了。”
“嗯。”
“……这时候应该反驳我吧。”