比试地点放在鸿雁楼不是没有原因的，楼高三层，一楼为大厅，二楼雅座，三楼包厢。
为了此番比试，大厅被整饬一番，留下两张长桌，周围座位一圈围着一圈，方便仔细观赏，最前一排自然是留给评审。
闻风而至的人越来越多，一楼大厅早已坐得满满当当，都是听说今日扬楼与鸿雁楼比拼厨艺，前来看热闹的。
原本江渔还怀疑这种民间比试，监察御史左易恕不会赏脸前来，没想到他是第一个到的评委，左御史生得白胖慈祥，手抚长髯，乐呵呵地和韩韶说着话，果然关系匪浅。
很快独孤秋罗也来了，独孤六小姐亲自当评委，吸引了不少眼球，听说独孤秋罗蛮横霸道的不少，还真没什么人听过她会美食品鉴。
独孤秋罗很喜欢凑这种热闹，当着韩韶的面和左易恕叙起旧，左易恕夹在二人中间两边讨好，搞得焦头烂额，把韩韶气得说不出话。
“不愧是你，一出场就有人要吃亏。”江渔故意路过她，轻声道。
好久不见，江小厨娘好像更沉得住气了，独孤秋罗眼珠一转，抛下韩韶二人，追着她道：“诶？还以为你会迫不及待和我叙旧，不想知道我和姐姐去做什么了吗？”
江渔装作歪头思考，实际上这几天忙着准备食材，她还真没怎么想。
“你们做什么难道要通知我不成？反正今日这么重要的比试，该来的总会来。”
独孤秋罗玩味地笑，甩手道：“不逗你了，我也好久没见到姐姐，不知道她今天会不会来，不过嘛，要是你这次做的菜不好吃，那我扭头就走！”
“怎么可能！”认识这么久了还被怀疑厨艺水平，江渔忍无可忍地伸出魔爪，揉她脑袋。
独孤秋罗怎受得了这种委屈，又不是长辈凭什么摸自己头，她刚要反击，江渔已经一溜烟溜回厨房里，独孤秋罗则被杂役拦在外边，还有一句冷冰冰的“厨房重地，闲人免进”。
气急败坏的独孤秋罗回到自己位置上，却听身后两人正在讨论此次谁会输谁会赢。
一人说：“听说扬楼主厨是个貌美小娘子，美色当前，我赌她赢。”
另一人说：“嘁，就你这点出息，依我看，多半是靠美色上位，借着什么限量销售的噱头出名，论实力，肯定是经营多年的鸿雁楼赢！”
独孤秋罗笑眯眯回头：“两位大哥去扬楼吃过饭吗？”
或许是美色迷人，在这娇俏美人面前，二人不知不觉说了实话：“扬楼门口日日都排着长队，我们哪有那个闲情，都是听说的。”
“啊——”一声惨叫，之前说江小厨娘靠美色上位那位被神出鬼没的侍卫倒拖着腿扔了出去。
另一人惊恐地缩成一团，瑟瑟发抖。
且不说独孤秋罗折腾出的动静，此番比试终于在众人瞩目中开场。
身为东道主，元掌柜先上场，这不是鸿雁楼第一次举办这等厨艺比试，他先轻咳两声，闹哄哄的众人肃然安静。