平鸷回到府里，正好赶上饭点儿。昨天平鸷看见肖愈回来，心里高兴过了头，看到肖愈在书房摆饭也就没有阻止，于是两个人就这么在书房吃了一顿。当时吃得很开心，但事后却心烦地要命：书房里就这充盈着一股无法消散的饭味。没办法，只好让下人里里外外打扫了一遍。
对此，平鸷只说了一句话：“肖愈，只要是对你，我的规矩和原则，都好像可以不用看的那么重要。”
肖愈听到这句话，一时静静站在原地动也不动，半晌也没给平鸷任何答复，就连“嗯”和“唔”也没有。
平鸷望着他的呆样，又抬头望了望院子里的那棵桃树，说：“我开玩笑的。”肖愈这才有了动作。
今天肖愈没出门，就一直在府里等平鸷归来。看他这样在家等着自己，平鸷心里有种很踏实的感觉。
“嗯，那个。”肖愈突然出声，打断了平鸷的思考。
平鸷：“怎么了？今天又想出去了？”
“不是。”肖愈的喉结动了动，“那个桃树枝——”
“哦，你说那个。”平鸷道，“我叫人拿去插土里了，不过现在这季节不大对，也不知道能不能活，但愿府里能找到一个靠谱的花匠吧。”
肖愈像是很开心，他还是“嗯”了一声，这回的“嗯”极为轻快，短促而有力。他说：“今年桃花开的时候，我不在建康。四月的时候我回来，只有山上还有桃花开着。”他这样前言不搭后语地说了几句话，又戛然而止，像是找不到合适的字眼来表述他的心情。曾经读过书在这一刻一点作用都没有，几句最简单的表白他也说不出。“这根桃树枝……明年……我一定……”
平鸷突然笑了，尽管肖愈几个字几个字往出蹦，他还是明白了他的意思：“好啊，等明年桃花开的时候，你可不能再到处乱跑了。”
“嗯。”
平鸷坐在石凳上望着肖愈，他眯了眼睛，欣赏着桃树与树下俊朗公子构成的风景：“还嗯，你数数你嗯了几次了。”
肖愈坦然回答：“三次了。”
平鸷笑得更厉害了：“你还真的数，傻透了。”
肖愈一扭头，身子一转背对着平鸷：“嗯。”
今天是接到密旨后的第二天，上面说给他三天的时间准备，也就是说明天就要启程。平府的下人们做事都干净利落，该准备的不该准备的都已安排好。
肖愈说，他会陪平鸷一同去荆州，平鸷问他是否勉强，他没回答，只是说坚持要陪，平鸷乐得把肖愈拴在自己身边，高兴得不行。两人好好休息这么半天，就等着明天一早出门。
平鸷闲着就在摆棋盘，还是那本初版的《棋痴》，他反反复复看了不知道多少遍。徐楠好像忘了这本书在他这儿，平鸷回来后，他是一个字都没提还书的事。
“爷，王管家让小的把这箱书给您带过来。”陈研一手端着一个小木箱，另一手敲了敲门，“爷，要小的给您拿进来吗？”
平鸷落下手中的一枚棋子，说：“进来吧。”
陈研走到平鸷身旁，平鸷扫了一眼木箱，看到封条上徐楠的字迹，对陈研说：“打开。”
封条被撕开，“咔嚓”一声响，平鸷就看到一本摆在最上面的《离经叛道》，他又翻了翻下面几本书，一本再版的《棋痴》，还有两本是《剖骨拆假录》。
平鸷心想徐楠是痴迷在书里没救了，也不知他那一万两千字的《论语》有没有抄完。依照徐楠的个性，他愿意写的能写上一天不吃不喝，不愿意写的，就算刀架在脖子上榻也无动于衷。徐梧定是早就看透了自己的弟弟，正好想到这个办法把徐楠关在家里，让他不能去平
府闲晃悠惹事。
平鸷拿了最上面的那本《离经叛道》，让陈研将剩下的几本书拿出书房整理。等陈研出去后，肖愈忽然问平鸷：“他不是府里的管家么？”
平鸷挑了挑眉毛：“你是从哪儿看出来陈研是管家？”
“你喜欢用他。”肖愈说。
平鸷赞叹一下肖愈观察入微，他说道：“我的确喜欢用陈研，但他不是平府的管家。管家是王学滕，就是话少但做事最仅仅有条的那个，听说他祖上是做船夫的，后来他的一位远方叔叔攒了一笔小钱，接了他去，还请人教他念了几天书。在叔叔死后他来京城讨生活，就在我府上当了管家。”
肖愈迟疑了片刻，问他：“你为什么要讲王学滕的身世？”
平鸷回答：“想起来了，就和你随便聊聊。”说着，他翻开了那本《离经叛道》，尽管不到二十章，也够他品味很久。
徐楠说的没错，《离》这本书另辟蹊径，故事情节异常精彩，主角一路坑朋友坑亲戚坑同伙，但又不得不说主角所作所为有理有据。
两个人就这么静静坐着，平鸷在翻《离经叛道》，肖愈在看那本《棋痴》，虽然不懂棋谱，话本还是能读。
平鸷时不时抬起头瞄他一眼，在享受故事的同时，也在享受着肖愈的美貌，尤其是那双眼睛。