徐楠在平鸷升迁后就再没出现，他派谨行送了礼物给平鸷，是个精致的棋盘，虽不是价值连城，但贵在新奇。
听谨行说，徐楠和小侄子徐阿相怄气，起因小侄子弄坏了徐楠种的一片兰花，徐楠为此怒火中烧，他虽没公开指责徐阿相，而是偷偷往徐阿相写的功课浇了水，上面墨迹散开，完全没法儿看成了一坨废纸，徐阿相只能一边哇哇大哭一边补写。
后来东窗事发，徐楠供认不讳，徐梧看这一大一小两个活宝只能叹气，便罚徐阿相去种花，罚徐楠去抄《论语》，于是徐楠又没时间写文了，《剖骨拆假录》再次停刊。三天两头断更，榜枻越人这回收了不少黑粉。对面那边《离经叛道》也不怎么好过，好歹《剖》还中间更新几章，《离》是完全没见影儿，文苑书局的掌柜愁得头发都白了几缕。
平鸷忍着笑，肩膀都在发抖：“那你家二爷是不把一部《论语》抄完，是不会被徐侍郎放出来了吧。”
谨行苦笑道：“不然呢，您说这是什么事，虽然侄小少爷有错在先，二爷也不该这么和一个孩子计较。”
平鸷笑了一会缓了一口气，说：“他还说什么了吗？”
谨行想了想回答：“二爷说，送了您棋盘，就让您好好研究棋，勿要辜负他的心意。”
平鸷回了句“我知道了”，又说：“听说郡主的奶娘仙逝，徐楠在这个节骨眼上折腾，不是自己讨罚吗。”
“这倒没什么影响。”谨行说，“大爷嘱咐了府里一切照旧，也没有因为这件事迁怒二爷。不过郡主至今闭门不见任何人，大爷很是担心。“
说了几句客套话后，平鸷就打发谨行回去。
一大早肖愈不见人影，平鸷即便心里不怎么高兴，也没说什么。这人时常来去无踪，还是一句话也不留说走就走。平鸷觉得，自己永远也无法习惯肖愈这样，即便自己不会责怪他。
这个节骨眼上，明眼人都知道平鸷的升迁绝没有表面那么简单，虽然礼节上送了贺礼，但完全没有要庆祝的意思。毕竟孙斤案虽然有说法，但还是悬着，要拍马屁也不能选这个节骨眼上去拍。
平鸷也什么都没说，老老实实收拾了行李，等圣旨一下，就起身前往荆州。也不知肖愈这回愿不愿意再陪着他，荆州，肖愈的故乡，听肖愈说，他好久都没回去过了。故乡无故人，也就没有再归去的必要。
“爷，门房收来一份请帖。”陈研手里捧着帖子说，“您看。”
平鸷漫不经心地接过帖子，打开扫了一眼，是聂同写的。这不是一封请帖，而且内容没头没尾，只是说让平鸷速速去一趟刑部。
自从南昌回来，聂同就对平鸷很冷淡。毕竟平鸷算是间接坑了太子——在聂同看来，这也不算是间接，而是平鸷明明把案子查得清清楚楚，就是故意冷眼旁观，等着太子被拉下水。
什么都不做，其实也就是一种变相地表明立场。很多时候，在两派相争之时，非友即敌是保护自身的有效方式。正是因为这个，聂同已经不再看好平鸷，但太子……
平鸷在路上，一路思考着聂同为什么来找他，是因为赵砌么？赵砌在孙斤出事后，就生了一场病，随后在东宫休养，闭门不出。即便他不生病，目前这个状况他无法在台面上有所作为。面对这样的困局，赵砌又会怎么做？继续拉拢自己么，还是先想办法和罪人撇清关系，嘱托自己尽早查办吴自扰？
想着想着，平鸷转眼到了刑部大门口。看门人看见平鸷，只说了几句客套话，就领着他进去，一路走到聂同办公的地方。
聂同表现得很平静，他好像已经把这件事情放下，也丝毫不生平鸷的气。他和平鸷谈了谈案情，还说到了一
些平鸷也不知道的细节，大多是关于吴自扰。
“平大人不日就要启程，我先把这些事告诉你，好让你有个准备。”聂同说，“你要隐瞒身份，一个人进入荆州，查清吴自扰的罪证，与外部里应外合，一举拿下，绝不可有失误。”
平鸷沉吟不语，他轻轻“嗯”了一声，表示听到了。
两个人除了公事之外，再没有什么好说的，说完了事，就坐着一起喝茶，茶水续了三遍，再续下去，两人估计都要跑茅房。
聂同打破了沉默：“你就不问问我，今天为什么喊你过来。”