平鸷刚从梦中苏醒，就听见外面打扫的声音。他穿上衣服站在庭院中，就看见下人正拿着笤帚扫地。
下人见平鸷已经醒了，问他：“爷，小的伺候您洗漱么？”
还记得平鸷第一次被人叫“老爷”，他的脸色犹如一盘清炒猪肝。下人从小看人眼色，是何等心思剔透，立即就发现症结所在，把那个“老”字去掉，只称呼他为“爷”。这效果立竿见影，平鸷的神色立马恢复了正常。于是自此，平府的下人们都称呼他为“爷”，没有“老”。
就是这样，自从全启云案了结，一年已经过去。
平鸷向他笑了笑：“你先忙完你的，我在廊下练会儿剑，待会儿再洗。”话闭，他提了悬翦就练了起来。
平府里规矩严，平鸷把正则堂的那一套规矩搬进了自己的新家，但他在除了太爱讲规矩之外，待人十分随和，因此下人们也喜欢与他多说几句话。
下人继续扫地，边扫边说：“爷，今日一早小的来打扫，就看见院子里又有一束桃花，小的就拿花瓶插起来了。”
平鸷突然停了下来，往庭院中扫视一眼。院子里栽了一棵桃树，就像在柏子山上一样，树下石桌与石凳，石桌上摆着那束桃花。
下人扫完最后的角落，说：“爷，这人都送了一年的花了，月月都送，怎么就不见他来？”
平府里所有人都知道这件事，清晨起来莫名出现的花，春兰冬梅夏芍药，一年四季不断。府中众人都认为是那个人对平鸷心存爱慕，以此表示心意，都等着此人现身，向平鸷倾诉爱意，但这人就是不出现。
有大胆的下人曾晚上守了一夜，排排坐嗑瓜子，就为守到送花人。但奇怪的事，当夜所有人都昏睡过去，没有人见到他。第二日，花还是嚣张地摆在庭院最显眼的位置。随后有人试了数次，都是这样的结果，于是只得做罢。
平鸷听闻这件事后，只是笑了笑说：“你们别费心思了，送花之人要是被发现后，不愿意送了怎么办？就这样吧。”他心里却想，人家是杀人于无形的刺客，瞒过你们几个，那是易如反掌。他一面又想，明明都送花来了，为什么就不和自己见一面！
他越想越气，剑也不练了，将悬翦归入剑鞘，坐在石凳上，盯着那一束桃花生闷气。
下人见平鸷忽然闷闷不乐，猜不准他是为什么发怒，就试图转移他的注意力：“都说桃三年，杏四年。院子里这棵桃树是去年栽的，等到明年，应该就能开花，后年就能结桃子。”
平鸷神情恍惚地应了一声：“嗯。”
下人说：“爷，您和徐二爷约了今日去郊外游玩，早膳已经做好，小的服侍您洗漱吧。”
平鸷回了神，这才想起今日是什么日子。三月初三，徐楠的生辰，徐老二又把一年蹉跎过去了。除了年龄长了一岁，还有他写的话本又多了一卷，除此之外，他丝毫没有长进。
刚吃完早饭，徐楠就来了平府，他拖着平鸷就往外走：“赶紧走，你说了今日陪我玩去的。”
平鸷任由他拉扯：“上哪儿去？北湖？”
“去什么北湖，今日那地方人多的要命，跟我去茅山。”徐楠跳上了马车，向平鸷伸出一只手，“喏，我拉你上来。”
平鸷给他一只手，也上了车：“你什么时候信道了？你哥不让你当和尚，你就打算当道士？”
“当什么道士，出去玩玩。”徐楠说，“出了城就换马，我就带了谨行。之前想前几日就走，和你一起回一趟会稽，去镜湖踏青。没想到你昨日还在忙，我就改了行程。”
平鸷说：“多亏了你，我可真是忙的要命。刚为一个案子外出一趟，好容易破了
，我只是发发牢骚给你粗略讲了讲，没想到啊没想到，没过多久榜枻越人的新书《剖骨拆假录》就让我眼前一亮。我亲手断的案子成了你的话本，还流传于建康的各个街头，不得了啰。”
徐楠打哈哈道：“这不是看你太忙太累，给你找些乐子。”
“我可真是谢谢你了。”平鸷气的翻了个白眼，“连大理寺卿都被你惊动，还特意找我问了问情况，我都不能消停。厉害厉害，文采斐然，你虚构的地方写的更是趣味横生，比真相还真相。”
到了茅山山脚下，两个人将马留给谨行看着，徒步往上爬山。到了半山腰的亭子，徐楠懒病发作，死活要休息。平鸷无可奈何，只好陪他。徐楠坐着坐着，颇感无聊，竟然从怀里拿了本书来读。
平鸷说：“你还爬个什么山，在家躺着多舒服。看的是什么书，《汉广》还是《剖骨拆假录》？”
徐楠拿着书在平鸷面前晃了晃，封面上两个字——《棋痴》，作者尚金童。
几日前，文苑书局发了狠招，《剖骨拆假录》正好和《棋痴》同时发售，于是酒泉派和汉广派又打起了擂台，争相购买自家作者的书籍。短短半日，两本书均被抢购一空，于是又连夜加印。
平鸷笑道：“你不是十分鄙弃尚金童么，怎么在看他写的书？”
“我是嫌弃他的名字，又不是嫌弃他写的书。”徐楠说着，面色竟然有些怆然，“以前出于好奇，翻了翻他的《酒泉》，觉得故事很有意思，就是不通人情。直到我读了《棋痴》，才发觉这不是没人情味，而是把情都放在了别处，所以才看起来薄情。”
《棋痴》只有短短一卷，而且尚金童明确表示，不会再有后续。书中讲述一位少年因做了一场梦，就到处寻找梦中景色，直到误入深山，终于发现梦中所见。但在同时，他在深山林中偶遇一盘围棋残局，棋盘乃一巨石天然形成，棋子为山中青白石子，他至此醉心于棋，被人称作棋痴。
棋痴归家后性格大变，孤僻不近人情，整日只顾着遍寻世间高手拜师切磋。但在他艺成后，却仍旧无法解破当年的残局。听一老头说，山间残局乃当世棋神所留，有缘人才可解。父母早逝的他，背弃婚约离家出走，只为寻找棋神。
“你猜我从书里读出了什么？棋痴因为这一盘残局，早就将自己的所有抛弃，只为棋神。他所有的情，都给了棋神。”徐楠眼圈有些红。
大约是写书的人最能感同身受，徐楠往往代入极深，情绪起伏也比一般人大。平鸷不好说他什么，只是安静地听他讲述。
“那他找到棋神了么？”平鸷问。