桓、晟两国边界至今仍立着一块石碑，行客游商来往之时皆会拜望一番，他们称之为拜公主。
那石碑有三人来高，两国国界正好将碑一分为二，左雕桓国国主龙纹，右雕晟国公主鸾阙纹，二纹于碑首处缠绕交汇，虽风格不同，品级亦不同，却有说不出的和谐，美轮美奂。
碑阳刻有两行字，一行磅礴大气，有帝王之威，书曰：吾，桓国国主虞玚，在此立誓：迎娶晟国护国公主白颜若为妻，此生唯她一人，并桓、晟两国百年内再无兵戈，子孙后主不得有违，若违，亡国。
另一行笔走龙蛇，有凤主之仪，书曰：吾，晟国护国公主白颜若，在此立誓：今嫁于桓国国主为妻，此生忠其一人，并护天下万民安居乐业百年。
碑阴是四字草书：永结同心。笔划勾连，仿佛两条相互缠绕的藤蔓。
石碑已屹立百余年，历经风雨侵蚀，甚至下方人手可及的地方已经被摸得黝黑发亮，但上面的字迹依旧清晰，向过往的人泼洒着大把狗粮。
这二位的故事得追溯到百年前，隽棘大陆上还是四国争霸的时候。
这四国分别是晟国，漠南，桓国，和迦耶国。
漠南的疆域最广，处于大陆西北端。不过大是大，有一半多的地域终年严寒，另一半的土壤又不肥沃，粮产不高，倒是草场丰美，盛产牛羊马匹。故而漠南人大多放牧，民风剽悍。他们常用牛羊马匹与另外三国换取粮食用品。说起漠南，最值得一提的就是漠南骑兵。人数是四国军队中最少的，但实力是四国最强的。一个个都是铁塔般的壮汉，敢孤身与狗熊相博，□□骏马更是马群中的王者。迅如疾风，力重千钧，是草原狼都不敢觊觎的存在。
晟国在漠南的东南方向，与漠南接壤面积最大。也是四国中国土第二大的国家。这里土地肥沃，良田几乎覆盖了整个国家，矿产也很是丰富。这里的粮食是四国公认最好吃的，这里的兵器是四国公认最锋利的，这里的军队也是四国中唯一能与漠南匹敌的。有了这些资源，晟国人也是四国中出了名最会享受的，尤其体现在吃上。晟国东边临海，海水水产虽然没有桓国丰富，却也不少。就曾有一位国君为了每天能吃到最新鲜的海鱼，把国都迁到了海边。
再往南就是桓国，和晟国一样，桓国也临海，比晟国还多一些，而且国内河流众多，有些地方桓国人都直接把房子建在水上。大街小巷就是一条条的河流水道。每天早上往窗外撒一网，嘿！早饭就有了。桓国种植水稻，味道不比晟国差，就是产量不高，不够向晟国一样出口的。桓国的特色除了水产稻米，还有机关术。按漠南人的话说，桓国人的军队是一群白面书生娘娘腔组成的，他们造出来的机关才是真勇士！
桓国往西，是连绵起伏的山峦，峻崖、深谷一眼望不到边。这便是迦耶国的地界了。这个国家一年四季云雾缭绕，就算是烈日骄阳也不会散去，因为那烟那云，至少有一半儿是他们烧的香。没错，这是个浮生教盛行的国家。以前的迦耶是叫漠东的，因为漠南再往北。迦耶再往西是一片大的无边无际的沙漠戈壁。这漠是确有其漠。后来国主信了浮生，国名便改作了迦耶，跟着浮生教便在国内盛行。浮生教在迦耶国的影响有多大？看看那山就知道了：没有一座山上不雕着浮生天。吹场大风，另外三国都能吃着香灰。当然，有这么奇葩的一国存在他就不会弱到哪里去。寺庙还有护院武僧呢不是？迦耶国的僧兵可是出了名的能打抗摔，只是比起行军打仗，他们更喜欢静坐参禅。谁打断他们与浮生天的交流，那可就等死吧，他们能记一辈子，这次搞不死，还有下次下下次，求浮生天都没用！
四国各有所长，在隽棘大陆并存六百余年，这期间虽有些小摩擦、小战争，国内改朝换代也
发生过，但战火遍地，生灵涂炭的大乱子却没出过，盖因一个叫书院的地方。
从外表看来这书院就很是特别。它位于四国交界的中心处，那里有一座巨大的湖泊，名为学海。漠南雪山上的积雪融化后顺着图挞河一直向东南奔流，迦耶山顶的山泉在山谷中汇聚成梵江向东流淌。两河在学海归一，于另一侧汇成通海河注入东海。
学海极为辽阔，水是活水，然几乎看不见流动，若是烈日炎炎的晴天，在阳光的照射下能看见湖底的水草游鱼，若逢阴雨天，又能掀起几丈高的巨浪，打翻渔船。而书院就位于学海正中的湖心岛上。
这湖心岛面积极大，几乎可与四国王城媲美。可站在湖边远望也只是湖心一点。可见学海有多大。上了岛，岛上有一半的地方是书院，另一半是演武场和茂盛的植被。书院的边界是一圈白色的矮墙，大门不高，匾额上是极随意的书院二字。那位写字的先贤仿佛懒得给它冠上名字。偏自书院存在以来再没有人有底气，给书院起个名字，于是书院这个名字流传了下来。
既是书院便有学生，上至天潢贵胄，下至街边乞儿都可入书院求学，而且四国皇室有一个不成文的规定，凡是入了书院求学学成的皇子方可继承大统。可见书院的地位。
书院身负盛名，里面的先生也不平凡。这里的先生很多都是四国闻名的大儒，他们常年居于书院教授学生，也有能人工匠在此任职，值得一提的是，四国的隐士也喜欢偶尔来这里授课。甚至四国的大臣也会向皇帝请辞，来这里讲几个月的学问，再回去继续做官。
书院里招收的学生广泛，但学业有成的并不多。但凡能得到书院老师认可的学生，即使无身家背景也能开辟出自己的一方天地。他们大多在四国身兼要职或是掌握经济命脉。
当然只要能被选入书院读书，那出来之后必然不是泛泛之辈。
可以说书院就是一颗巨大的心脏。源源不断的往四国输送着新鲜血液。四国之所以允许书院存在，就是因为书院从不干涉各国内政纷争。你可以向书院先生讨的知识经验。却别指望着先生帮你治国平乱。
要是让心脏来想事，那长脑子干嘛？在脑壳里扑通扑通跳吗？
你国内爱怎么乱，你国外爱怎么打，只要别越我的界，打到我的人，天塌下来都不干我事儿。身在书院，不涉政治，这可是院规第一条。
当然，出了书院另算。
若是没把控好，过了线，那您就自求多福吧，好歹一日为师终身为父，让爸爸不高兴了，天下那么多儿子，玩不死你。
这是书院的骄傲所在，四国国内再怎么改朝换代，国君都是书院出身！
书院的存在，让四海之内皆同窗成为了现实，也让只有你想不到，没有你学不到，成为事实。
试问两军对阵还未骂战。两边先隔着城头，聊了起来。你问问我这些年过的怎么样？我问问你你媳妇儿生了没？他再起哄说当年咱们仨喝酒你俩都上桌子底下去了！这仗还打得起来吗？
然天下大事。分久必合合久必分，是定律。
从古到今，历朝历代能撑500年而不战乱的国家只有在神话中才能找到了。书院的存在使得四国之间的关系千丝万缕，牵一发而动全身，但和平不能永远维持下去。
天下将乱，这是四国人心中都知道，但不愿提及的秘密。
晟国历，丰乐二十一年，隆安帝病重，朝局动荡，九子夺嫡。
结果让人大跌眼镜，一向手段温和，存在感低，被封为端亲王的大皇子白崇晖一改往日作风，雷厉风行的将另外八位皇子逐一击破，圈禁的圈禁，流放的流放，成为了最后赢家。
晟皇诏曰：自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。
长子崇晖、日表英奇。天资粹美。载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地、宗庙、社稷。
于丰乐二十一年十一月六日、授崇晖以册宝。立为皇太子。正位东宫、以重万年之统、以系四海之心。
钦此。