想来和姜桓的亲事是结不成了，千扇不由得弯了眉眼，从背囊中取出笔墨，打算给老头子修书一封，看要如何委婉地取消她同北辰二皇子的姻亲。正巧北辰那边不是也有人阻挠她嫁过去么？那官蠡便助他们一臂之力好了。
烛台上的火苗在室间晕出昏黄温暖的光，千扇研着墨，脸上的红晕又不自觉地泛起来。她在铜镜中看到风情婉转，满脸柔情蜜意的自己，稍稍一愣，便暗自啐道：“出息！”
平复了好一会儿心绪，这才镇定地展开宣纸，用镇尺压好。笔刚落下，一颗深棕色的小蜡丸哧溜哧溜地从门缝里滚了进来，正好滚到了千扇的脚边。
千扇额头抵着毫笔，正苦苦思索该如何起这个头，视线不经意落在那颗小蜡丸上，脸色顿时一僵，方才的旖旎心思顷刻间烟消云散。
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到达临港小城黎郡已是两日后的事了。
春日的海风微熏，远处天青水碧，雪白的浪从水天交接处缓缓涌来，一波接连一波伏卧在柔软的细沙上，留下了浅浅的水迹。
天衡堂和经博堂的学生在沙滩上布置帐篷，一群渔民从旁经过，好奇地驻足瞅着，得了趣时，亦会开口指点一二。众人忙得不亦乐乎。
纳辞堂的学生则面朝大海端坐，五溪先生兴致大发，迎着海风扬袖而立，摇头晃脑惬然道：“此等佳景，此等意境，吾等岂能辜负？”
是以，承五溪先生一人之愿，纳辞堂的一众学生开始对着大海写生作画。
千扇素来不擅此道，此番已极致发挥了她仅有的创作才华，宣纸上一道海天交接线和几笔翻腾的水花，那便是她的“大作”了。
五溪先生见千扇停笔，欣然颔首，蔼声问道：“颜同窗可是画完了？唔，容吾来品阅一番。”他缓缓踱至千扇那处，但看到宣纸上过于留白的画面时，半灰的眉毛竟不自觉颤了两下，继而狠狠蹙起。
五溪先生在原地默然了半晌。
养不教，师之过，到底是他没授习到位，五溪先生渐生惭愧，遂给千扇指了条明路：“吾看姜同窗所作丹青甚好，颜同窗，尔可坐于一旁观之。”
千扇顿了顿，无言地回头，心绪略微复杂地看了一眼不远处的姜桓。
对方也听到了他们的谈话，手中羊毫顿住，望向千扇的眼里带了几分哀怨和憋屈。
千扇的心绪越发复杂了，她回过头来短暂纠结了一番，抬眼嗫喏道：“学生觉得自己所作亦甚好，无需再观摩他人。”
这话说得可就没脸没皮了。五溪先生心中愈发惭愧，更是下定决心要将千扇的态度端正过来。他晓得这两人有一纸婚约，所以她这是在欲盖弥彰地推拒呢，还是小两口先前闹了矛盾呢？
想到此处，五溪先生不禁冷哼一声，挥了挥衣袖，干脆把姜桓召了过来，语气不善道：“姜同窗，颜同窗所作丹青尚有诸多不足之处，麻烦你从旁指点她一二。”
姜桓垂着眸，温顺应了。
千扇却颇难为情，目光躲闪，身子下意识往旁挪了些，与姜桓拉开了不少距离。
这一动作落在姜桓眼底，使他大为受伤。但碍于五溪先生的视线总若有似无落在他们这处，纵使他有再多话想问千扇，此刻也只能憋着。
他的视线终于落在千扇的“大作”上，仅一眼，也忍不住皱了眉：“就这么敷衍的几笔，也当是作画？”
“不然？”见姜桓转眼间换上一副公私分明的态度，千扇不由斜眼乜他。
“作画的确有种意境，余意不尽在画中，即少胜于繁，无妙于有，但却不是你这般的。”姜桓品评得头头是道。
千扇默然想，行吧，既然姜桓的确在一本正经地教她作画，那她也不该过分扭捏推拒，否则倒显得她以小人之心度君子之腹了。当下，亦作出一副虚心求教的恭谨模样：“请姜兄指正。”
姜桓回去拿了自己的画笔，沾了些清水，寥寥几笔添在千扇的画作上，不出片刻，画面瞬间不一样了。
千扇兴致缺缺地瞥了一眼后，竟也不住瞠目咂起舌来：“当真有蛟龙出海的气势！”
旁边的人听见了，亦伸长脖子凑过来，看完后同样赞叹道：“姜兄画笔竟可化腐朽为神奇！”
这话可就听得千扇不乐意了，说谁腐朽呢？
五溪先生过来，看了一眼姜桓润色后的画，亦欣慰颔首赞道：“妙。”
纳辞堂的学生都好奇聚过来，争先恐后，只为一观姜桓的画笔是如何化腐朽为神奇的。千扇被一群人挤到了边缘，到了最后，她直接立于人群之外了。
人群中，还有一些人在笑话她之前的画作。
千扇面无表情地转身，一个人去海边洗笔。
浅水滩底是流光溢彩的细碎沙石，深绿的海草成簇在水中柔软招展，数只躯壳近乎透明的小蟹在其中穿梭横行，千扇的画笔才入了水，墨色渐渐晕染开，那些小蟹便纷纷四散逃离。
一道阴影渐渐靠近，似是有些迟疑，在千扇背后顿了半天，略微踌躇开口问道：“小扇子，我能同你说两句话么……。
姜桓便知她这是默许了，斟酌开口道：“先前柳柯眉的事，我确实不知情，让你受了委屈，是我的过，我向你赔罪。”
说到此处，他仔细打量了一会儿千扇的脸色，见她神色如常，似乎不像生气的模样，姜桓才放了些心，继续斟酌道：“前几日赵兄去找你的事，我后来听说了，我知你故意拿司徒兄来气我，赵兄的话自然当不得真，我已经臭骂了他一顿，所以，小扇子，你……能否不要介怀？”
千扇将画笔收起，这才转身看向姜桓，她微歪着头，心中五味陈杂，动了动唇，刚想开口，便有另一人插进来，笑道：“原来你俩在这，可叫我好找！”
姜桓不理会李君染，目光直直地落在千扇脸上，显然在等着她开口。
李君染却似没发觉这两人有异似的，自顾自地催促道：“你们别自己乐自己的了，方才天衡堂来了学生，邀咱们一同过去烧烤，现在还缺些人手，正好你俩补上？”
他又乐呵瞧着千扇：“小扇子，你前几日不是还念着吃小鱼干么？现下巧了，正备着呢！”
千扇闻言望了一眼李君染，轻轻点了点头。
见小扇子似乎要跟着李君染走，姜桓担心等会到了人多处，怕是更没机会同她说话，当下心急了，亦步亦趋跟在千扇后头，勾着指节试图拉住她的衣袖，委屈唤道：“小扇子，你还没回答我……”
千扇不动声色收回自己的手，紧攥着自己的衣袖，想了想，回身问姜桓：“姜兄，你纳了几位侧妃？”
姜桓愣了一会儿，不明白千扇问这个是作甚，他讷讷：“也不多，就两三个……”似是想到什么，他望着千扇迟疑：“你该不是在介意这个？”
“对，我介意。”千扇毫不犹豫地承认。
姜桓的脸色微赧，那些侧妃，都是他认识千扇前纳的，那时候他哪能料到后来之事呢？可嘴上却道：“我是皇子，纳几位侧妃再正常不过。”若千扇因此介意，大不了他将她们遣散便是。
千扇却颇为遗憾地望了他一眼，这一眼，望得姜桓心底十分发虚，他下意识地还想解释些什么，可话到嘴边，似乎一切都撇不清，只能神色纠结地目送千扇便跟着李君染走远。
两人奔着沙滩行去，那处烟火袅袅，同窗们在烧烤架子前来来往往地忙活，你追我赶，似乎很是热闹。
身后的人似乎心不在焉，李君染回头看了千扇一眼，心中觉得不太平，忍不住小声嘀咕着：“你俩在那说些悄悄话，就不怕有人吃味？”
千扇无甚情绪地掀起眼皮，并不搭理李君染的话，只是自个往人群走去。待走得近了，她才发觉司徒亦安静坐在人群中，抿着唇，视线无波无澜与她对上，也不知道方才看了她多久。
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