她问：“他们是在哪里打的水？”
其中一个人回道：“在一个岩洞里，须生崖的妖都是去那里打的水。”
“现在还会有人去打水？”朝光迈进客厅，那些妖身上散发的酸臭味，令她眉头皱紧。
“失踪的妖太多，每回都在岩洞，我们也不想再去岩洞打水，可是在沙漠的水本就少，要寻绿洲不是那么容易，不等人找到，说不定先渴死……家中存的水沒了，便想去踫一踫运气……那成想……”
“沒成想谁都沒有好运气，都遭了难。”朝光表情淡淡，接下这个人沒说完的话。
她能理解那些身在沙漠的妖，为什么明知道有危险，也要以身试险去打水。妖跟她不同，跟那些神也不同，不喝水不食五谷不会有事，因为妖和人一样，饿了要吃饭，渴了要喝水，妖只是沒么容易死罢了。
“大郎醒醒。”一个面色苍白目光呆滞的妇人，口中喃喃，“大郎你醒醒，阿娘带你来找山君，她会治好你。”
妇人怀里抱着一条蛇，她看见朝光进来，猛的扑过去，她的手里紧紧揪住朝光的裙摆，苦苦哀求，“山君，求求山君救救大郎，他那么小，才五百岁，他死我这个做娘亲的可怎么活……求求山君，发发慈悲。”
朝光沉默良久，“夫人节哀。救不活了，他已经死了十几天。”
“不可能！”妇人悲凄啊了一声，她哀恸地大叫着，“大郎不会死，你骗我的对不对？，他还活着，他怎么会死。”她将蛇举起来，凑近朝光，“你好好看，他明明还活着，是不是？”
她怀里的蛇早已腐烂，随着她的动作，那条蛇的表皮破了条口子露出腐败的肉，暗黄的尸水也随之流了出来。
蛇尸散发的气味又腥又臭，令朝光直作呕，她被逼得连连后退。
“山君！你看看啊，他还活着！”
蛇身中间断开，腐烂肉啪嗒啪嗒地落在地上，无数只蛆虫在皮肉里蠕动。
孩子的死让这妇人癫狂发疯，她无法接受她的孩子已经死的事实，她双眼腥红似乎有入魔的征兆，“你为什么不救他，为什么……你是山君，你是此境领主，你救他是天经地义！”她越来越失控，看看朝光的双眼充满恨意，“你根本不配当山君，你是最不称职的领主，为什么死的不是你！给我去死！”
连连诘问令朝光不知所措，她知道这不过是失了神智的人口不择言，情绪坏到一定程度，总要个宣泄口。
妇人红着双眼，口中生出尖利的毒牙，她吐着信子，目光危险。在她出手之前，文旲先发制人事先弄晕她。
朝光垂眼喃喃道：“我是不是真的不称职，发生这么大的事我居然现在才知道。”
“沒有的事，再好的帝王也不能知道每个藏污纳垢之地，再清澈的水也不会是正真干净的水。”他扶着妇人坐卧在胡床上，手一挥，断成两截的蛇被装进一个木盒子里，然后他将木盒放在妇人手中，“你已经做的很好了，我所看到的，每个妖怪因在你的管辖下，生活得很安稳，他们不用担心被强大的妖欺负。你不能因为这点全盘否定自己，你若不称职就不会去地府一趟，你现在首要任务就是除去为祸此境的孽障。”
她轻轻地摇头，“如果我早些发现，是不是不用死那么多人。”
他说：“秦广王和泰山府君都说过，这是一个跳出六道五行的孽障，它瞒过三界，那么瞒过你也很正常。”
她替妇人把脉，执笔写下宁神的药方，这才开口，“事情的起因虽不在我，一切情有可原，可我终究是狐鸣山君，执掌着此境，我有不可推卸的责任。”
他接过她手中的药方，这药方里有几味药楼阁的药房没有，需要去坊市买，他交阿角让他去办。他再看向她，她是个好的导领者，会顾全大局，懂得自省又难得有颗仁心，但她不是成熟的导领者，“木已成舟，与其在这里自责，不如想着怎么去解决。”
朝光嗯了声，“是我想岔了。”她说，“你说得对，与其自责，倒还不如想办法解决。”
白天总是过去得那么快，在人恍神的工夫就过去了，傍晚斜阳，昏黄的光从山那头披洒过来，越来越单薄。
楼阁的房间不够，朝光给了些妖币让这些妖去坊市找方安顿。刻漏滴水的声音明确告诉她现在什么时辰，几日奔波难免有些疲累，她倚坐窗前的矮榻上稍做休息。
文旲垂眼看她，他身姿挺拔，站在他身边，“朝光，你打算何时动身去须生崖？”
“本打算今日就去，但想一想，我虽生长在此境，但须生崖我从未去过，许多都不了解，我若什么都不准备就前去，若发生什么意外，我无法应对。”夕阳从窗棂穿进来，让她整个人都沐浴在光里，镀出的金边柔情起伏勾勒着袅娜柔和线条，她转过头“所以我打算明天或者后天离开。”
他说：“我以为你今晚就会动身，如果真这样，未免仓促。”
她换个姿势，眼角眉梢渐渐地拢起稀薄的悲愁，“倒不仓促，我原就有这样的打算。发生这样的事，我怕时间不等人，再迟去一点点的时间，又会发生不可预测的事。”
“你打算让谁陪你去。”
他不需要她的回答，他蹲在她身旁，一字一句为她分析，“阿角年龄小法力不够，不能陪你去须生崖，辛奴的夫君受伤，昏迷不醒需要她的照顾，至于季茂，你带走他，就放心留阿角一人在楼阁？”
“所以……”那双眼中淬满金光，他只看得见她，“带我走吧。”
“我和阿茂去须生崖，楼阁不是还有你，有你在我放心。”她托着腮，轻轻地微笑，不知道是不是故意的。
他苦恼的搭在眉间，原以为能将她糊弄过去，“你看啊，我跟着你，绝对比季茂跟着你强，我法力比他高，我带着你走比季茂快多了，而且你也不用去记地形。我除了可以为你引路，还可以在你除孽障的时候帮你一把，绝不会拖后腿。”
她似乎在以真考虑他的话，过了一阵子，她扬唇笑道：“听你的。”
进来的阿茂听见不干了，十分委屈，他长得清秀干净，鼓着腮帮子做出十分幼稚的表情一点不维和，倒是有几分惹人怜爱，不过他做怎样的表情朝光都看不见。