曹凝君屈着身子跪在寿合宫外，宫门口一左一右站着两个小宦官，面面相觑，深谙世事，皆噤声不语。
但见宫内觥筹交错，鼓乐齐鸣，艾香四溢，独她怏郁一处黑沉沉，两条膝盖磕在硬铮铮的石砖上，这却不是她所在意，她在意的只为他疏冷淡泊的那一眼，岂止是寒了她的骨。
她的贴身婢女晓暮亦跪在她身旁，眼瞧着自家主子身子微微颤动，不由自主伸手虚扶了上去。
“全因自个的造化不好，我竟比陛下来得还要晚一步，怪得了谁呢。”曹凝君一把挣开晓暮正搀扶的手，想要自己一个人捱着，“只是他一句话不肯说，若他只说一句，就算不是为我开口，我这遭也心甘情愿。”
“良媛这是从何说起，留得青山在，不怕没柴烧。您千万要珍重身子才是。”
“奴婢说个不好听的，咱们也是掐着时辰往这赶的，路上若不是碰见个不长眼的宫女，还打着给端午宴送汤羹的名头，又偏偏朝您跟前撞，您又何故再回流韵轩更衣，费那会子一翻折腾。奴婢进了寿合宫却没见着侍奉晚宴的宫人中有那蹄子，实在蹊跷。想来看着不眼熟，不是各宫主子身边人，应是底下的粗使宫女。”
晓暮字斟句酌道，眼里满是曹凝君萧瑟的背影：“再说自打入宫起，陛下便青睐您，您何须这般多虑？”
“你不明白。”她此时哪里听的进旁人半句劝慰，面颊上止不住的泪水涟涟：“他这是要弃我了。”
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“不过是不相干的人，母后这是置的哪门子气？”燕怀瑾说完这话，也不顾太后反映，直直地睹着下首娴昭仪的方向，“还是说，是为着朕往日里去流韵轩勤了些。”
崇熙太后脸色这才缓和了几分，听到最末一句甚至略带了几分笑意：“桢良媛姗姗来迟，枉顾宫规，岂不是蔑视皇权，哀家管不着陛下容不容得下桢良媛，哀家可容不下。事实一目了然，她最末一个到，莫非这殃殃大国是要随她姓？”
桢良媛曹氏家父乃当朝礼部尚书，诗礼传家，又怎会无缘无故误了端午宴？
这里头的弯弯绕只怕也只有颜氏一党知晓了，燕怀瑾手执酒爵，右手拇指上戴一枚碧玉温润的扳指，将余下的菖蒲酒悉数饮了下去。
内眷吃不得烈酒，一来酒量比不得男子，二来恐酒后失态，每逢摆宴时素爱跟着太后吃金茎露，今日也不例外，只他一个饮得是十分应景的菖蒲酒。
今日名谓端午宴，实则也可以叫“粽”宴，前几日御膳房便开始日以及日加赶出来，膳桌上也不兴放平日的食材，皆以粽子为主，疱长更是花费心思精研出各式新鲜的外形与陷料。
徐杳这厢只堪堪呷了两口剥好的糯米粽子，径自落筷，低唤了豆蔻一声。
她对着旋即附到身旁的豆蔻道：“我闷得紧，想去别处转转，有人问起来，只说我出恭去了。”
“奴婢明白。”豆蔻应声。
旁边的鸢尾听得一字不差，却没阻拦，叮嘱了一声：“徐美人快去快回。”
徐杳特意携了一柄脚边的宫灯，这是崇熙太后示意体谅众人晚归，命奴才赏赐的宫灯，每张桌子处得一个，按照品级又各有不同，她手上这一个虽然不及那夜关雎宫燕怀瑾手上那柄走马灯，却也是硬木棱柱各有六面，灯屏均为绢纱面的仕女花鸟图。
她知桢良媛此事蹊跷，又碍于不好多辩，她二进宫，明白后宫之中凡风华正茂皆为虚相，想要立足，无非凭得是容貌与手段两样。
过去这两样全教颜舜华占了，她比常玉多活了七年也不足为奇。唯有自己那时被风月情浓蒙蔽双眼，哪里比的上旁人行事周全，目光长远。她想得只是燕怀瑾的好与不好，恨不得日日夜夜连枝比翼，抵死缠绵。
大燕自开朝以来，历任皇帝秉承得一概是风流寡情。
原来这些不过是她一个人的独角戏罢了。
天意弄人——
她如今披着徐杳的皮囊，步步行匿在涅槃的刀刃上。
不知不觉，徐杳循着步子踏上清幽寂静的石径小道，抬眼是她先时所见袅袅飘摇着的紫藤花架。
她轻盈走进那一片凌波雾集里，那呵紫成烟的花雨里。
霎时垂梃的紫藤一涌而上覆到她的脸上，她继而阖上眼，颈脖里凑着零落有秩熙熙攘攘的紫藤花。她信步了几步，所触之处无不骨软斤麻，不由暗叹道：难怪世间男子对温香软玉情有独钟，果真令人爱不释手。
她这才作罢，一只手拂过鬓间的紫藤花，另一只手挑着宫灯窥瞰前路。
她还不知道的是，彼时燕怀瑾亦推委离宴，手里挑的是那柄走马灯，支开了蔡莲寅一干人等，披着夜阑人静，往紫藤花架下走来。
他顺着走马灯先看见的不是柔蔓的紫藤花，却是一袭丁香色流纹裙摆，上面暗绣着栩栩如生的团花穿雁图。
一段纤纤皓腕从眼前的紫藤花簇里够出来，指尖蘸着桃红丹蔻，又有几分似藕荷色，陆离成绮，约莫是人间四月尽的芳菲全投寄在指尖上了。
她撩开一帘紫藤花，他第一眼看见她那对小山眉，眉羽下抱着一对柳叶眼，她就这样宁谧抬眸对上他的眼。
“青山云黛翠如烟，春风化雨玉人滟。”他拈一句诗送给她，有意揶揄道，“朕竟不知，这便是你在落英榭当的好差事。”
“请陛下安。”她这才后知后觉低福了身。