狐晏又借余下的美人图，逐一施出术法，引得舞倾城言笑晏晏，抚掌称赞不休。过了大半个时辰，添灯开宴。舞倾城不住地劝菜劝酒，十分热情。狐晏唯恐贪杯误事，是以颇为节制。倒是舞倾城，痛快畅饮，数杯下肚颊泛红云，略有醉意。她眸子渗着孤寂，左臂支颐，右手不住转动酒杯，略略含糊不清地道：“想我五个月前，初嫁白家之时，惊鸿坊人人艳羡。我亦自以为寻得良人，终身有依。”珠玉妙音里透着心灰意冷，“万没料到，我只不过给自己寻了一个富丽堂皇的囚笼罢了！外子连白府的门都不让我出！”
狐晏道：“恕老道直言，我瞧今日白少主并不在家，少夫人为何没有趁机出府逛逛，以遣烦闷？”舞倾城苦笑道：“刚成为白府少夫人那会儿，外子不许我出门，我也没怎么放在心上，仍是我行我素。那日，我出府去回雁阁买胭脂水粉，铺子里一个新来的伙计十分殷勤客气，笑脸迎进迎出。外子知晓后醋意大发，一口咬定那伙计对我暗生绮念心怀不轨。日日打发十来个泼皮无赖，到回雁阁前聚众闹事。闹了月余，回雁阁前门可罗雀，再无人上门，铺主只得自认倒霉关门大吉了。自那之后，那些铺主们见了我，就如见到瘟神似的，唯恐避之不及。除了这个大金笼子，我……已然无处可去啦！”
杏初在旁伺候，忽然插嘴道：“真人，您的术法这般高明，定会有法子助我家少夫人出府游逛一解愁苦，对不对？”舞倾城眸中一亮，紧紧盯着狐晏，满目期许。狐晏掏出一只小小的白色瓷瓶，微微笑道：“老道此间有一瓶子虚窈窕汤，喝下之人，脸庞筋骨削融嬗变，样貌会有极大的变化。药效一过即又恢复从前的模样。”舞倾城闻言大喜，颤声道：“真人可愿赠予奴家？”
狐晏佯作疑虑道：“不是不愿，只是……”
舞倾城心间一沉：“真人不妨直言。”狐晏道：“只是昨日大雨，老道避雨不及，叫这瓷瓶中误积了些雨水，药效已失。要想药效复元，恐怕得等到初七呢！”舞倾城柳眉顿舒，笑道：“今日初四，奴家再等两日就是了！”忽然脸色一变，“哎呦不好！老爷和少主初六就回来啦！这可如何是好？”狐晏道：“也罢！老道送佛送到西！少夫人，尊夫样貌如何？喜走陆路还是水路？你将诸般情形都告知老道，老道想法子半道儿上阻他一阻，好叫尊夫晚个几日到家。”
舞倾城喜之不尽，忙给狐晏敬酒不迭。敬罢方道：“我们白家历代都是茶商，范阳的孟和茶庄买了我家两车新茶，外子白笑笙此次是和家翁一道儿，带了两名家丁，到范阳送新茶去啦！范阳是我们沙阳镇东边的一个镇子，往来一趟大约得花个五六日。算起来他们正往回赶。奴家估摸，明日申时会走到谢三酒肆。那谢三酒肆是镇外四十里处的一家孤店，极好找寻。我们府上的人每次自范阳归来，都会在那酒肆好吃好喝一顿，歇宿一晚再回来。至于外子样貌，身矮脸长，喜摇折扇的那位便是了！”
狐晏道：“老道知道啦！”将那瓷瓶递了过去，“少夫人好生收着，初七那日服下，换了样貌，想逛哪家铺子就逛哪家，包管无人再将少夫人当作瘟神！”杏初附和道：“我家少夫人才不稀罕逛那些铺子呢！惊鸿坊才是她最想去的。”舞倾城接了瓷瓶，回眸笑嗔道：“鬼丫头，就你机灵！”狐晏又叮嘱道：“这子虚窈窕汤，药效只六个时辰，白少夫人切记！切记！”
宴罢更深，杏初执灯带路，引狐晏去西厢房歇息，一宿无话。次晨，主客在花厅吃罢早点，狐晏即有辞意。舞倾城起身苦留，狐晏笑道：“白少夫人再留，老道申时之前就赶不到谢三酒肆啦！拦不下尊夫，白少夫人可就去不了惊鸿坊啦！”舞倾城这才作罢，递出了一只鼓鼓囊囊的华美钱袋，感慰地一笑道：“真人帮了奴家一个大忙，小小心意还望真人笑纳！”将钱袋往狐晏手中塞去。狐晏推辞了一阵子方才接了，客套道：“这叫老道怎么好意思！又是吃又是住，临走了还要再带走一大包！”顺势掏出了傀儡镯中的雄镯，“这如意镯子老道原有一对儿，来来来！余下的这只就给了白少夫人吧！”狐晏眼瞧着舞倾城又惊又喜，已将那镯子戴上左腕，心中大定。
出了白府，将将转过一角粉壁，狐晏瞅着左右无人，迫不及待地轻晃几下，又化作了身着月白衫子的少年。狐晏扮了这许久的拘谨道人，憋闷得紧，此时一复少年身，只觉轻松惬意。他取出那只华美钱袋，掂了几掂解开一瞧，满袋子的金光宝气，灿然映出，不禁自语道：“这个舞倾城倒挺大方！”将昨日当街献技所得的碎银子亦放了进去，贴身收毕，迈着轻快地步子，到马市上买了一匹白马，快马加鞭，往谢三酒肆赶去。
午时方过，狐晏忽遥见前方小山坡上，有一间枯木搭就的铺子，酒招斜挑，写有“谢三酒肆”几个大字。狐晏翻身下马，按辔徐行远远绕过酒肆，走到东边儿大路旁的一带槐树林里，弃了缰绳，任马儿低头觅食，轻轻一跃，跳到了一株大槐树上，双臂作枕，躺于树间。骄阳高挂，叫盘枝茂叶筛作了星星点点，照得狐晏慵懒欲睡。
朦胧间，忽见袁净初闯入了梦乡。她嘴角含笑，美如香兰，好似遗世独立的仙子。狐晏欢喜无限地跑到她身旁，拉起她柔荑，两人看花观月，谈笑自若。继而到了一处秋千架旁，两人一道儿坐了上去，袁净初正欲靠到他肩头，突听得、得、得……马蹄声响，狐晏一下子惊醒了，美梦忽碎，意犹未尽，他心中老大不是滋味儿，一边含糊道：“谁啊这么不开眼，扰人清梦！”一边不情不愿地睁眼瞧去，只见两辆马车两骑黑马，自东边儿大路驰来。
驾马车的是两名家丁模样的男子，皆是麻脸小眼，骑马的却是一老一少，两人一般的矮个子长脸庞，十分相似。只是那少的，眸子更小，像两粒沙子似的，鼻子和嘴巴挨得更近了，眉毛和鼻子隔得老远，遥遥相望，却又相见无期，叫他的脸庞显得更长了，活脱脱一张马脸。偏生他又爱自谓潇洒倜傥，身穿白衣，手摇折扇。通身渗出一股子不搭调的别扭与猥琐。
狐晏一激灵，立时清醒了：“这个白笑笙长的真有特点。”看了一眼那长脸老者，“这下子他爹就放心啦！儿子走丢了也不怕，立马就找到啦！”自语间，两车两骑已驰过槐树林，停到了酒肆前，四人下车下马，坐到一张桌旁，要酒要菜。酒肆掌柜谢三笑脸相迎，热情相待。
狐晏又在大槐树上呆了一会儿，待白家四人的酒菜上了，才下了树牵了马，装作从东边儿来的远客，进了谢三酒肆，叫道：“掌柜的来碗阳春素面！”谢三应道：“好咧！客官请坐！阳春面马上就来！”接过缰绳，将马儿栓到肆外马桩子上。
狐晏捡了张桌子落座，假意询问道：“掌柜的！此去沙阳还有多久？”谢三笑道：“没多远啦！朝西再走四十里就到啦！”狐晏又问：“沙阳镇上是不是有位叫作舞倾城的女子？”白笑笙闻言一惊，疑心大起。谢三与白笑笙早已熟识，见他面色不善，打了个哈哈，含糊其辞道：“客官找她作什么？”狐晏道：“听闻沙阳惊鸿坊的舞倾城，不仅舞姿倾城，其容貌更是天下少有！在下倾慕得紧，特从范阳寻了来，只求一见！”谢三瞥了一眼白笑笙：“那……那舞倾城已不在惊鸿坊了，她已嫁了人啦！”
狐晏叫道：“你！你说什么？”语气中，又是惊讶，又是大失所望，又是失魂落魄。呆了好一阵子，作出垂头丧气的样子：“舞倾城貌赛天仙，她的夫君必是个俊雅非凡的人物！这下我们范阳一大半的风雅公子可都要伤心失望了！”白笑笙只觉字字刺耳，心中醋意大炽，脸孔涨得阵红阵白，右手紧紧握住酒杯，啪的一声酒杯碎裂！他冷不丁酸溜溜地问：“这么说范阳有不少男子都在打舞倾城的主意？”
谢三唯恐惹出事端，不待狐晏应答，看娘子那边儿阳春素面已出了锅，慌忙端了过去插嘴道：“客官！您要的素面！”狐晏拿起竹筷，装模作样的沮丧道：“我……我是一点胃口也没有了！”放下筷子，掏出两枚碎银子搁到了桌上，“我大老远地赶了来，说什么……也得想法子……与舞倾城见上一面才行！”话毕起身，萎靡不振地走出了酒肆。
谢三叫道：“客官！您的银子给多啦！”
狐晏失了魂儿似的理也不理，牵上白马，朝沙阳走去。白笑笙酸不溜湫地瞟了狐晏一眼恨恨道：“爹！我俩儿得再去一趟范阳！我得瞧瞧这小子说的到底是不是真的！”又吩咐那两名家丁，“你们两个驾着马车，跟着那小子，盯着他的一举一动！”家丁应声而去，御车缓行，远远跟在狐晏后面。
老者白峥深知儿子是个醋坛子，不弄个明白他日日都会寝不安枕，魂不守舍。只得付了酒钱与白笑笙调了马头，又急往范阳驰去。