何夕来见卫炤已经是三天之后，那天正好是初雪。今年的初雪来得迟，天气冷得像是一块冰，但总是不见雪，青崖司里烧了炭火，沉沉的厚帘子挡住了外间的寒风。
何夕挟着一身风雪而进，呼出的气都带着冰渣子，半跪把谈旌的口信交给卫炤。
意思很简单，谈旌想见他一面。
这是为何？
前几天卫炤明明跟江川一起去拜见过谈旌，为什么那个时候谈旌不说偏要等到这个时候？
难道？是不能让江川知道？
江川在明面上，是皇帝的人，谈旌不想让皇帝知道。到底有什么秘密？既让皇帝揪心又偏只告诉自己一人？谁都不知道他到底是谁，谈旌秘密倾吐的对象，是——伏鹿。
伏鹿是谁？
是大徽青崖司第一人，手中掌管遍布天下的逐鹿卫势力，是皇帝和逐鹿卫前首尊一同培养的心腹，拥有皇帝的信任，也是书剑山实际上的传承弟子，手中一把“寒湫”匕首，一身“吞海剑法”赖以傍身。
卫炤想了想，终究没有把消息放给江川。案几上的酒已经冷了，卫炤心事乱如麻，也没顾得上热一热，仰头一口吞了。
酒虽是冷酒，力道依旧很足，冰冷又刺激的酒滚过喉咙，卫炤闭着眼感受到酒气在口腔里横冲直撞。
“备马，去谈府。”卫炤叫。
谈旌依旧坐在桌前，手边一杯热气散尽的茶，这位执掌翰林院二十四年之久的前馆阁，在困境之中也自始自终都保持着得体与体面。谈旌的衣襟上绣的l素白的仙鹤，他身后简牍堆积，浩如烟海，墨香与窗外的楠木香味抱成一团，如同挚爱的伴侣，直至地老天荒也不会分开。
“你来了。”老人的声音没有起伏。
谈旌微微地笑了：“让老夫猜猜，你是来封嘴的，还是来听故事的。”
“那要看先生的故事好不好听。”
谈旌往香炉里添香，他垂下眼眸，仿佛陷入了远久的回忆，也许是他年纪大了，回忆转圜之处略微干涩和模糊，一开始说得有些困难，后来就顺畅许多。
“已经是十六年前的事情了。”
“那是朔宁二十六年，皇长子战死的第二年，先帝力排众议，在二皇子推病逝爱妃之子，二皇子言殿下入主东宫，成为新太子，那时候陛下还只是三皇子。”
“那年，晏京城死了很多人。”
沉水香的味道扑面而来，凉凉的，微微泛苦，谈旌的嗓音有些嘶哑，让卫炤想起了江南南音中的尺八，微微然然，悠远绵长。
朔宁二十六年。
东宫。
新太子秦言正面对一场大变故。
尽管东宫已被封禁，但满朝文武依旧执拗地跪在宫门前，请求德宗将他废弃。
自他入主东宫，朝廷非议不断，皆言母亲贵妃为妖邪，临死之前也不忘哄骗德宗立亲子为太子。
秦言知道大家想起了克惮诚孝，能厚德昭的皇长子秦寅，更遑论皇长兄是亡于蛮族入侵之战。他自知比不过皇长兄，又不愿令对他抱有期许的父皇，更不愿辱没了母妃的名声。秦言只得兢兢业业，只希望不要出错，也好得众臣的信任。
变故就是在这个时候产生的。
三月初三上巳之日，刑部尚书黄大人发现身死于家中，脖颈处一圈完整的环绕伤，像是最精确的画师似的，皮肉分离，脑袋只留骨头堪堪与身体连在一起。
黄大人目光空洞，嘴微张，整个人躺在暗红色的血泊之中，身上还穿着踏青的常服。
德宗大怒，连下三道圣旨，逼迫大理寺尽快破案。
大理寺卿赵大人带着整个大理寺连轴转，也实在查不出蛛丝马迹。
大理寺紧赶着破案，凶手却更为挑衅地在同一时间刺杀了吏部尚书和御史大夫，一模一样的手法，没有留下任何蛛丝马迹。
连失三位大员，压在大理寺上的圣旨成了七道，朝廷人人自危，只有大理寺四处奔波，追捕凶手。
但凶手仿佛凭空消失，却变成了笼罩在晏京城上方的黑云，虽然长久的不下雨，但所有人都知道总会有大雨滂沱的那一天。
过了清明节，凶手却又再次出现了，这回，他的刀尖刺向了负责主理此案的大理寺卿。
大理寺卿一死，朝中顿然大乱。
朔宁二十六年的春日，寒冷如冬。
谈旌长长地吐了一口气，下意识地饮了一口那杯早已凉透了的茶水，他后知后觉地皱起眉，却依旧把茶水吞了下去。
“后来，先生查出，是五皇子宵殿下买凶杀人。”卫炤突然接口，当年他为卫炤，无意间抓到了“逐鹿”露出来的马脚，并且一路追查，自然知道当年这桩事。
“你知道？”谈旌颇为惊奇地看了卫炤一眼。
“宵殿下下狱一月有余，在牢中染上重病，寒毒侵身，终身不得劳累，不得脱药，虚弱至极。但其实并不是他。”卫炤皱眉说：“其实罪魁祸首是——太子言殿下，为了巩固东宫之位，除去与他作对的大臣，才做此大逆不道之事。”
“是。”
“先太子因此获罪，先帝封禁东宫，想最后保儿子一次，但众臣不肯罢休，在宫门口下跪一天一夜，民间谣言四起，最后先太子被降为庶民，判流放之罪，出发去流放之地的途中，重病而亡。两位殿下出此变故，德宗大戚，陛下进入朝堂，最终在两年之后，入主东宫，这场大乱，便结束了”卫炤细细道来，见谈旌极为缓慢地摇了摇头，皱紧了眉头：“难道没有结束？”
“怎么可能结束？”
“愿闻其详。”