被窝里太舒服，余璎不知什么时候睡着了，这时候被伊郁舟的冷嘲声吵醒，迷迷糊糊地问：“何事？”
伊郁舟将灯罩取下，任由火苗舔舐密信，他静静地看着纸笺化成片片灰烬飘落，眼底映出两道跳跃的火舌，犹如是化成实质的愤怒，他将烧得只剩下一角的密信仍旧铜盆里，这才不疾不徐地道：“芙蓉间除了周三还有一个人，他非常机警，我派了三拨人跟踪他，有两拨人都跟丢了，最后他进了云来楼就再未出来。”
余璎登时清醒了，支起上半身惊诧道：“云来楼？”那不就是他们跟周三起冲突的那家酒楼吗？
一个卖鸦片的进了酒楼？余璎无端打了个激灵，不确定道：“会不会是酒楼里面有暗道？或者他是故意混淆视线祸水东引？”
伊郁舟意味不明地笑了下：“可惜不巧，那人你也见过。”
余璎拢共在云来楼没见过几个人，她舔了下唇，干巴巴道：“那个小二？”
“据描相来看，除非他有个长得相似的兄弟。”
一个给周三供货的人怎么会差钱？跑堂小二的身份要么是掩饰，要么……“总不会整个酒楼的人都参与了吧？”
“恐怕更糟，”伊郁舟淡淡道：“那天之后我让人查了一下云来楼的背景，五年前一伙外地来的人在宁城开了这个云来楼，仅仅只用了三年就把它做成了宁城最大最有名气的酒楼，可奇怪就奇怪在，地契的主人正是酒楼老板，手续齐全交易正规，可以说酒楼完完全全是他的私产。”
余璎不解：“这有什么奇怪的？”
“生意极好的店……或者是崛起得极快的店，通常跟当地官员有千丝万缕的关系，可云来楼不是，它发展迅速生意兴隆，老板却是个户籍不明的外地人，亦非哪位高官的亲戚，都说强龙难压地头蛇，云来楼不单把地头蛇踩下去了，还能让当地豪绅忍住了不朝它下手，一定是有什么不寻常的原因。”
“于是我让人继续查，但无论怎么查，云来楼就是一座普普通通的酒楼，可就是太正常才不正常，普通酒楼如何在短短几年内声名鹊起？”他顿了顿才继续道：“后来一直查到酒楼建立之初，发现他们是靠着一种配方独特的酒在宁城站住脚的，显然这酒才是关键，但早两年云来楼就不大量出售这酒了，听说是原料有限酿得少，只有贵客来时才会提供。”
余璎沉默片刻，喃喃道：“梅子酒。”
“不错，”伊郁舟走到床边，将被子拉起来盖住余璎露在外面一截细白的腰肢，讲故事般地娓娓道：“我们做个假设，梅子酒有与鸦片让人沉迷成瘾的类似效果，哪怕只是让人念念不忘也够了，有这么个东西握在手里，那云来楼只用三年就在宁城打开局面也没什么奇怪的，之后他们用梅子酒当做诱饵，钓一些抽得起鸦片的肥鱼，有了稳定的买家，招眼的梅子酒就可以功成身退了。”
余璎神色怔怔：“……我知道了，当地官员富商不敢下手，一部分估计是成了共犯，另一部分——应该是被捏住了软肋，比如对周大人来说，他的小儿子周明朗。”
伊郁舟颔首：“至于周程瑞是因为儿子先被拉下水，还是单纯为了谋财而选择包庇云来楼，我们暂时不能确定，但起码就现在的线索来看，云来楼十有□□跟贩卖鸦片的组织脱不了干系。”
“……”云来楼表面上光鲜亮丽，内里却是个藏污纳垢的毒窟，明目张胆地用梅子酒勾人堕落，这等手段简直是防不胜防，连一国皇帝都险些中招，光是想想都让人不寒而栗，余璎揉了下发僵的脸，长叹一口气：“这么说还要感谢周五公子了？要不是他上蹿下跳地想闯进来，我们可就真成任人宰割的胖鱼了。”
伊郁舟失笑：“两壶酒而已，哪有这么立竿见影，顶多就是觉得好喝还想再来，如果不是正好撞见周三窥见一些端倪，我们现在已经快到江城了，想喝都没得喝，不至于成瘾。”
“也是，”余璎砸吧砸吧嘴，忽而同情地看向伊郁舟：“你这皇帝当得真是辛苦，我还以为跟着你南巡就是吃香的喝辣的好好玩两个月呢，早知道连人身自由都没有我就不来了，失策失策。”
“现在后悔也晚了，”伊郁舟挑眉：“再说谁告诉你朕南巡是出来玩的？”
“我知道你南巡要考察地方戎政、体悟民间疾苦，但我没想到我作为一个随行人员也得提心吊胆殚精竭虑嘛，”余璎无奈道：“你之前每年出来都会碰到这么严重的事情吗？”
“贩卖鸦片的大案确实已有数年未见，”余璎闻言还没来得及松口气，就听伊郁舟淡淡道：“但其他大大小小的问题，若任由其发展，对朝廷的危害未必比鸦片小，比如前年在南省被拔除的莲花神教，四年前在边防区发现的以次充好、私吞军饷的案子，千里之堤毁于蚁穴，没有哪一个漏洞是不值得重视的。”