宣平帝不负其勤勉的名声，南巡的行程安排并不轻松，白日里除了要赶路，路过城镇时还要徒步探查民情，只有夜间投宿客栈才能歇息上三四个时辰，不过五日，那几位平日里养尊处优的尚书便吃不消了，一脸菜色不说，寻访回来上马车时腿都在抖。
此时刚至申时，天还大亮着，伊郁舟吩咐扮成小厮的侍卫：“让他们找家客栈住下吧，今天不用随行了。”然后又对余璎道：“你也去歇一歇，还有三日就能到江城了。”
余璎确实有些疲累，却不是因为走路走累的，而是坐马车的时间太长，被颠的浑身酸软，她敲着腰背道：“不了，时辰尚早，回去也睡不着，不如四处走走看看。”
伊郁舟知她不是那大门不出二门不迈的一般女子，也不再劝，却暗中留意，在路过一家门面精致的酒楼时，叫停了马车：“便从这里查起吧。”
茶肆酒楼里的消息最是庞杂，伊郁舟时常会进一些平头老百姓最爱去的小茶楼苍蝇馆子，以求能听到最接近真实的民意，这倒是他第一次选择一看就价格昂贵的酒楼。
余璎稍有不解，来这种地方的人大多非富即贵，所以通常设有雅座包间以提供相对安静的环境，他们若是进雅间就什么也听不到了，可大堂里吃饭的以喝酒唱令为主，基本上除了灌一耳朵吹嘘夸大之词，听不到几句实话，不过或许宣平帝有什么她不知道的意图也说不准。
随行官员得了宣平帝的“赦令”早忙不迭地撤了，只有高云卢坚持陪皇帝微服私访。四人站在酒店门口便能感受到里面热闹的气氛，余璎抬头扫了眼龙飞凤舞的“云来楼”三个字，估摸着是取客似云来的寓意，她跟着往里走，尚未来得及欣赏这富丽堂皇的大堂，满脸堆笑的小二已经迎了上来：“几位客官，可有订座？”
订座自然是没有的，伊郁舟对于和使个眼神，太监总管会意，从袖中掏出一锭二十两的银元宝：“我家老爷路过此地，听闻此处颇有不凡，临时起意要来吃顿饭，不知可有雅间？”
在南明，普通三口之家一年的开销也就五两左右，这行人一出手就是二十两，那就是没有也得有啊，小二笑得牙不见眼，点头哈腰道：“有有有，客官这边走。”
小二将四人引到三楼雅间，口舌麻溜地报了一串菜名，等他们点好菜以后又道：“咱这的梅子酒最是有名，几位不若尝尝？”
余璎眼神一亮，期盼地看向伊郁舟，后者在她殷切的目光中无奈颔首：“那就来两壶。”
于和给三人添好茶便站门外守着门，以防有人误闯进去或是趴在门边行鬼祟之事。
高云卢正同宣平帝汇报他对于今日所闻的见解，忽听外面响起一阵喧哗之声。
先是太监总管和和气气的声音：“这位公子，雅间已经被我家老爷包下了，你不能进去。”
一道粗嘎的男声骂道：“你算是什么东西，一个狗奴才也敢挡你爷爷的道儿？赶紧滚开！”
于和试图劝阻：“总该有个先来后到……”
又一道谄媚的尖细声音道：“先来后到？笑话！你知道这是谁吗？周五公子的大伯父可是燕州巡抚周大人！甭说是你了，就算是你主子在这儿也不敢……”
门忽地被拉开，身着素色长袍的余璎踏出一步，面无表情地道：“不敢什么？”
余璎作男装打扮时容貌俊美气度不凡，那指着于和鼻子骂的年轻男子先是哑了一瞬，后见她面白无须年纪颇小，而且在这片地界儿也不曾见过，立时底气又足了，骂骂咧咧道：“一个毛都没长齐的小子也敢在周五公子面前放肆……”
“慢着，”那自称是于和爷爷的男子手一抬拦住了狗腿子的话头，手指左一下右一下摸过两撇八字胡，色眯眯的目光在余璎身上滚了一圈，甩开折扇摆了个自以为潇洒的姿势，一脸猥琐道：“你这小子虽然不懂事，长得倒是白白净净，不如跟本公子回家去快活快活，这事本公子就不跟你计较了。”
狗腿子大惊失色：“公子不可啊，他来历不明又对你不敬……”
“闭嘴！”小胡子公子用扇面糊了狗腿子一脸，皱眉斥道：“本公子行事何须你来教？碍手碍脚的滚一边儿去！”见狗腿缩着脑袋退到身后，他立马换了副面孔，细长的眼睛笑眯成两条线，一只手朝着余璎的脸伸过去：“只要你从了本公子，保你能在这燕州地界横着走，吃香喝辣为所欲为……啊啊啊啊——”
“吵死了。”余璎一松手，小胡子抱着软绵绵如同面条一般的手猛地后退两步，脸上的猥琐轻佻之色褪得干干净净，从绿豆瞪成黄豆的眼睛里净是惊恐痛苦，倒映出那俊俏小生厌恶的神情：“再叫就把你另一只手也折了。”
小胡子的惨叫声戛然而止，他那狗腿子见撞上个硬茬，又是害怕又是不死心，抖抖索索道：“大、大胆！巡抚大人不、不会放过你的！”
“哟，这是怎么了？”一花袍中年男子摇着折扇晃晃悠悠而来。
狗腿子惊喜道：“三公子！”
小胡子一见他就像看到了救命稻草，痛哭流涕地扑上去：“明朗哥，你可要给我做主啊！”
周明朗名字不错，可惜他本人既不明也不朗，只见他眼皮耷拉着，下吊的眼睛挂着两圈青影，两颊凹陷面色青黄，弯腰驼背脚步虚浮，整个人都透着萎靡的气息。