“殿下……这是怀疑如娴的忠诚吗？”
安如娴声音低沉地问道。
“唉！”
朱肃忽然伸出三根手指，苦笑着解释：
“我那未过门的妻子，已经定了三房，所以啊，你就别急于表现了。”
安如娴的脸瞬间涨得通红，一时间竟无言以对。
“哈哈……开个玩笑，别当真。”
朱肃干笑两声，随即严肃地说道：
“我并非不珍惜民力，也不是不关心百姓……”
“你要明白，只有归顺大明的百姓，才是我国的百姓，能为大明效力的民力，才是我国的民力。”
“西南地区确实贫瘠，但归属问题，绝不容小觑。”
“有些土司以为，只要嘴上说说效忠，表面上做做样子，就能敷衍了事。”
“他们认为西南地瘠民贫，比不上江南的繁华，就像是食之无味的鸡肋。”
“但我朱肃却不这么认为。”
“越是贫困的地方，越需要团结一心，共同发展。”
“你们这种内斗，不仅消耗了自身的力量，也拖累了整个大明。”
“别忘了，你们治理下的百姓，是大明的子民，不是你们的私人物品。”
“他们的生死存亡，不是你们可以随意决定的。”
他静静地看着安如娴，留给她消化理解的时间，片刻后又道：
“你知道我父亲吗？他每天都要处理三四百件政务，即便如此繁忙，他仍坚持事事亲力亲为。”
“这是为什么？因为他曾是普通的百姓，是命运的安排和自己的努力，让他最终登上了皇位。”
“我老爹坐上了龙椅，但他的心还牵挂着那些升斗小民。”
“他觉得只要自己多付出点，就能让更多的人过上好日子，不必像他小时候那样，走投无路，四处碰壁……”
“皇上，真是一位仁君。”
安如娴难得地插话道。
“没错，仁君。”
朱肃轻轻点头：
“但他也是我亲爹，我不希望他每天那么操劳。”
“你知道，在大明，无论何时何地，犯人被判死刑，要砍头，这死刑的核准，都得上报给皇帝。”
朱肃说到这儿，嘴角露出一丝似有若无的笑意，目光扫过安如娴：
“你们西南，是不是也这样执行的？”
安如娴顿时语塞，不知如何回答。
“好吧，我不逼你。”
朱肃挥了挥手，然后自顾自地说道：
“不止西南，青海、西藏、漠北，好像处处都有各自的小皇帝，他们在自己的地盘上对百姓随意生杀予夺。”
“这一点，我朱肃绝不能容忍！”
安如娴看着这个少年，发现他的身姿更加挺拔，眼神中透露出一种不容置疑的坚定。
“这样做是不对的！”
朱肃语气严肃地说道：
“你心里也清楚，对吧？”
他目光锐利地扫过安如娴，脸上的表情十分认真：
“我父亲成为皇帝后才意识到，有些人，他们没有治理国家的才能，却擅长作威作福。”
“这样的人，朝廷里有，民间也有。”