牛车停在了五条家的某处分宅门前。
宅邸整体采用唐风的青瓦屋檐,四周是齐人高的围墙，穿门入户，雍容典雅的庭院一览无余,奇花异草，假山鱼池，瀑布悬挂,飞珠溅玉。
整齐排列的青石板铺成一条干净敞亮的路径,小路两旁的榉树投下阴影，遮挡住未曾打理的野草杂花，胡枝子、虎杖、旋覆花、酸浆草……生长得参差不齐，有蝼蛄和螽斯藏在里头。
淡雅馥郁的清香若隐若现,九惟走在小路上,看向香气的来源，院子的一角栽种着一簇簇没有见过的鲜花。
花瓣犹如红绡团成，花姿婥约,艳丽妩媚。
九惟指了指院角的花朵：“那是什么？”
五条慎吾顺着她指的方向“看”去：“芍药,遣唐使带回来的。”
前几日下了一场雨，不少芍药花都被从枝头打落了，花瓣上还凝结着露水,惹人怜惜。
少年阴阳师伸出手，一朵谢落的红芍药就出现在他的手里。他朝花轻轻地吹了一口气，芍药花随风而起，一落地，便化为了一位身穿红色唐衣、神色哀婉的美人。
宝钗翠鬓,朱唇玉面,眸若点漆,肤如凝脂,柔桡嬛嬛，妩媚姌嫋，不外如是。
唐衣美人恭敬地行礼：“慎吾大人。”
五条慎吾对女子说话：“红药，去备酒吧。”
唐衣美人应了一声，躬身一礼，身影渐渐淡去。
九惟若有所思：“它好像不是式神？”
“是咒灵。”五条慎吾在前面引路，走进门堂，一边脱靴子，一边解释，“不止是人类溢出的负面感情会变成诅咒，植物和动物也会，因此催生出咒灵。”
九惟跟在他身后，穿过外廊走到屋子后面，好奇地追问：“你刚才是怎么做到的？”
外廊的地板上摆放着已经备好的蜜酒，用白色的细口瓷瓶装着，旁边放置着两个斟满酒的瓷白酒杯，还有一碟唐菓子。
少年盘腿而坐，腰背挺拔，端起酒杯一饮而尽，白净的清俊脸庞浮现出一抹微笑。
“我的本职可是阴阳师呢。”
他拿起酒瓶将空杯斟满：“我写了一本关于术式的书，本来想留给家族里有天赋的孩子，你如果想学的话，就送给你吧。不过要想学会，得先把《算经十书》倒背如流。”
九惟说好，学着少年盘腿坐下，梧枝绿的衣裙遮挡住了修长的双腿。
她拿起了另一个酒杯，低头看着酒杯里散发着琥珀光泽的酒液，轻轻嗅了嗅，闻到了沁人心脾的酒香，轻抿一口，然后回味似的咂了咂嘴，并不觉得有多好喝。
好奇心得到满足，九惟就放下了只喝了一小口的酒杯，把手伸向了素色碟子里的唐菓子。
她嚼着好吃的唐菓子，说话有些口齿不清：“这里没有别的人类吗？”
五条慎吾“望”着颇有野趣的院子，饮下一杯蜜酒，不甚在意地答道：“我一个人居住。”
他再次斟满酒杯，又饮了一杯蜜酒。
九惟也望着庭院，只见院角怒放的芍药花团锦簇，化为人形咒灵的那朵红色的芍药回到了枝头，花瓣上凝着露水。
九惟侧过头，澄澈透亮的薄绿色眸子看向身旁的少年：“慎吾，既然你能看见，为什么要蒙着眼睛呢？”
五条慎吾似乎有几分醉意，随意地躺在了外廊上，后脑枕着双臂，略带感慨地说道：“因为我能‘看’到的东西太多了。”
九惟想了想，提议道：“如果不想‘看’到，你可以向我祈愿。”
五条慎吾失笑：“不用了，我还挺喜欢这双眼睛的。”
两人许久都没有说话。
暮色正浓，静谧的庭院偶尔传来一声虫鸣，更显幽寂。
安静了一会儿，九惟开口打破了沉默：“那你还有什么愿望吗？”
五条慎吾微笑着说：“没有哦。”
这时，九惟却听到了他心底深藏着的一个声音。
「请留在我身边。」
他的心说。
……
神灵对时间的流逝并不敏感。