“夏月。”
休息日的上午，我从杂货店买了蜂蜜出来，听到美琴在叫我。她站在店铺蓝白的幕帘旁，拎着菜篮，里面有当季的菜蔬，包括几颗红艳艳的番茄。
挎着菜篮的美琴，长发发梢微卷，衬着她柔和的笑颜；年轻的母亲，充满居家气息。这一幕一直在我脑海中飘了好多年。
“夏月，今天有空吗？”她说，“如果可以，夏月能不能来家里做客呢？佐助都说，这段时间总是看不见夏月，很寂寞呢。”
佐助的模样便立即浮现在我眼前。天真活泼的孩子，争强好胜却又爱撒娇，大大的眼睛像水洗过的葡萄。
“佐助……他才不会这么坦率。”一想到佐助，就仿佛能看见他气哼哼闹别扭的模样。我被自己的想象逗笑了。
美琴既没有赞同也没有反对。她只是笑着，说：“来吧？”
“这个……”我犹豫了。
“来吧。”她极力发出邀请，生怕自己还不够和善一般，眼神里都不自觉带上一丝祈求，“夏月，来坐坐吧。鼬那孩子不在家。”
我根本拒绝不了那样的眼神。我怕她伤心。
我只能乖乖跟着她，去往族长的住处。
“夏月，还在生鼬的气吗？”
我含含糊糊地“唔”了一声。美琴像是也不知道该说什么，沉默片刻，只有些忧伤地笑着。
“鼬啊，他是把什么事都装在心里的孩子。有天赋，又很倔强，无论对他提出多么苛刻的要求，鼬都只会一声不吭地自己努力。有时候想更多关照他一些，却也不知道从哪里开始。”
她的声音像从回忆里流淌出来，是潺潺的溪水，飘着雾霭似的濛濛的水汽。
“那孩子的朋友很少。止水，还有夏月你，就没有了。尤其是夏月，如果可以的话，我希望……”
希望什么呢？当我跟着她走过木叶安详的街道，掀开宇智波藏青色的幕帘，经过刻着火焰团扇家纹的街道时，她那一句“我希望”后面，到底跟着什么内容呢？
她没有说完，只是又一笑，如同一声叹息。
“鼬不是一个不分是非的孩子。他是个好孩子，只是我对他的关心太少了。申请那件事……我并不知道那孩子为什么会那样做。”她说，“但是，夏月是知道的吧？对于鼬，夏月比我更加了解。”
面对那充满信任和期盼的目光，我实在无法吐出任何否定的词语。美琴凝视着我，那一瞬间，她的眼神仿佛和鼬重叠了；血缘的奇妙在那一刻彰显无遗。
“我也没有……”我忽然感到些许羞愧，仿佛自己是幼稚的小鬼，因为斗气过头惹了大人着急伤心，只得低头吞吞吐吐地道歉，“我其实……也没有真的太生气。”
美琴欣悦而笑。
“那么，可不要怄气太久啊。”她欣慰地说，“如果可以，请尽量早一些和好吧。”
低调朴素的纸门拉开后，就是一阵“咚咚咚”的脚步声。光听到这声音，就能感受到那份惹人喜欢的天真活泼。
“妈妈，你回来啦……夏月，夏月来了？”
佐助的笑脸还没完全对我展开，就立即被他傲娇的本性阻止，让他扭头不言，只留给我一个极有骨气的“哼”声。
“佐助，别这么没礼貌。今天早上不是还在说想夏月了吗？”
美琴的嗔怪一点力度都没有。她蹲下身，仔细为幼子整理头发和衣领，一举一动万般爱怜。
这一幕并不稀奇，我早已看惯。可忽然地，思绪飞回过去，拂去记忆的尘埃，于是我想起来，好久以前，似乎是一个冬日的清晨，我对那孩子说，也许他可以在回家后“噔噔噔”地跑到厨房，大叫“妈妈我饿死啦有没有吃的啊”。而那孩子只是不解地望着我，眼神纯净清冽，如冬日结冰的湖泊。
最后再摸摸幼子的脸颊，美琴直起身，说她去准备午饭，叫我和佐助先玩一会儿。
“妈妈，我才不会玩。夏月是要和我一起修炼的。是不是，夏月？”佐助立马忘记了他的别扭，急切地拉着我，像只迫不及待要炫耀翅膀的小鹰，“我已经是合格的忍者了！”
这样骄傲的剖白，自然只能换回大人的宠溺的笑意。自觉没有被认真对待，佐助不高兴地拉下脸。
“我就知道，妈妈也好爸爸也好，都认为哥哥才是……”
像是意识到自己的失言，他脸颊一鼓，警惕抬头，像是在确认我是否听到了他小声的抱怨。
我假装一无所觉。
佐助神色一松，又“噔噔噔”地跑回房间。再次出现在我面前时，他已经装备好了忍具包，背上还背着红色的小弓箭。
那把小弓箭是他哥哥送给他的。他哥哥选的木材，亲自削好、打磨、拼接、上漆。为了做一把最好的小弓箭，他不晓得浪费了多少材料。
思绪又飞远了。
“夏月，陪我修炼！”
佐助是被所有人宠爱的小少爷，养出的当然就是骄纵的小少爷脾气。我觉得这样很可爱。要是能选择，我也情愿有这么个弟弟，然后把他宠上天。
念书的孩子不知假期宝贵，有一点闲暇就想出门上蹿下跳，精力充沛得堪比超长待机的锂空气电池。
小孩儿一路上跟很多人打招呼，也得到了很多人的笑脸相待。他一边应付众多大人，还能一边抽空跟我说话。
“夏月，我学会了新的忍术！”
“夏月，我考了第一名！”
“夏月，给你看我新学会的一招——怎么样，是不是很厉害！”
小孩子的世界新奇有趣，所有事物都值得研究；他们都是自己世界的小太阳，集聚了一整个世界的光和热，暖烘烘地围在你身边，令你的心情也鲜活起来。
只有当过剩的精力被修炼榨干，满心的兴奋都被充分表达，小孩儿才会想起他眼里的“正事”，犹犹豫豫地偷眼看你，眼神变得像无辜的小狗。
“夏月——”佐助拖长声音。
我捡起扁长的石头，轻松地扔出水漂。佐助立即被这项原始的游戏吸引，渴望地看了片刻，却又立即端正神色，炯炯地看着我。
我就想，哎呀这么认真，看来真是有大事发生。
“夏月——”
“臣在，主公请讲。”
小孩儿“噗嗤”笑出来，连忙又憋回严肃的脸色。
“夏月，”他庄严地开口，“你不要再欺负哥哥了。”
“……欺负？”
我琢磨了一会儿这个指控，纳闷自己哪里来的能力欺负鼬，难不成我还可以把他摁在地上揍一顿么？要么是指着他的鼻子将他骂得狗血淋头，这倒是不错——不行，不行，哪怕是想象这个画面，只要那双清冷平静的眼睛浮现在我脑海里，我就已然讷讷忘言，气势全无，哪里能够恶言相向？
“我没有欺负你哥哥啊，”我说，“我又打不过他。”
“才不是这个问题。”
小孩儿双手抱胸，那满脸的“真相只有一个而且我已经看穿了”的神态，完完全全是一副名侦探佐助的架势。
“你都不来找我们了。”他撅了下嘴，有点抱怨，“哥哥最近也老是走神。我问哥哥，为什么夏月不来了，他都不回答。但是哥哥不说我也能猜到；那种消沉的表情，肯定是被欺负了。而欺负哥哥的人只有一个，夏月——就是你。”
完美无缺的逻辑，毫无漏洞，我情不自禁鼓起了掌。
“夏——月！你认真一点！”
“佐助。”