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“暖日闲窗映碧纱，
小池春水浸晴霞。”
乐韵随二月晨风拂过教坊，庭院内十余名丽人或倚栏巧笑，或拈花簪鬓，以待宫中甄选。
唯独一淡妆素服少女静立远处碧桃下，体态娴雅，丰神绰约。
“那位……无需参加选拔？”一绿纱衫女子以团扇半遮脸，悄声问同伴。
余人七嘴八舌讨论。
“教坊对她严防死守，怕是另有安排。”
“想当初，靖国公显赫至极，千金艳冠京师，何其风光！晋王世子、棠族王子、霍七公子等闻名遐迩的青年才俊，纷纷拜倒在石榴裙下！若非她飞扬跋扈，祸及家族……圣上怎会狠得下心，御笔朱批，将林家给端了？”
“可不？长得美又如何？出生尊贵又如何？家财万贯又如何？现下比咱们高贵得了多少？”
“这狐媚子绝非善茬，恐怕……到哪儿都不安生。”
“今非昔比，”一红裳女挑笑，“丧家之犬，病怏怏的，还能翻得起浪来？”
“嘘……”
十数双眼睛不约而同觑往回廊，呼吸微凝。
朝阳暖光飘然投向那渐近的荼白倩影。
身量高挑，纤腰不盈一握。
天生媚惑入骨，偏生转眄流精，澄明如水，夹杂亦假亦真的茫然。
果真容光潋滟，心神可悟，言语难述。
在场众女目光落向那张脸，平添“萤烛无从与日月争辉”的自惭形秽。
···
当少女领着侍婢穿过庭院，步出垂花门，零星嘲讽翻涌复至。
她习以为常，转而倾听未尽曲韵。
“数树海棠红欲尽，
争忍，
玉闺深掩过年华。”
调子曲子，似曾相识，可她思海浮现的却是另一番辞藻，以及别样光景，如日月星辰、壮阔山海。
完全不一样的版本，是在何处听过、见过？
少女精致唇角扬起一抹自嘲的笑——病后前事尽忘，哪能记住什么乐曲？
十日前，她从漫长睡梦中苏醒，勉为其难记得自己姓林，名昀熹，为靖国公独女，其余一概想不起来。
全赖嬷嬷和侍婢告知，父亲遭罢爵抄家流放，母亲被接回娘家，下人陆续遭官府贩卖；而她重病不起，醒时被迫以罪眷之身没入教坊。
简而言之，便是天之娇女跌坠谷底，脸朝地的那种。
幸好贴身婢女笙茹以“主子病重”为由，苦苦哀求，获通融留下。
想到此处，林昀熹对身侧人报以微笑。
“姑娘渴了？喝口茶润润嗓子。”笙茹对一旁的粗使丫头勾了勾指头。
小丫头见状如临大敌，颤抖着奉上两碗桃花茶，不料脚下一绊，托盘突然脱手，茶汤泼向主仆二人。
林昀熹右手侧探，于千钧一发之际接住托盘，皓腕疾转，强行将茶碗兜回；左手则迅速拉住绊倒的小丫头。
“没事吧？”她柔声问道。
笙茹连忙接转茶盘，正要开口斥责，小丫头噗通跪地，边向林昀熹磕头边颤声求饶：“小、小的知错了，您、您大人有大量，别……”
“别什么？”
“别踩断我的手……”小丫头抖得如筛糠。
林昀熹心下突兀，温声安抚：“没什么大不了，下回小心些。”
目视对方速速逃遁的背影，她心如这空旷花园般冷清：“笙茹，我……真是个神憎鬼厌之人？”
“怎么会？城中贵公子对您，如众星捧月，呵护备至。”
林昀熹听出此言有所保留，但她终究记不起任何一张面庞、任意一桩暴行。
曾几何时，脑海深处有个声音反复回响——落到此田地，全是她自找的，必须乖乖听话，才能保住至亲性命。
她不愿相信自己坏到骨子里，奈何此地看守严密，禁止外出，无从查证。
为唤醒记忆，她变卖仅存饰物，请大夫诊治，扎针吃药一连好些天，才勉强忆及无关痛痒的海天风景。
人们当面客客气气，背地里阴阳怪气，使得她日渐接受“妖艳祸水”的身份。
进退无路，唯一希望，等待逃离火坑的转机。
···
院外喧哗接连不断，林昀熹循声行至镂雕砖墙边窥望。
外院花木扶疏，空旷处聚拢百余人，大多衣着华贵，正围着一高台，轮番竞价。
林昀熹曾听人言，偶有女乐求得刑部特赦文书，经公开赎卖，即可落籍。
此时，常有心思龌龊的投机者混迹于竞价场，伺机抢夺美人，以获快意。
一轮竞赎结束，余人交头接耳；执事东张西望，磨磨蹭蹭，展开案头最后一画卷，掀起满场沸腾。
林昀熹挪步而观，不由自主捏了把汗。
画中女子披素缎、戴碧花，愁眉娇蹙，称不上惟妙惟肖，仍可轻松认出是她。
若非碰巧路过，糊里糊涂被卖了也不晓得吧？
叫价声起，不少人眼里闪烁垂涎之光，摩拳擦掌，跃跃欲试。
“二百二十两……”一油头粉面之人高声喊道。
“二百五十两！”另一肥头大耳的中年人也不甘落后。
报价不断上涨，林昀熹的心寸寸下沉。
这帮人尽是风月情态，如落入其手，只能沦为玩物。
更莫论传闻中的噩耗——据说数月前，她间接害某位天潢贵胄跌落悬崖，失去双腿……
昔时，她尚有父亲力保，现今家道中落，对方岂会善罢甘休？
“一千两！”
闻者愕然，纷纷转目，只见一位气度不凡的紫衣妇人缓步行出，一副势在必行之态。
她年约三十六七，眉目与林昀熹有三分相似，艳光逼人。