不到一个月，清风寨被剿灭的捷报就传遍了大街小巷。
由崇州城的百姓自筹出资作为军饷，战功赫赫的小李将军亲自带队，在距离西山寺不到二十里的一个山坳里，把正在安营扎寨的清风寨一众人等全部合围。
他们和普通村民没有大大区别，整个寨子就像一个平常的村庄。
若不是有宋毅的信报，说清风寨众人头上绑着统一的红色头巾，小李将军还真的被他们蒙混过关。
双方对峙了整整半个多月，后来因为寨子里一些老弱妇孺经不住饥渴，趁夜冲出来投降，官兵才能找到突破口杀进寨中。
土匪头目吴景明临死前还不忘攀咬宋毅一口，诬蔑他是清风寨安插在崇州城里打探消息的眼线。
得亏小李将军事先了解到清风寨的地理位置等信息皆是由宋毅提供，他也曾是被清风寨毒害的无辜百姓，吴景明的如意算盘才算落了空。
但碍于此次剿匪是由知府大人牵头，小李将军还是把情况送回知府衙门，请韩知府定夺。
知府韩清风自从收到林大郎送来的东西后，就一直盼着清风寨早日被灭，不然他寝食难安。
光是这寨子的名字就犯了大忌。
所以当负责剿匪的前线指挥官送信回来，请示他是否要留吴景明一个活口，好指认宋毅的罪证时，他毫不犹豫的否决掉这个提议。
去年的考评他错失良机，丢了升迁的肥差。但每年三月，朝廷还会再次调整官职，以确保对地方的统筹规划。
现在是一月底，只要把成功剿灭清风寨的信报呈上去，他就还有翻身的机会。
一想到即日就可以离开这个留下他人生污点的鬼地方，他就心情舒畅，便摇头晃脑的哼出哄娃睡觉的小曲。
知府夫人已经怀有八个月的身孕，她前面四胎都是男孩，心心念念只想拼个闺女，是以，对人对事都宽容大度许多，为的是给肚子里的这个积攒福气。
她把信报放到床头，撮了撮自家夫君露在外边的脚丫子：“那宋毅肯把所有资产都捐献出来，此次剿匪成功也是基于他提供了线索。你就放他一马吧。”
话音刚落，她圆滚滚的肚子就被踹了一脚。
小家伙踢的强劲有力，把知府大人吓了一跳：“夫人，这个不会又是个儿子吧？”
“不许胡说！哎，你还没回答我呢，那宋毅你放还是不放？”
“放放放，都依你！”韩知府最怕被老婆念叨，对此他毫无招架之力，与其花费气力和她争辩，还不如趁早投降。
“还有一事，眼下年关将近，那崇州城里却因西山惨案而愁云惨淡，我寻思着这晦气也该被冲一冲。我听大郎的媳妇说过，刘奶奶的孙女怀秀婚配困难，不如，我们做主把她配给宋毅，由官府出钱帮他们即刻举办婚礼，摆长桌宴。一是借机宣扬我们为民着想，关心百姓。二来也能让受害民众沾沾喜气？”
知府夫人一口气说了这许多话，口气便有些喘。她起身绕着圆桌慢慢踱步，心思全然放在了如何筹办长桌宴的事情上。
林大郎的媳妇和她说过的原话是，怀秀这么大年纪了，又拖家带口的，房子因着宋毅也已经被变卖，嫁人的机会渺茫。而宋毅此次能够摆脱牢狱之灾，多亏了怀秀在后面奔走。宋毅理当承怀秀一家的情，娶她为妻。
韩知府听了半饷也没理顺这前后有什么因果关系，不过他原本就打算要借着宋毅好好宣传一下军民合作的重要性，把他包装成为剿匪忍辱负重的功臣。而嫁给一个被朝廷嘉奖的男子，想来也不会辱没了那个姑娘。
“都依你！”
而被安排了终身大事的怀秀，此刻还在为落脚之处为难。
原来的房子已经被刘老太送给林大郎，作为帮宋毅把东西递交给知府大人的谢礼。
为此，怀秀生平第一次跟刘老太吵红了脸。
吵归吵，该做的事情还是得做。
刘老太昨日搬东西时不小心闪了腰，怀秀不忍心她出来受累，便接下了清早出门的重任。
今天是接宋毅出狱的日子，随着他出来的，还有同一个牢房里的其他人。
那几个狱卒因私自扣押到期释放的犯人而被革职查办，至于他们另一种罪恶，知府大人选择无视，毕竟这些事有辱官府清誉。
怀秀一手牵着绳子，一边朝监牢门口不停张望。
饶是她做了很久的心里准备，但当宋毅迎面朝她走来时，她还是被宋毅的变化惊到哑口无言。