山地邦联一行，众人算是吃到了真正的苦头。
爬坡上坎带来的体力消耗不说，沿途经过不少险峻的路段，大部分的道路都只能单马通行，七八十匹驮马青骡加上三十来匹随行的骑乘马将队伍拉出了不见首位的队形。
也幸亏政务府申请了一些军团辎重队的辎重兵随行，加之有几个“当地人”前前后后的指挥，整个队伍也没有发生重大险情。不过死伤一两匹的事情也是不能避免的。
经过五天的艰苦跋涉，庞大的队伍终于抵达了山区稍微平坦些的地方。
在这里，众人方才慢慢体会到群山那崎岖坎坷后的另一番美妙。
过去的五天，队伍基本上都是在山坳和荒地里风餐露宿，沿途倒也不是完全的荒无人烟，不过那些穷山恶水中实在没有养活人的土地，偶尔能够看见的“村庄”也都是三五座茅草木棚组成的小聚落，那些可怜的人看到这支庞大的队伍时吓得躲在屋中不敢出来。
虽然在陌生人向他们赠送和平友善的礼物（一小袋粮食或是一块亚麻粗布）后，这些朴实的山民表现了极大的热情，但那几间仅能容下一张破板床的草屋实在无法让庞大的队伍遮风避雪。更何况那屋里还有牛羊牲畜与山民共眠。
踏过一座仍有厚厚积雪的垭口，高山峡谷里一片平地终于出现在众人眼眸中。
峡谷平地位于两座山脉之间，白色的积雪点缀在已经开始泛青的草地上，牛羊三五成群的散布在草地上，贪婪地啃食着刚刚冒出头的青草嫩芽。
一座小镇镶嵌在峡谷平地之中，一缕缕青烟从镇子里灰白相间的房舍升起，一直飘摇到与山脊雪线同高的位置变成了一朵朵飘云。
亚特勒马驻足，细细品味这一番雪山下的春景。
“罗蒙，这就是你们的家乡？挺不错嘛。”亚特对跟在身后步行的男人说道。
罗蒙就是刚刚加入威尔斯军团不久的山地雇佣兵队长，此次亚特拜访山地邦联，特意将他带上。
罗蒙用一口浓浓山味儿的通用语说道：“伯爵大人，我若是生活在这里，也就不会带着伙计们跑到山外去当佣兵了。我们的社区部落还在距此地一日路程的大山里，那里可没有平坦的土地和成群的牛羊。”
“这个小镇叫瓦洛布，是一个自由小镇，属于伯恩邦（森林州）。从瓦洛布往东一日路程便能抵达纳沙泰尔湖畔的伊韦尔城，那里可是块好地方。”
“伊韦尔城的首脑我认识，从前年冬天开始，经过政务府商务部授权，我与伊韦尔城建立了一些贸易往来，他们将山区的羊毛、奶酪以及山里的坚果干货等物驮运到安德马特堡交换粮食、布匹、香料以及山区奇缺的一切货物。”安塔亚斯不知什么时候拍马来到了亚特身旁。
罗蒙点了点头，“是的，安塔亚斯大人。自从十六年前我们与哈布斯堡决裂以来，贸易渠道年年紧缩。从前年开始，我们山地邦联开始反击，但哈布斯堡封锁了东境进山的商道，所以山里的领主和各个自治邦不得不寻找新的贸易源。”
几人说谈间，后面的大队也跟了上来。
“安塔亚斯，传令下去，队伍今晚就在这里歇息。”亚特轻踢马腹，朝小镇走去......
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