是日腊月二十八，家家户户结彩棚挂灯笼，歌舞百戏，乐音嘈杂，城中处处透着洋洋喜气。林穆和夫人正在后院陪林谦戏耍，一下人急忙来报：“老爷，夫人，龙泉剑庄的杨庄主到啦。”林夫人听后大喜，道：“大哥到了。”
林夫人闺名杨梦，和龙泉剑庄的庄主杨阔是嫡亲兄妹，感情深厚。夫妇二人听到下人禀报，急急忙忙迎了出去，杨梦见到兄长，不由得喜极而泣，扑到杨阔怀里，道：“大哥，妹妹可是想煞你了。”杨阔笑道：“哥哥也想煞你了”，随即又对林穆道：“妹夫伤势可有大碍么？”林穆笑道：“多谢大哥挂念，无碍。”
杨阔道：“腊月二十本该去永嘉观战，岂料岳丈大人突然过世，我忙着处理他的丧事，实在走不开。”杨梦道：“我们自然知道你忙，可不敢怪你。”林穆道：“打架过招的事，不看也罢。”杨阔笑道：“错过了百年难遇的大战，我可是遗憾得很呢，只是听说妹夫要辞去武林盟主之位，如今你正是如日中天的时候，为何生出隐退之意？”
杨梦道：“他辞了才好呢，我可不想过打打杀杀的生活。”林穆笑道：“你看，这叫我如何不隐退？”杨阔哈哈笑道：“这丫头小性，只可惜了妹夫一身武功。”林穆道：“这倒不尽然，江湖中事错综复杂，如今辞了，倒是落得清闲，省得再做些身不由己的事。”杨阔道：“这倒也是。”
杨梦道：“嫂子近来可好么？”杨阔笑道：“很好，她本想一起过来，只是怕剑庄的事无人打理。”杨梦道：“朔儿呢？”杨阔笑道：“他也好，只是日日吵着要找谦儿玩罢了。”杨梦笑道：“等过了正月十五，我和林哥带谦儿去剑庄玩吧。”杨阔道：“我看也不必等正月十五了，妹夫交友广泛，这些日子林府是有的忙了，我看你们也没工夫照顾谦儿，不如我明日先带他去剑庄，你们过了正月十五再过来吧。”
杨梦忙道：“大哥你就在这里待到正月十五，我们一块儿回去嘛。”杨阔道：“这可不成，岳丈刚过世，你嫂子本就难过，我要在这儿待那么久，把事情都丢给她，她非得埋怨我不可。”杨梦这才觉得自己的要求有些过分，道：“是我太想念大哥，疏忽了。”
几人说话间已经到了后院，林谦见杨阔前来，惊喜地叫了声舅舅，快步跑过来，杨阔伸手接住他，一把将他抱在怀里，笑道：“谦儿又长高了。”杨梦道：“你都半年没见他了，能不长高么？”林谦手舞足蹈地说道：“舅舅，表哥呢？谦儿想和他一起玩。”杨阔笑道：“表哥在龙泉剑庄，舅舅带你去找他，好么？”林谦开心道：“好。”
几人闲聊半晌，待下人来禀报饭食备好之后，便移步大厅。席间，林穆道：“我几日闭关疗伤，甚少关心江湖中事，不知可有萧庭的消息么？”杨阔道：“永嘉大战之后，萧庭就音信全无。”杨梦叹道：“那恐怕是凶多吉少了。”林穆心下愧疚，道：“当日若非我伤他在先，那些小人岂能伤他？倒是我害了他。”
杨阔道：“我只知道妹夫与萧庭永嘉大战，两败俱伤，却不知后面的事，莫非还有隐情？”杨梦道：“萧庭和林哥大战一天，身受重伤，青城派的掌门勾结其他人趁机围攻他，这种伤及正派武林体面的事，自然不会有人传的，大哥当然不知。”林穆道：“萧庭的确是难得一见的高手，被江湖小人所害，着实叫人惋惜。”
杨阔道：“妹夫侠义心肠，只是像萧庭那种魔头，活着也是为祸武林，死就死了，妹夫何需自责？青城派的手段虽然不大光明，但好歹是为武林除害。”杨梦不满道：“大哥，话怎么能这么说呢？萧庭杀人的事我们都是道听途说，不能全信，再说如今他既然已经死了，咱们也不必再说这些难听的话了”，又转头宽慰林穆道：“林哥，萧庭的事怨不得你，你勿要自责。”林穆轻“嗯”了一声。
杨阔见妹妹生气，不欲与她争辩，便岔开话题道：“妹夫，你看在你之后，谁能当得这武林盟主？”林穆道：“若论武功，翠微派左掌门当之无愧，只是为了武林盟主之位，江湖各派必定你争我斗，结果实在难说。”杨梦道：“好在这些江湖纠纷再与我们无关。”杨阔笑道：“是啊，以后你便只管做你的林夫人，其他的事都不必想。”杨梦脸上一红，笑道：“大哥，哪有你这样取笑妹妹的。”杨阔哈哈大笑。
吃过晚饭，林穆夫妇同杨阔闲话家长里短，过了子时方才入睡。次日吃过早饭，杨阔便带着林谦一起回了龙泉剑庄。
每到年关，林府便门庭若市，慕名前来拜访的宾客不计其数，今年尤甚以往。紫霞派掌门范俞，丐帮帮主张荃，神刀门门主白云海，另有许多武林豪杰，先后赶来。初一之日，林夫人忙里忙外地指挥府中下人招待宾客，林穆则在厅中应酬。过了申时，府中宾客才渐渐散去。夫妇二人忙了一日，难得到厅中说些体己话。
杨梦道：“这几天忙上忙下，真是累死了。”林穆伸手搂着夫人，道：“确实辛苦夫人了。”杨梦道：“这倒没什么，只是你今日也喝了不少酒，身上的伤不碍么？”林穆笑道：“无碍。”杨梦道：“终究你也不做武林盟主了，江湖中的什么英雄好汉，交情不深的，我们也不必顾虑了，明天日子不错，不如我们一早就动身去龙泉剑庄吧，这两天没见到谦儿，可是想死我了。”林穆笑道：“好。”
话音刚落，却听一个下人叫道：“老爷，夫人，不好了”。林穆和杨梦大惊，忙出门去看，杨梦道：“什么不好了？慌慌张张地”。那下人忙道：“后院死了三个人”。杨梦大惊失色，林穆忙道：“带我去看”。林穆和杨梦匆忙走到后院一看，死的是三个下人，都是口吐白沫而死。
杨梦慌道：“林哥，怎么会这样？”林穆道：“看样子他们是中毒了。”杨梦道：“中毒？他们怎么会中毒呢？”林穆思忖片刻，道：“他们今天吃了什么东西？”忽然又听得一下人慌忙来报：“老爷，厨房也死了人。”杨梦吓得脸色惨白，林穆忙道：“夫人，他们今日吃了什么？”杨梦道：“都是和客人一样的东西，只不过我想着他们毕竟是府中下人，和客人同桌有些失礼，便单独给他们摆了两桌。”
话音刚落，刚才来禀报的下人也口吐白沫，抽搐而死。杨梦道：“林哥，这”，林穆忙道：“你今日吃东西没？”杨梦道：“没有。”林穆松了一口气道：“那便好”，又道：“夫人，你跟紧我，我们到别处看看。”杨梦道：“好。”二人到水井，柴房，账房各处看了，所到之处，下人全都口吐白沫而死。
杨梦颤声道：“林哥，为什么会这样？”林穆道：“别怕。”杨梦道：“我们并未结什么仇家，究竟是谁？”林穆道：“今日宾客众多，下手之人应该就在其中，但是他们为何要对付林府下人？”过了片刻，林穆高声叫道：“阁下是谁，何不现身相见？”过了许久，也未听到回应。
林穆无奈，心想：“如今我重伤在身，况且敌在暗我在明，这可如何是好”，片刻，道：“夫人，我们现在就走”。杨梦道：“那这些下人的尸身怎么办？”林穆道：“人已经死了，顾不得这么多了，对方要杀的应该是你我夫妇二人，我们不能坐以待毙。”
杨梦道：“你已经让出了武林盟主之位，他们为何要对付你？”林穆道：“现下不是想这些的时候，先走为上”，说完便拉着杨梦到大厅中取了自己的佩剑，二人刚跨出厅门，就听得一阵哈哈大笑，疏忽间三四十个身着黑衣，面戴黑巾的人跃进林府院墙。
为首的一个黑衣人笑道：“林大侠，你英明一世，没想到也有仓皇出逃的时候，哈哈哈。”林穆道：“阁下是谁？”那人道：“林大侠不必知道我是谁，只需要告诉我林家剑谱在哪里？”林穆笑道：“怎么做些偷鸡摸狗的事，没脸见人么？”
那人道：“我知道林大侠自恃武功高强，必不把我们放在眼里，你一定觉得凭我们杀不了你”，那人突然哈哈大笑，然后森然道：“不错，若是平时，我们三四十个人加起来也不是你的对手，不过如今林大侠重伤未愈，若与我们动手，恐怕胜负难料，为了以防万一，今日午后，我们就在你喝的酒水里下了毒，只要你运力，就会毒发身亡，哈哈哈。”
杨梦花容失色，道：“林哥”。林穆思忖：“看来永嘉大战也是他们算计中的一环，如今我们要如何脱身？”那人道：“林夫人不必害怕，只要你劝林大侠交出林家剑谱，我就放过你们。”杨梦道：“你休想，我们绝不会把林家剑谱交给你的。”
林穆心想：“即便交出林家剑谱，他们也一定会杀人灭口，如今只能拼死一搏了。”那人道：“林大侠，你既想退出江湖，林家剑谱对你也没什么用处，不如交给我们吧，否则你和尊夫人的命可都保不住了。”林穆冷哼一声道：“林家的人岂是贪生怕死之徒？”杨梦道：“林哥，你且放手一搏，不必顾虑我。”
林穆看着杨梦，道：“我岂能弃夫人于不顾？”说完，拔出手中长剑，扔了剑鞘，伸手抱着杨梦。那人道：“林大侠真要和我们动手么？”说完退后两步，向众人招手示意。那三四十人一拥而上，林穆一手搂着杨梦，一手持剑攻击众人，运力之时果然胸闷难耐，交手不多时，便觉头脑发昏，林穆心想：“看来今日在劫难逃，必须设法把夫人送出去。”