洪武二十一年十月十三，应天府长安街开国公府，悬灯结彩、鼓乐齐鸣。三间兽首大门前，皆是锦衣华服之人，络绎不绝。
长安街上的马车排满了街头巷尾，好不热闹，原是开平王夫人蓝氏的六十大寿，京城勋贵纷纷登门贺喜。
开平王是随着当今圣上南征北战的大明开国将领常遇春，一生戎马从未败绩，二十年前北伐途中病故，圣上痛心不已，追封为忠武开平王，又亲赐配享太庙的尊荣。
常遇春与蓝氏的三个儿子，皆是圣上亲自赐名，长子曰茂、次子曰升、三子曰森。
长子常茂原本是承袭荫封的郑国公，去岁却在军营中与人起了争执，以至贻误军机。圣上震怒，收了常茂兵权，削爵发配龙州。
却不想圣上顾念常家开基定鼎的功勋，一个月前又改封常遇春次子常升为右柱国、开国公，以承袭父业。故而今日蓝氏老夫人花甲之寿正可谓是双喜临门。
国公府正厅悬着一幅“寿山福海祝寿图”，两侧配以寿联。众位公侯勋贵至正厅献了寿礼，便坐定吃茶叙话。
上首坐着开国公常升和永昌侯蓝玉。蓝玉是蓝氏太夫人的同胞弟弟，是常家兄弟的嫡亲舅舅，也是随着当今圣上逐鹿中原的一员大将。
开国二十余年，当年征战沙场的功臣良将早已所剩无几，在坐诸人皆是蓝玉的晚辈后生，自然以他为尊。
众人在正厅小坐，只见一小厮匆匆走到常升身边耳语几句，常升不禁面露喜色。不多时，听得二门上的小厮传报道：“二皇孙殿下、三皇孙殿下驾到。”
常升听得来报，忙率众人起身出了正厅，迎至仪门，正遇见两位殿下。众人纷纷揖首，常升告罪道：“不知二位殿下驾临，有失远迎。”
“诸位大人不必客气。”为首的少年温言道。
只见来人头戴嵌玉紫金冠，身着赤色盘领窄袖袍服，腰间扎着一条玄色云纹宽边锦带，言谈举止虽温容谦和，却透着皇家的贵气。
这便是皇太子朱标的次子朱允炆，身侧站着的三皇孙朱允熥也与他一般装束，只是略瘦弱些。
论辈分这二位皇孙都要称常升一声舅舅的。先太子妃是常遇春长女，大皇孙朱雄英与三皇孙朱允熥都是这位常太子妃所出，可叹常氏诞育朱允熥之时难产而亡，朱允熥亦是胎里不足。
不过数年，朱雄英于八岁时夭折，故而现下诸位皇孙之中二皇孙朱允炆居长。
朱允炆生母乃是太子继妃吕氏，如今吕太子妃正了位分，朱允炆亦可视为嫡子。
众人见礼已毕，朱允炆朗声道：“传万岁口谕”，常升等人闻言纷纷跪下听旨。
朱允炆见众人跪定，方才宣旨：“开平王常遇春之妻、开国公常升之母，敕封一品诰命夫人蓝氏寿辰，特赐金寿星一尊，金、玉如意各一柄，玉杯四只，沉香拐一支，迦南手串一串，宫缎、宫绸各四匹。”
朱允炆话音刚落，便有内官奉上赏赐。常升自是喜不自胜，圣上着二位皇孙亲至国公府宣旨贺寿，可谓是给足了常家颜面。众人领旨谢恩，这才将二位皇孙让进了正厅。
常升引二人与堂内诸位王公一一相见，又用了些茶点，朱允熥起身告道：“舅舅，今日太夫人千秋，我兄弟二人当面见老太太祝寿。”
常升闻言，起身拱手道：“难为二位殿下抬举常家，如此，便让舍弟引二位殿下至后宅与我家老太太相见罢。”常森忙起身应下，引着二位殿下往后宅去了。
二位皇孙虽是外男，却是常家的至亲，又兼尚未加冠，去内宅拜望也在情理之中。三人从垂花门一路闲话，转过一座“满床笏”汉白玉石屏，抬头只见一块赤金匾额，上书“荣寿堂”，这便是内正堂了。
三人尚未进门，屋内早已得了通传，便有几个丫鬟婆子将帘子打起，一位身着“五福捧寿”冠服、鬓发如霜的老夫人被人前呼后拥着迎上来。
朱允炆、朱允熥二人心知这定是外祖母了，上前两步一左一右的扶住，请蓝氏老夫人进屋上坐。
两位皇孙既已贺了蓝氏寿辰，太夫人身后侍立的两位女眷自当回礼称谢。
太夫人指着身后侍立的妇人道：“二位殿下想是还不曾见过，这是犬子常升之妻胡氏。”
二夫人胡氏乃越国公胡大海遗女，英烈之后。当年胡大海随圣上举事，战功赫赫，却连同儿子一同为贼人所害，只剩下这一个女儿。圣上叹息不已，追封胡大海为武庄越国公。
长房常茂并无子嗣，现下又被削爵发配龙州，故而胡氏正是常家的当家主母。朱允炆与朱允熥起身揖手，称胡氏作二舅母。
太夫人又指着身后的姑娘笑道：“这是舍孙女。”正是府上的大姑娘，唤做常卿凝。