那两个陌生男人走进来时，汤姆·里德尔就意识到，发生了计划之外的变化。</p>
黑发男孩被皮带绑住双手，努力将自己藏在箱子的阴影下，被刘海遮住大半的眼睛怯生生地望着来人。</p>
“哟，真是可爱呢。”男人邪笑地打量着蛇语者清秀的小脸和纤细的身体。</p>
另一个男人粗暴地把汤姆·里德尔从角落里拽出来，把一个魔药瓶凑到他嘴边：“喝掉它，杂种！”</p>
小男孩眼中含着泪水，目光隐晦地扫过敞开的仓库门，咬了咬嘴唇，顺从地就着男人的手喝下魔药。</p>
浅紫色魔药从男孩嘴角溢出来，沿着修长的脖颈流进领口，小蛇般钻进半干的衬衫下，消失无踪。</p>
男人发出响亮的吞咽声。</p>
喝下魔药后，蛇语者站立不稳地晃了晃，肩膀抵在箱子上，妄图抵抗药效，但双腿如同面条般支撑不住身体，沿着箱壁缓缓滑倒。</p>
他晕了过去。</p>
“不愧是纯血的专属玩物，这小模样，比什么麻瓜童星都可人疼……”两个男人中的一个迫不及待地走过去，伸手就开始解汤姆·里德尔的裤子。</p>
就在他双手都放在蛇语者的皮带上时，一道耀目的白光闪过！</p>
男人陡然僵住，接着，大量鲜血从他粗壮的脖子左侧喷涌而出。</p>
汤姆里德尔从男人还没倒下的尸体左侧冲出，趁另一个人还没反应过来，猛然夺门而出！</p>
他在袖口里藏了一枚刀片，悄悄割断皮带，双手握住断裂的皮带两端，才假装昏迷。</p>
汤姆·里德尔看过拍卖行的设计图，逃出仓库区后，有不少密室都能躲藏一阵，只要能撑到客人们离场，从密道混进人群里，自己就安全了。</p>
眼看他就要成功窜出仓库大门，迎面一道魔法光芒直射而来。</p>
是昏昏倒地！</p>
大脑闪过这个讯息的同时，里德尔已经失去了意识。</p>
再次醒来时，他被关在兽笼里，感谢梅林，衣服还算整齐。</p>
但很快，他就不这么想了。</p>
他蜷缩在铁笼子里，手足发抖，浑身冰冷出汗，呼吸艰难。</p>
没有人来给他送饭，更没有水，喉咙干涩得咽口唾沫都能尝到血的味道。</p>
更可怕的是，这里绝对安静，以及黑暗。</p>
“有人在吗？放我出去！快放我出去！不然，不然我就把你们的阴谋诡计都抖落出去！不是要强口我吗？来啊！来啊！”</p>
汤姆·里德尔拼命撞击笼子，喉咙里发出野兽般的嘶吼。</p>
除了他自己之外，没人知道，他在黑暗封闭的恐惧中会感到恐慌。</p>
孤儿院喜欢把犯错的孩子关在一间偏僻的散发着腐败味道的小房间里，门窗都用木头钉死，没有声音，没有食物，没有光。</p>
他经常感到焦虑，这让他比其他孩子都更加机警，反应敏捷，也更加容易疲惫以及暴怒。</p>
“……放我出去，我什么都说，什么都答应……”</p>
汤姆·里德尔试过谈判，哀求，咒骂，装疯，假装自杀，都得不到一丝一毫的回应。</p>
胃部从饥饿，麻木，疼痛，再回归麻木。</p>
他后悔了。</p>
他不该反抗的。</p>
就当被狗咬了，只要不被关起来……只要不被关起来……</p>
可能是这里实在太黑也太安静，蛇语者觉得自己的心脏变成了一只钟表，每一次跳动，都是生命的倒计时。</p>
扑通，扑通，扑通……</p>
他从孤儿院学到的最深刻的一点，就是人必须为自己犯下的错误付出代价。</p>
这次他需要付出什么？</p>
生命吗？</p>
扑通，扑通，扑通……</p>
黑暗中的时间过得格外缓慢。</p>
十一岁生日时，那封来自霍格沃茨的录取通知书，是汤姆·里德尔收到的第一份生日礼物。</p>
雪白的信封，光洁的羊皮纸，漂亮的花体字，停在窗户上的健壮的猫头鹰。</p>
其实，他在霍格沃茨的生活也挺开心的吧。</p>
他找到了自己血脉的源头，住在祖先建造的古堡里，每天有充足的食物和温暖的床铺，偶尔还能听见祖先留下的巨蛇的声音。</p>
虽然依然有很多人看不起他、欺负他，可这是他的祖先留下的城堡，四分之一的学生以斯莱特林之名为荣。</p>
就像家一样。</p>