程玉婉呆坐在地上，双眼红肿，满脸憔悴，像是一下子老了十岁。
戚令毓上前抱住她：“母亲，你怎么这么傻？”
“栀栀，我真的撑不下去了。老太太那边整日骂我，说我是丧门星。你说，我真的是丧门星吗？母亲为戚家生不出儿子，又害得岚岚早产，如今诗诗又是这个半死不活的样子，老爷又出了这样的大事。也许我真的是那丧门星，迟早要把你们害死。栀栀，你快走，也许下一个就是你了。”
程玉婉一面推她，一面大哭起来，言辞间满是深深的自责。
戚令毓的泪水忍不住夺眶而出：“你不是丧门星，你是我们的母亲。虽然现在戚家遭受了苦难，但这些都只是暂时的，苦难会过去的，只要我们坚持下去。母亲，你一定要坚持下去，千万不要钻牛角尖。”
程玉婉伏在女儿怀里，眼泪打湿了戚令毓的衣袖：“我实在撑不下去了。”
“你还有我啊。你若是不为栀栀撑着，那栀栀以后可怎么办？祖母说要把我送进宫里去。可栀栀不愿意去宫里。”
程玉婉突然止住哭，问道：“老太太说要把你送进宫里去？”
戚令毓“嗯”了一声。
“这可不行。宫里是什么地方，你绝对不能去那里！”程玉婉想了一想，很快又镇定下来，道：“你父亲出了这样的事，马上又是大选之日了，我们戚家的女儿没有资格成为秀女。”
戚令毓为了让母亲振作起来，又道：“也说不定，祖母或许另外有办法。”
程玉婉捏紧了拳头，想着老太太那种人还真有可能做得出来，斩钉截铁说道：“无论她用什么方法，我都不允许。”
戚令毓看着母亲又振作起来，心里稍微有了安慰，淡淡笑道：“所以，母亲你一定要坚持下去，你若是有个什么三长两短，祖母一定会将我送进宫的。”
她靠在母亲怀里，像是一个急需要母爱的婴孩。
程玉婉心中一软，抬手抚上戚令毓的脸。触觉光滑温暖，眼前娇软可爱的女儿是从她身上掉下里的肉啊，她刚才怎么会有那种想法，撇下这么可爱的女儿去……
她的另外两个宝贝女儿已经是这样了，不能再让最后的女儿跳入那个火坑中。
“我明白了，我会振作起来的。”程玉婉擦干净眼泪，对着戚令毓挤出一个笑容。
*
戚令毓伺候程玉婉睡下了，这才回到拢香苑。洗漱完毕，躺在了拔步床上。
这些天的情景总在她脑海里挥之不去，从大姐的婚事黄了，到三妹妹成了活死人，再是父亲被革职查办，母亲轻生上吊，祖母对母亲破口大骂，一时整个家都垮了。特别是父亲的事，实在是蹊跷得很。以她多年的接触来看，他不像是一个贪污受贿之人。逢年过节，也有人给他送礼，但他从来都没拿过别人的一针一线，哪怕只是些吃的果子或者野味，他都一并送还过去。这样正直的人怎么可能收人家五百两黄金。就算收了黄金，也不会放在马车上。那只能说明，他是被人陷害的。目的呢？他不过是个言官，无权无势，绝非是权利斗争使然。最后只有一种解释了，他是被报复了。可也不对，五百两黄金，数额巨大，足以构成死罪。能拿出这么多钱的，一定不是普通人。会是谁呢？
她想了很久，一个名字突然从脑海中冒了出来。难道是励王？也不对，若是他，何必如此大费周章？以他的地位，杀一个人只需要一句话即可。底下的人自然会帮你办妥。
戚令毓一时想不出所以然来，为今之计，只有去求别人了。记忆深处，一个人影逐渐浮现出来。
顾凌。
她决定明天一早就去大姐屋里要回竹笛。
咕咕的车辙声由远而近，临近门口又停了下来。
拢香苑处于高处，门前有一排木梯子。戚令岚由两个丫鬟扶着，一步步上了阶梯。
戚令毓推开门，见一身白衣的戚令岚艰难地迈着步子，若不是有人扶着，她此刻恐怕连步子都迈不开。
她有些吃惊，大姐从来都是把自己关在房内，无论外面发生什么事，都好像与她无关。怎么今天倒是亲自过来了？
“我有话对你说，说完我就走。”戚令岚站在门前，一袭白衣被风一吹，长长的衣袂鼓了起来。如瀑布般的青丝垂在后背，只用一条白丝带简单地系了一个蝴蝶结。真真如空谷幽兰，静谧从容。若不是那双腿……
戚令毓看在眼里，忙让宝蓝扶着戚令岚进屋，又让宝黛拿出一个软凳让她坐了。
“大姐，我本来明早就想去找你的。”戚令毓低头看了看她红肿的脚踝，一定是刚才走了路，此刻又浮肿了起来，无不痛惜地说道，“没想到你亲自来了。”
“我一刻也不等了。”戚令岚眉色清冷，淡淡说道，“有些话我从未对你说过。可如今家中是这般光景，我不得不说了。”
戚令毓点了点头。
戚令岚开门见山地说道：“三妹妹如今病了，我又是个残废，家中唯有你尚且一搏。”
戚令毓垂下眼帘，轻声道：“大姐，这些我都知道。”
“知道？那为何祖母要将你送入宫去，你却百般不愿？”戚令岚抬眼看着戚令毓，眼神中的冷色宛如天上的弯月。
戚令毓一怔：“难道你认为我应该听从祖母的安排？”
戚令岚摇头：“其实我也不愿你进宫。如今还有一个办法。”从怀里拿出一只竹笛，“你还记得它吗？你对顾家有恩情，那顾家的三公子顾凌……”
看来她的想法与她不谋而合。戚令毓心中拿不定主意：“事情已经过了这么久了，不知道顾凌还记不记得……”
“顾家虽然是异姓王，但怎么着也比其他人强。如今你去求顾家的三公子，或许事情会有转机。”戚令诗神色依旧清冷，补充说，“必要时你知道该怎么做。”