背景
洪武三十一年（1398年）五月，明□□朱元璋心力交瘁，终于病倒。病势转危，便立遗诏说他称帝31年来“忧危积心，日勤不怠”，遗诏中命太孙朱允炆继位，诸子各自镇守藩国，不必赴京奔丧，以防变乱。不久病死于南京西宫。
江湖狼烟四起，这是一个以武为尊的时代。摘星阁，武林中始终保持中立的门派，素不参与凶险残酷的江湖纷争，也不过问阴谋诡谲的政治变革，只用一支笔记载那些令人过目不忘的绝色美人、以一敌百的绝顶高手与神秘莫测的绝世武功。只要你拥有足够强大的实力，就能够成为江湖风云榜上的高手，名扬天下。然中原武林高手辈出，日新月异，即使是武学巨匠，也难免会有战败的那一天，之后，摘星阁便会重新进行排名。
以正派天下第一高手沈岸统领的白道武林联盟，自洪武年间便开始与魔门第一高手戚星摩下的“极夜教”势同水火，两人于十年前的一次对决中结下死仇，戚星向天下人起誓，待他“逐焰功”大成之日，便是沈岸魂断之时。
那是三月里再寻常不过的一个日子，如碧的澄空下，偶有莺歌燕语入耳，有一蓝衫少女骑着小毛驴，嘴角噙着一抹惬意的笑，放眼望去，重岩叠嶂的远山，青翠欲滴的树林，勾勒出一幅美到极致的水墨画，而脚下的羊肠小道纵使颠簸，却也乐得一个逍遥自在。
而红尘俗世诸多忧愁，她全然抛入身后，且歌且行，不自觉已是黄昏时分。她扬起头，眯眼看向那轮残阳，逐渐染红了天际，而暮色悄然而至，渲染着大地。
只听得一阵喧嚣声从远处传来，她凝眉，寻向那声音的源头，原是几个乡下人在那争执不休，那几人行色匆匆，衣衫褴褛不堪。为首的灰衣汉子神色警惕，低声说道:“在我看来，还是迅速逃离此地为妙。”
“大哥怎的如此忌惮那江城双雄，我们人多势众，那俩厮若是追来，与之斗上一斗，也未尝不可！”另一大汉说道，他神情高傲，声音洪亮，反手一掌便击碎了路边的石碑，引得众人连声叫好。少女心头一惊，此人内力着实不弱。
“你有所不知，江城双雄不但武功奇高，为人更是阴险毒辣，这几年，折在他们手下的名门高手不下十人。”灰衣汉子忧心忡忡道，“只怕在场诸位合力，仍不是他二人敌手。”
另一披着斗篷的瘦削男子冷声道:“若是不战而退，日后行走江湖，只会沦为笑柄，被人看不起。我姜锋今日便是死在这里，也绝不做怕死鬼！”
“很好，很好，那你就去死吧！”
忽而一声冷笑从众人头顶上方传来，声音虚无缥缈，却清晰地传入了每一个人的耳中，灰衣汉子恐惧地握紧了手中长剑，踉跄后退几步，其他人则是摆好了架势，准备痛痛快快战上一场，蓝衫少女面上一怔，迅速后退躲入灌木丛之后，悄然观察着形势的变化。
几枚梅花钉带着呼啸的风声，破空而来，姜锋不吭一声拔刀挡下，虎口微微发麻，却不料最后一钉最是难避，他竭尽全力仍是未能招架得住，当即惨叫一声，捂住血流不止的肩膀，大声咒骂。
“哈哈，你活不过今晚啦。现在跪地求饶，叫一声爷爷，便饶了你的狗命。”那人笑道，语气狂妄自大，蓝衣少女不禁皱了眉头。
姜锋呸了一声，不屑道:“放屁！”