莺啼作完画，用袖子轻轻拂动空气，“宋大小姐可认识画中之人？”
宋筱眸光复杂，没作声。
莺啼将纸张卷好，塞给宋筱，语重心长道：“说来你可能觉得荒谬，可我还是要说，我怕以后没机会了。”
她叹口气，以为宋筱对自己母亲没有印象，“她是你的生母，我跟她没有血缘关系，可她陪我长大。”
宋筱半信半疑，攥紧手里的画，心情极度复杂，小时候时常磨着张亦棠，让他将母亲的样子勾勒出来，以慰藉相思，母亲的样子早已印在心里。
“她还好吗？”
提起故人，莺啼眼眶发酸，“五年前她就走了。”
宋筱脑子轰隆一声，瞪大眼睛看着她。
莺啼握住她手臂，慢慢道来......
宋筱生母薛氏出生在边境一户书香门第，从小饱读诗书，算是当地小有名气的才女，等到了及笄年岁，很多人家都托了媒人前去提亲，薛氏谁也相不中，一次次拂了父母的意思。
一次偶然的机会，她结识了途径此地的穷困书生，两人情投意合。
书生仅凭一身才情，两只烧鹅、一坛酒去薛府提亲，被薛家家主哄了出去。
之后，两人时常偷偷幽会，后来被薛家人发现，差点将书生打残。薛家家主嘲讽书生，屡屡将吃软饭的哈巴狗挂在嘴边，书生忍无可忍，一气之下给薛氏留下信函离去。
信上说，等他几年，他一定会回来风光娶她。
薛氏信了，而那时薛氏已经有了身孕，便离家出走去投奔小时候的闺阁密友，也就是张亦棠的母亲，当时的太尉府当家主母。
然而，在临盆之际，张府一家遭遇仇杀，薛氏看着太尉一家被杀，自己也受了伤，却因为腹中骨肉，不得不拼命逃离。
她诞下宋筱，独自抚养，寻遍了宋筱生父能去的地方，却寻不到任何影踪。
再后来因为长途跋涉，加上旧伤复发，她无力抚养孩子，又听闻张府公子暂居丞相府，才忍痛将宋筱送到了张亦棠身边。
她独自离开，孤苦无依，晕倒在路边，被路过的郎中救得。
郎中对薛氏一见倾心，苦苦哀求她留在自己身边，郎中还有一个女儿，也就是莺啼，薛氏怜爱莺啼，心疼她小小年纪没了母亲，便答应郎中留下照看莺啼几年以报答救命之恩。
三人一起生活了数年，郎中在一次出诊的路上遭遇不测，再也没回来，留下薛氏和莺啼相依为命。
五年前，薛氏旧疾再度发作，长辞于世，发病的日子里，她总是念叨着自己远在皇城相府的女儿，自己对女儿仅有的记忆，也就剩女儿身上的胎记了。
莺啼一直陪着薛氏，等料理完后事，无牵无挂的莺啼决定来皇城寻找薛氏的女儿，带她去祭拜生母。
然而情况远比她想象的复杂，无依无靠的她被歹人拐卖，卖给一户人家做丫鬟，一年前那户人家家道中落，她才得以逃跑，跋山涉水来到皇城。
等到了皇城，相府无人信她，她又落在了逸王手里......
思及此，长期压抑的情绪倾斜，莺啼掩面抽泣。
宋筱握握拳头，缓缓走近她，张开手抱住她。
也许她说的并非真话，可她受的苦是实打实的，这一时刻，宋筱完全信了她的话，不为别的，只因莺啼在形容生母薛氏时，跟张亦棠对薛氏的形容如出一辙。
没有长期接触怎会对一个人的一言一行、一举一动如此清楚？
宋筱信了。
莺啼受宠若惊，宋筱将她抱得更紧，“谢谢你来皇城找我，谢谢你告诉我这一切。”
顿了顿，又道：“还有，很抱歉。”
抱歉，让你受了那么多苦。
宋筱和裴隐离开皇宫的路上闷闷不乐，裴隐猜到跟莺啼又关，没多问，等上了马车，裴隐递给她一杯茶，“润润喉。”
宋筱接过茶盏，没心思品尝，将刚刚的事情讲给裴隐听。
裴隐沉默了。
宋筱还沉浸在某种情绪里，须臾说道：“过段时日，你陪我和莺啼一起去祭拜母亲吧。”
裴隐点头，“好。”
“等我能梳理好心头这些事，再考虑婚事。”
裴隐顿了一下，一丝丝心疼蔓延在心头，坚定道：“我等你。”
他握住宋筱的手覆在心口，“等你。”
宋筱心跳乱了一个节拍，吸吸鼻子，“裴隐，我想哭一会儿。”
裴隐靠过去，抬手将她的头推到自己肩膀上，“哭吧，我不打扰你。”
迷迷糊糊间，听见裴隐问道：“需要我送莺啼出宫吗？”
“我提过，她不同意，只能把这件事先放一放，等寻到合适的机会再送她离开。”
宋筱以为莺啼只是不想连累她，可莺啼不打算离开的原因并非完全因为宋筱。
马车忽然停下，裴隐撩开帘子看向拦路之人，是几名骑着马的宦官。为首之人是不常出宫的御前大太监陈凇。