莺啼抱紧木匣，“没什么。”
“不会是姑姑偷的吧。”
“不是！”莺啼羞愤，声音略微拔高。她是穷，可以乞讨为生，但绝不做些偷鸡摸狗的偷盗之事。
“嚷什么？！”贵妇丙怒目，一个卑贱的婢子敢冲她吼叫，太不像话了，伸手揪住莺啼耳朵，“本夫人是皇封的二品诰命夫人，你个小浪蹄子也有资格吼我？莫非恃宠而骄了？！”
莺啼哼唧一声，晃动脑袋，一个不小心，撞到了贵妇甲，贵妇甲当即怒了，用尖尖的指甲掐她的腰，瞪圆眼睛警告，“别以为在皇后娘娘那里得宠几日，就敢跟我们趾高气扬，也不看看自己几斤几两！还有，逸王不是你能觊觎的，你若敢勾引他，小心本夫人让你吃不了兜着走！”
莺啼疼得面皮直抽，本能抬手护住自己，手里的包袱和木匣应声落地。
贵妇甲提着裙摆，砰砰砰踩了几脚，包袱上落下数个鞋印，木匣被踹开，里面的胭脂水粉落了一地。
“我的盒子。”莺啼弯腰去捡，手背被贵妇甲踩到，当即留下一道红印子。
“啊……”莺啼捂着手坐在地上，看着胭脂水粉被踩脏。
旁边的路人对三个贵妇指指点点，贵妇们强横惯了，让仆人驱赶路人。
“知错没？”贵妇甲揪住莺啼的头发，狠狠发问，“本夫人再补充一点，你若敢勾引朝廷大员，当心……”
“当心什么？”一道浑厚威仪的声音倏然响起，阻断了贵妇甲的言辞。
贵妇们回头望去，宫门内驶出一辆马车，一看就知道车主是谁。
三人立马噤口，退居一旁，来者是陛下身边的新晋红人。
车夫卷起车帷，马车主人露出庐山真面目。
男子负手走出车厢，斜睨一眼满地狼藉，复又看向三人，“刚刚本官没听清，三位夫人说，当心什么？”
“没。”贵妇甲和颜悦色。
男子步下马车，不咸不淡看了三人一眼，看着她们尖酸刻薄的嘴脸，眼中多了蔑视，“皇城重地，几位夫人不顾皇家威仪，在此撒泼犯浑，本官觉得很有必要跟陛下和娘娘请示，削了你们的诰命之衔。”
三人连忙低头认错。
男子冷哼一声，“回府反省去吧！少去娘娘那里嚼舌根！”
三人仓皇离去。
莺啼砰砰磕头，“多谢大人出手相助。”
车夫扶起莺啼，莺啼不起来，跪在地上收拾零碎的胭脂水粉。
男子看了眼，沉声道：“掺了泥土，用不了了。”
转头示意车夫，车夫递出钱袋，“姑娘买些新的吧。”
莺啼置若罔闻，一门心思收拾地上的“废品”。
男子瞄到一个孤零零躺在地上的包袱，弯腰捡起，拍了拍尘土递给她，随口问了句，“宫里会统一发放宫装，你不必私下订制。”
“不是的。”莺啼接过包袱背在身上，抬头回答：“这是奴婢亲手缝制的衣裙，想送给宋大小姐，遭到了拒绝……”
话语有些委屈。
男子长眸微动，又将包袱拿回手里，“我替她收下了。”
莺啼有点不敢置信，却又觉得这个人没必要骗她，于是磕了几个响头，“谢大人……可是，衣裳脏了……”
男子受不了她动不动就磕头，直起腰杆，登上车廊时留下一句话，“她不会嫌弃，还有我替她谢谢你。”
说罢，撂下车帘，车夫拽着马车越过她。
莺啼还没从黑衣男子的气场中回过味来，直勾勾盯着马车上摇曳的铜铃，这个男人……为何认识宋大小姐？
……
几日后，御前大太监陈凇奉命杖责宋应然，他领了一队侍卫去往诏狱。
然而，令人想不到的是，行刑前，景王的心腹家奴混进侍卫群，打晕了行刑的侍卫，换了侍卫的衣裳兀自对宋应然行刑。
他手法狠辣，一板子下去，宋应然额头立马溢出冷汗。
又一板子下去，宋应然咬牙挺住没喊出来，知道实打实的板子会很疼，可没想到会如此难以忍受。
他扣紧长凳边沿，几近晕厥。
陈凇坐在一旁，看着行刑的侍卫，微微眯眸，这人看着眼生不说，以他打人的手法，不像受过专业训练的侍卫，更像是为了发泄怒气而故意为之。
“等等。”陈凇半抬手臂叫停。
侍卫还想打，被其他侍卫拦下。
半刻钟后，陈凇让人将昏迷不醒的宋应然送回去，并吩咐身边的小太监道：“去知会陛下，就说宋大公子很可能被冒充侍卫的景王扈从打废了，或者没办法有子嗣了。”
陈凇表情冷然，看不出藏了什么心思，像是在陈述一件再正常不过的事情了。
宋应然遭人算计的事不胫而走，传着传着就成了真的，宋应然废了……
阳春三月，随着少府寺人员更替，一跃成为皇帝的心腹机构，由失踪许久的裴隐担任少府寺卿。
裴隐是皇帝倚重的权臣之一，当他摘下面具，面对文武百官时，众人愕然，此人的容貌怎滴与昔日的张亦棠那般相似。
只是，他更像磨没了棱角的张亦棠，一举一动从容不迫，一瞥一盱不怒自威。
剑眉下一双瞳眸宛若剔透琥珀，目光炯炯，洞察人心。