华氏从卢氏那里走回来，进了房门遣了其他的下人，只留阿春一人。阿春是她从娘家带来的陪嫁侍女，素得她心。
院子一众的下人只想着夫人累了，便远远地离了屋子，各自静悄悄做事去。华氏对下人向来规矩严厉，容不得他们出错，更别说什么偷奸耍滑。
薛明灿来时，院中唯有唯有一婢女在西北角里打理花草。婢女瞧见她，踩着小碎步行了个礼。薛明灿问道：“这院子里怎么只有你一个？”
小婢女低声回她：“夫人累了，奴婢们恐扰了夫人清静。”
薛明灿摆了摆手，让小婢女回去做了事。小婢女也做好了事，离了院子。
这太阳高悬，又非午休的时间，薛明灿料华氏应不是在睡觉。走近时发现果然如此，华氏正与阿春说着话。
“没想到他竟这样死了。”说话的正是华氏。薛明灿耳聪目明，说话的声音虽小，也听得明白。她听了眉头一皱，她母亲说的人显然是叶榕，可那语气间并无对死者的多少尊敬。
“东西处理干净了？”说话的又是华氏。薛明灿心下好奇，鬼使神差地站在门口没有出声。
“夫人放心，早处理干净。”阿春道，“四小姐已将叶先生的尸体火化，再查不出什么。”
偷听别人说话是一件极其没有礼貌的事情。薛明灿心知自己应当离去或是出声，可此刻她就是静静地站在门口，呼吸都格外轻。她只想知道，阿春说的话是什么意思？
里间的华氏又说道：“若非他执意将明灿带走，我也不会在药中下了毒。”
华氏总归是过意不去，阿春看出这点，便宽慰她：“叶先生的死是仇家所致，与您无关。”
薛明灿默默地转过身，踏着轻盈的脚步，魂不守舍飘一般地离开了院子。这一路上倒是清静，没遇见几个小厮丫头，就这么回了她自己的屋子。
关上了门，头晕目眩便躺在了床上。盖上被子，蜷缩了身体。闭上眼睛，脑中出现的全是叶榕死时的场景。
难怪，难怪……
薛明灿躲在被窝里哭，肩膀一颤一颤。在今日听得华氏和阿春的对话，从前那些小细节都显眼了。
婢女代替她为叶榕送药；华氏忽然为她下厨，和她一起吃了好几次的饭；叶榕稍有起色的身体突又不好。
她原以为的代表着母亲对女儿关爱的菊花鱼和蟹酿橙，其实暗藏母亲的祸心。
是她粗心大意，没有看出母亲的奇怪。是她学艺不精，没能诊出师父病情变化。
空学十载医，却诊不出师父的病，误得他中毒，累得他在和仇人决斗时身死。一身医术，怎堪为用？
薛明灿压抑着哭声，眼睛都哭红了。一边是生身母亲，一边是亲如父亲的师父。母亲害死师父，她要如何自处？