薛明灿和叶榕回到薛家，薛家的态度各不相同。华氏沉着脸，看见薛明灿仿佛是看见了什么讨厌的东西。薛明晗则是一脸愉悦，这愉悦却不是因为薛明灿的归来。
薛回和其他在朝为官的薛家男人并没有在家。掌管府中中馈的是薛明灿的伯母卢氏。卢氏出自大族，在薛明灿的印象里她一直很是仁厚。
卢氏并没有对薛明灿训斥或者暗讽。她安排叶榕住下，知道叶榕病了之后，让人立刻去抓药。
在忙完之后，她才对薛明灿说：“明灿，你这回可是气坏你娘了。下次不要再这么任性了。”
一回到薛家，就有无形的压力重重压在薛明灿身上，她乖巧地点头：“我知道了。”
她去见了华氏。一般来说，孩子总是很亲近母亲，薛明灿对华氏却没有这种亲切之感。与华氏在一起，总觉有压力。这不是害怕，只是觉得有压力。
她向华氏道歉，说自己如何如何做错了。华氏静静地听着，罢了才说：“明灿，你可知昨夜宫中举行宴会，你伯母带着明晗参加了。你若是不离家出走，我便带着你去了。”
薛明若道：“姐姐，你不知道，昨天晚上太子殿下也在！”
薛明灿想起来了，之前薛明若告诉过她，祖父有意将明晗嫁到东宫。
华氏叹息一声，道：“成奚自幼聪敏，十八岁中了状元郎；明珂嫁给靖王世子，现下怀着孩子，这几日便要生了；明晗再要嫁到东宫，成为太子妃，那真是……你若是能够嫁给太子，那我也不必被大嫂压得抬不起头。我这一辈子就靠你们姐弟，你妹妹和你弟弟还小，将来还得你帮衬。”
薛明灿真是被华氏的想法吓了一跳，她这样从小在外面飘荡，在山里长大的姑娘能够嫁给太子吗？嫁给太子不就可能成为母仪天下的皇后。母仪天下，那该是有怎样的风华？
她道：“母亲，大伯母欺负您了吗？”
欺负？华氏一时无语，怎么能用欺负这个词语？有些事情不是欺负与否的问题。说实话，嫂嫂卢氏确实是个好相与的仁厚之人。可是若她是长房的媳妇做的未必不如卢氏，她的儿女也必然会得到老爷子更多的关注。
二房的人，处处都被压了一头。
“你大伯母怎么会欺负我？”华氏道。