马车进到阜城县内，乾隆就觉得不对劲了。既然城外还有灾民，怎么城内不说灾民，便连乞丐都没有呢？他可不信阜城县已到人人富足的水平了。
这边紫薇带着众人按照杨淑英当初所留地址一路找去。到了门前，却见杨家院门紧闭，福灵安上门敲了半天也不见有人出来应门。
隔壁，有一老妇人隔着窄窄的门缝观望着杨家门口的众人。见他们不像穷凶极恶之人，老妇人才开了院门问到：“你们是找杨娘子吗？”
夏紫薇早就发现隔壁有人在观望了，闻言向那老妇人一笑，答到：“是的，婆婆，我与杨姐姐约好这几日来寻她的，怎么她出门了吗？”
“杨娘子一早出城施粥去了，这不，侄儿还放在我家呢，你们要不来我家先坐坐吧？”那老妇人见夏紫薇看起来娇娇弱弱的，随她一起的那几人看起来也是正正经经的，就放下警惕了，热情地招呼他们。
“这？”夏紫薇看看乾隆，见他没有什么反对的意思，这才开口说，“那就多谢婆婆了。”
“谢什么，我与杨娘子是多年的邻居了，她的客人就是我的客人。快进来吧。”老妇人一边让他们进来，一边冲着屋里喊，“娟丫头，快烧茶来。”
乾隆让福灵安与海兰察等人在杨宅门口等着，自己带着夏紫薇进了隔壁老妇人的院子。
老妇人的孙女去烧茶了，夏紫薇就接过杨娘子的侄儿抱在怀里。
乾隆在堂屋坐定，打量了一下四周，这户人家虽然家俱简陋却收拾地很干净，他暗暗点了点头，笑着问那老妇人：“老夫人怎么称呼啊？”
那老妇人忙忙摆手，说：“不敢不敢，老婆子哪算得上什么老夫人，老婆子夫家姓张，客人叫我声张婆子就行了。客人怎么称呼啊？”
“奥，我姓罗，家里在京城做点买卖。”
“奥，罗老爷啊。”
一番寒暄，乾隆问道：“张婆婆，你方才说那杨娘子出城施粥去了？我们刚从城门口进来，怎么没见着她啊？”
“唉～哪敢在城门口施粥啊，县老爷不许的。罗老爷，你们进城可路过王家庄？那里灾民最多，杨娘子他们都是在那里施粥的。”张婆婆叹了口气，接着说，“杨娘子是个心善的，就是命苦了点。”
乾隆想了想，那王家庄应该就是他们方才在路上看到的那里了，他疑惑道：“怎么，这阜城县知县竟不许在城门口施粥吗？”
张婆婆回答到：“原来是许的，可最近几天县老爷让衙役把那些个灾民都赶了出去，不仅不能进城，连城门口的粥棚都不许摆，说是有什么钦差要来，说影响不好。”
“那县衙可施过粥？”
张婆婆摇了摇头说：“哪有啊，县老爷只一味说没粮了，并不肯施粥。要不是杨娘子和众乡绅员外将自家的粮食拿出来施粥，咱们这阜城县怕是连一座粥棚都搭不起来啊。”
乾隆心想，这些人消息倒灵通，他命傅恒为钦差来查此案的事这么快就传过来了。如今钦差才刚出发，这里倒已经将灾民清理干净了。他想了想，接着问：
“张婆婆，我自京城来，听说当今圣上是调了湖广两地数万石的粮食来赈灾的，如何这知县却说没有粮呢？”
“这老婆子我就不知道了。”