“宫外之食？是谁带进来的？”皇后问。
“臣妾也不知道，这还要问小德子本人了。”我说，“芸儿，你把小德子带来。就说皇后要问他话。”
“是。”
小德子来了后，跪在地上说“奴才拜见皇后。”
“咦？我听说这小德子不是已经病的下不了床吗？”焱妃说。
“奴才本是病的下不了床，幸得连答应让王太医悉心照料，病情才有好转。”
“你说吧，是怎么回事儿？”皇后问。
“回皇后，十日前小昌子和小菊子拿了福贵人的酒和烧鸡，说要和奴才一起喝酒，不过他俩当时没有吃那只鸡，只有奴才吃了。之后便被太医诊出有疫症。”
“这小昌子和小菊子是流霖宫的人，”焱妃笑着说，“莫不是有流霖宫的人指使？”
“你这奴才是信口雌黄，”福贵人说，“小昌子和小菊子一直呆在流霖宫，本宫也从未丢失过酒，他们何时和你一起喝过酒？”他转头对皇后说:“皇后娘娘，臣不知道这件事，也不敢相信这些奴才私下会做些偷鸡摸狗的事情。”
“这只鸡确实是偷来的的，”我说，“不过是从宫外偷的。”
“宫外偷的？”皇后不解。
“皇后娘娘，臣有人证，请皇后允许臣传上来。”我说。
“传。”
“把那乞丐带上来。”我对芸儿说。
那乞丐上来后，跪在地上说:“回皇后娘娘，那日是小昌子公公带了银两给奴才，让奴才去宫外偷一只病鸡回来，之后他便把那只鸡带走了，至于有没有带进宫中，我就不知道了。”
“你简直是胡说八道，”福贵人脸色发紫的说道，“皇后娘娘，这乞丐疯疯癫癫的，说话如何能信啊？”
“这事儿本宫还得问问小昌子，”
皇后说，“把小昌子带上来。”
小昌子来了后，跪下说:“回皇后娘娘，奴才不认识这名乞丐。”
“那你可有跟小德子喝过酒？”皇后问。
“没有，奴才不认识小德子。”
“皇后娘娘，有人能证实小昌子认得这名乞丐。”我说。
“哦？是谁？”皇后问。
“是小昌子派去杀这名乞丐的刺客，”我说，“把那刺客李原带上来。”
李原上来后，跪下说:“皇后娘娘，是小昌子公公给了奴才五十两银子，让我去杀这名乞丐。”
小昌子说:“你血口喷人！我何时见过你，又给过你钱？”
“公公应该认识这块腰牌吧，”李原从腰间突然掏出一块牌子，“公公以为自己的腰牌丢到哪儿了？我们若不留下雇主的物证，又怎么防止被你们杀人灭口呢？”
“把牌子呈上来，”皇后拿在手里看了看，说，“确实是宫中太监的腰牌。”
“皇后娘娘饶命。”小昌子突然跪在地上，泪流满面的说，“是福贵人指使奴才这么做的。”
福贵人气的酒窝都变形了:“你放肆！竟敢污蔑本宫！”
“皇后娘娘明鉴，若不是福贵人指使，奴才哪里来这么多银子？奴才进宫时间不长，便是所有俸禄加起来，也没有这么多钱。”
“你。。。你一定是从哪儿偷来的银子，想栽赃到本宫头上。”福贵人说。
“若是偷窃，怎么没听说宫里哪里有失窃发生，”我说，“皇后娘娘，这乞丐确实偷过病鸡，城中养鸡的农户可以作证。皇后娘娘若是不信，可以传那农户人家审问。”
“你们。。。你们几个买通他们，联合起来诬陷我。”福贵人指着我，语无伦次的说。
“够了，”皇后用力一拍座椅，“你们新人刚进宫不久，就发生这样可怕的事情，真是让人心惊，我会把这事回禀给皇上，让皇上定夺。”
“皇后娘娘！”福贵人一下子跪在地上，“皇后娘娘，是翎常在教我这么做的，不是我出的主意，是翎常在想的，都是他出的主意！”
“哥哥怎么能这么诬陷我！”翎常在抹着眼泪跪下说，“本以为和哥哥同住，再不济也有兄弟情分一场，没想到哥哥竟然如此狠毒，要害死连答应和玉贵人，还要诬陷我！皇后娘娘，这一切和臣无关啊！请皇后明鉴！”
“你。。。你这个。。。”福贵人指着翎常在，说不出话来。
“好了，”皇后说，“事情原委我已经大概了解了，先把福贵人禁足于流霖宫，待我向回禀皇上再做处置。至于连答应和玉贵人。。。”
“回皇后娘娘，两位小主只是普通的伤风，并无大碍，待微臣悉心调养，休息几日便会好。”王太医说。
“好吧，那我就把他们俩交给你了。”皇后起身说，“你们都退下吧。”
“臣告退。”