“火焰熊熊。”毫无朕兆的声音突然打破了夜的沉寂。黑暗的房间上，挂在天花板的挂灯突然被点亮，瞬间驱离了所有的黑暗。借着城堡对面的宴会灯火看书的男孩被这突如其来的光明吓到，抬眼，看到的却是一双熟悉的紫眸。
虽然来到这个赫希底里群岛后，小斯内普看到了不少这样颜色的眼睛，但他从来不会认错其中最特别的一双，如水晶般清澈，却又深邃得望不到底的紫眸。
“宴会是如此无趣，令你宁可藏在黑暗中阅读吗，西弗勒斯？”并不是责问，男孩听得出来，那只是纯粹在询问他的看法，但这问题还是令小斯内普感到不快。灯火辉煌的大厅，穿着华丽的巫师，突然出现在桌面上的从没见过的精美食物，还有即使在华丽的人群中也闪耀着夺目光芒的友人……这一切没有一点不再提醒他，这不是你所在的世界。
即使穿上安塔利斯为他准备好的礼服，在那种环境下的手足无措也令小斯内普感觉自己就像一个小丑，被周围的巫师无声嘲笑着……
所以一声不吭的，男孩选择了逃跑，即使这是自己最不屑的行为，男孩还是一头冲进了熟悉的黑暗中，这才是自己应该待的地方，阴暗而孤寂。
“虽然我也喜欢黑暗，但在黑暗中看书却不是个好习惯。”麦克法斯蒂家主走到男孩面前微笑：“我发现你找到了拉斐尔城堡最大的图书室。那么，对于麦克法斯蒂的藏书还满意吗，西弗勒斯？”
“我很庆幸这里的书还是衬得起城堡的规模的。”男孩骄傲的昂起头回答，那模样看起来像极了一个小贵族，这令安塔利斯突然想起，生活在蜘蛛尾巷的他恐怕还没学过礼仪。那就难怪在宴会那种着眼于表面的地方呆不下去了。
“想学礼仪吗，西弗勒斯？”于是，麦克法斯蒂家主这样询问，得到的却是一个嗤笑：“礼仪？学那玩意有什么意义？“
安塔利斯的表情瞬间沉了下来。他叹了口气，蹲下身使自己的视线与男孩相平：“那玩意？西弗勒斯，你以为那种可有无的玩意为什么会成为贵族巫师的初次授课内容，甚至比魔法理论课还早？”
男孩放大的瞳孔表示出难以置信。看到这的麦克法斯蒂家主神色缓和下来：“西弗勒斯，你别小看礼仪。某种程度上来说，它才是标版贵族与非贵族的界线。你以为贵族处处表现礼仪是为了什么？”
看着面前那双恢复了温柔的紫眼睛，小斯内普被诱惑般吞下“无聊的孔雀开屏般的作态”，而是脱口而出连自己都忘记什么时候听过的话：“礼仪表达的不是尊重别人，而是抬高自己……”
答案貌似是正确的，眼前的紫眸荡漾出晶莹的色彩，他面前的安塔利斯露出了微笑：“是的，抬高自己。你还是明白的，贵族的礼仪，代表的是一个有家族作为后盾的巫师的实力。拥有完美的礼仪，意味着完整的家庭教育，巫师从小到大完整而系统的学习条件，这一切都不是一个没有背景的巫师能拥有的。面对弱者与无礼者，礼仪是抬高自己，羞辱下等者的武器；面对强者，礼仪是证明自己有实力与其对话的力量。而这股力量，西弗勒斯，我希望你也能掌握。”
力量……无法否认，这个名词对以斯莱特林为目标的男孩来说有着超乎寻常的吸引力。
看到那双自己最喜欢的黑眸中焕发出的光彩，麦克法斯蒂家主也感觉到愉悦：“那么……”
这时叩门声响起，而贵重的黑酸枝木门后，卡培拉恭敬的声音响起：“安塔利斯少爷，是您在里面吗？”
“噢，这个时间了！”掏出怀表的麦克法斯蒂家主发出惊呼：“是今晚宴会结束的时间了。西弗勒斯，那么你还愿意回到宴会上吗？”
低头思索了下，最后男孩还
是选择了点头。
不想逃避。即使再怎么讨厌，宴会是进入斯莱特林后必定会遇到的。
小斯内普再次用力的点了点头，似乎明白他的想法的安塔利斯温柔的摸了摸那因为得到好的照料而变得清爽飘逸的黑发：“好孩子，西弗勒斯。”
而后转身开门的他却没看到，因为这个称呼而蹙起的同样黑色的眉。
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“为那个小孩安排课程吗？”替主人褪下繁琐的礼服，城堡的管家因安塔利斯的嘱托而停下动作：“安塔利斯少爷很看重这个来历不明的孩子。”
“来历不明吗？对卡培拉而言也许是这样也不定，但是他拥有的潜力远远在你想象以上，而且……”并不介意的麦克法斯蒂家主将自行除下的衣服放在衣物篮中——而放下的衣服在接触到篮底的瞬间神奇的消失了，“他——西弗勒斯•斯内普，曾经救过我的命。与我的性命相比，你不觉得这点回报说不上什么吗？”
“原来如此。”递上替换的睡衣后，看着主人自然地换装的卡培拉眼底闪过莫名的光：“那么，从明天开始让他与小少爷一起上课如何。小少爷接受的课程是家族中最好的，而有一个年龄相仿，甚至比自己小的孩子作为竞争对手，我想那孩子会得到更大的进步。”
“是个不错的想法。”由着忠心的管家为自己盖上被子，安塔利斯闭上眼睛，虽然有些奇怪的感觉，但这个主意对小西弗勒斯的确是个不错的建议：“就按你说的安排，这件事就交给你了，卡培拉，帮我好好照顾他……”明天开始，自己不能再任性的陪在他身边了。
但在城堡里，即使没有我的照看，他也能得到最好的照顾。
至少不必再担心那瘦弱的身体会被饥饿严寒甚至暴力所伤害了。
带着安心麦克法斯蒂家主沉入最深沉的黑暗，一夜无梦。