赵磐登基以来，大吴风调雨顺，政通人和，仿佛冥冥之中有天相助。遥想当年刚他登基时，有人说他是捡漏皇帝，而如今却都称赞他是真龙天子，过往的一切就这样被人遗忘。
鸿昭五年，国库充盈，百姓安居乐业。平鸷除了丞相的名头还多了太子太师的头衔——这是他第二次担任太子之师，前一次是成为还是太子的文帝的助力，这一回，他真正体会到了当一个师父的艰辛——赵磐将自己的皇长子赵灼交予了平鸷教导。
太子三岁，却显出了早慧的根苗。赵磐与皇后伉俪情深，也十分疼爱太子，时不时还亲自带着赵灼与与大臣们在御书房论事。赵灼从不在他们讲话的时候哭闹，反而歪着头很是认真地听他们谈话，待他们谈话完毕，太子竟然把他们决议好的几项国策一一背出，众人一时奇之。
这日平鸷也在场，在众人惊叹太子聪慧时，他走过去问：“太子懂得这些国策所含何意么？”
赵灼一双大眼死死盯着平鸷——这双赵家人的眼睛，平鸷曾经从数个人身上见过。忽然，赵灼挣脱了父亲的手扑向平鸷，死死抱住了平鸷的腿，口齿不清地说了句：“吾不懂，先生教吾！”
平鸷呆在原地，抱住他不是，拉开他也不是，只好愣着。
赵磐望着这一大一小蓦地笑了：“既然太子喊了平相一声先生，就由平相来做他的师父吧。”平鸷推辞不过，只好答允。
王皇后何等机敏，她从不许太子在人前卖弄才能。长于官宦世家，她深知慧极必伤的道理，万一前朝后宫有什么人妒忌太子的早慧，暗地里下个毒什么的。皇后对太子的保护滴水不漏，也对平鸷亲近起来。平鸷则是表面上对谁都亲近，实际上离谁都远。
平鸷从简单的认字开始教起，当然这些简单的东西不需要亲自教，有辅教来教导，只用每日问问太子新学了什么什么。正式授课是在三年后，赵灼六岁。太子伴读出身于武帝的老人一派，是现任吏部尚书代文雨的幼子代元袭，比太子年长三岁。平鸷从《论语》开始讲起，一如当年山阴徐府的卓青教导三个少年，又像柏子山上的滕芷兰耐着性子一边讲课一边骂人。
人的一生总是在不停地复制过去的关系，这话真是一点错都没有。
平鸷每日回府，时而喜，时而怒，肖愈问他为何开心为何生气，一小半是因为在上朝的时候和某某大臣吵了起来，或者和人争论争赢了，一大半是因为东宫里的小太子，他甚至有豪言壮语说：“等把这小兔崽子教好了我就告老回乡！”
肖愈把这一切看在眼里，他淡然道：“你喜欢赵灼。”
平鸷想都不想就反驳：“你会喜欢一个一会儿听话一会儿臭屁的六岁混小子？罚他抄书他自己写不完，还拉着伴读一起帮他抄，被发现了还死不认账，他就差像徐老二一样给我茶里灌墨了，活脱脱一个混世魔王。”
“你喜欢太子，才会跟他耗。”肖愈端了一盘子切好的水果，挑了一小块甜瓜一本正经地塞进平鸷嘴里，说，“你若讨厌，早已辞官。”
肖愈说的没错，他心里是喜欢小太子的。小太子也是如此对他，如此依赖自己的师父。被师父骂了罚了会不开心一整天，想着怎么读书做功课才能让他开心，等被夸赞后又小尾巴翘上天，开启遛狗逗鸟之旅来讨人嫌。
“你喜欢小孩子？”肖愈问。
平鸷坚决地否认：“怎么可能！太子是皇帝硬塞给我的意外，如果不是这样，我绝不会上赶着伺候这位小祖宗。”
肖愈不说话了，他给平鸷喂一块瓜，然后自己再吃一口。平鸷看他低眉敛目的样子，心里有些没底。肖愈不爱说话，脑子里想什么全靠平鸷猜，十有八|九平鸷能猜出，剩下的一二
连他也没辙。他伸手挑了挑肖愈的下巴：“肖大侠在想什么？”
肖愈摇摇头，过了好一会儿才吭声：“从半年前收到你妹妹的信后，就再没有消息了。”
自从鸿昭二年，平鹞招呼也没打就离开了柏子山，人也不知哪里去了。后来虽然断断续续收到过她的书信，但派人追踪过去也找不到踪迹。信上说，她想去四处看看，等想回来就会回来。江南水乡，大漠孤烟，来信的地点总是不一样。平鸷回了一趟柏子山，什么线索也没有，吴纶也不见踪影。
平鸷叹了一口气说：“其实这样也挺好的，幺儿长大了，她总要亲身去看世间万物，她有她自己的人生。”话是这样说，他语气里仍是浓浓的担心和挂念。
“等等，肖大侠。”平鸷想到了什么，“你什么意思？你是觉得，我因思念妹妹，而把这种情感转移到了小太子的身上？”
肖愈终于开口了：“你从小就喜欢照顾别人。”中间停顿了好久又继续说：“如果你有儿女……”
“打住！”平鸷可算明白肖愈的症结在哪里了，“虽然我没有儿女我可不孤单，我有你陪着就不孤单。”
“不一样。你如果正常娶妻生子……”
平鸷忽然来了气：“我怎么就不正常了？我与我挚爱之人成婚何错之有？我如今也快活得很，我什么都有，什么娶妻生子，对我来说一点也不重要。肖愈你今日给我听清楚了，我与你成亲，一辈子都不后悔！”
他说了这么一长串还在气喘吁吁瞪着眼，肖愈忽然扑上来紧紧拥住他，这般依恋，这般地，情深义重。
平鸷也伸出手反抱住他：“肖大侠以后就别想这些有的没的，我只要你就足够了。一天天像个闷葫芦似的，脑子里不知装了些什么。”
二人温存了片刻，肖愈说：“你收徒弟了。”
平鸷：“是啊。”
肖愈又重复了一遍：“你收徒弟了。”
他懂了，肖愈在说，他是正则堂的人，这样论起来，那当今太子……不也是正则堂的徒弟？
“原来如此。”平鸷黯然道，“舅舅他一早想到这些，所以无论如何都不愿把正则堂传给我，正则堂算是真的要后继无人了。肖愈，你要收徒弟么？”
肖愈摇摇头：“不，我做不了好师父。”做别人的师父太难，把徒弟教好太难。如果肖愈不是肖璇的儿子，滕取冰肯定吊儿郎当一生不愿收徒，灵均堂早就没了，何苦撑到现在。