瑶星湖上漂着的几艘画舫，皆在靠近城那边的水岸，离我们很有一段距离，如同零碎的星点，远远地散射着华光。
快到湖心的时候，舟尾的云述便没有再划动木桨，而是任小舟随着碧波轻飘飘地上下沉浮。凉风轻拂，令人不由得放松了身体，舒服地靠在舱内的木板上。
我心知宾以寒一定没有参加家宴，便特意避开了这个话题，只跟他讲了大街上花灯如昼，川流不息，集市多么热闹，来往的百姓打扮得多用心。
他只耐心地听着，眼神专注地看着我，眸中带着很浅的笑意。
说到摊上的元宵，我突然想到家宴不欢而散，饭后的元宵还没呈上来就被苏茗伊搅了局，话语登时卡了一下。
“家宴不开心么？”他敏锐地察觉到我的情绪，问道。
“你怎么猜到的？”我眨了眨眼，放弃了糊弄过去的念头，很是好奇他怎么猜到的真相。
“寻常家宴都会有元宵，既然你在街上买的，想来没吃好饭。”
他顿了顿，继续道：
“你刚进不语斋时，面有倦色，手也没什么力气。”
我鼻子一酸，下意识地拉了拉左手的袖子，遮住露在外面的手腕。那处还有些隐隐的痛，是早上方且臻抓着的时候留下的青紫。
宾以寒垂眸，视线扫过那里，见我似乎不想多言的样子，便没有追问些什么。
不过以他的性子来说，追问反而不像他一贯的作风了。
“两位表哥为烟雨楼的苏茗伊姑娘争执了起来罢了。”我不愿每次都让他看到自己软弱的一面，毕竟即便心有怜惜，多了也只会觉得腻烦。
“世人皆爱美人，那般风情无限的女子，有谁会不喜欢呢。”
“都说红颜祸水，有时觉得像我这样的反而活得自在，不用背了一身风月债。”
宾以寒却摇头道：“对我来说，皮囊却是最不重要的。”
“那，那你喜欢怎样的呢？”心跳顿时漏了一拍。
那双眸子里有转瞬即逝的落寞，快得我差点以为是自己看错。
“尘世浮华，最难得的，大抵是知音罢……”
我突然明白了先前那琴声里掺杂的复杂心绪。
比起情爱，他指间的琴音，更多的，恐怕是叹身世坎坷，叹命运不公，叹有怀投笔，无路请缨。
却无人懂他。
方子蘅同我说，宾姓家族内部风云诡谲，斗争激烈。宾以寒的父亲，上一任我朝左相，虽为辅政名臣，私生活却有些洒脱随性，娶了好几位夫人，直接导致了夫人们之间也斗得你死我活，偏偏四个后代都是儿子，当初为了继承为下一任左相，更是明争暗斗。
宾以寒的母亲，原本是才华横溢，不愿卷入纷争中的女子，却仍然被陷害，在女人们的勾心斗角中郁郁离世。
母亲过世，父亲又轻视家中妇人们的纠葛，宾以寒便在这般没有依靠的环境中长大，受尽了冷眼，只当了名官位不高的小臣。
原先在京城，前几个月被派遣回平江城，明面上像是和早些年致仕的父亲及姨娘们团聚了，实际上恐怕备受困扰。
上次去宾府见到的六夫人，想来就是烦扰他的源头之一了。
和我讲完，方子蘅略带得意地摇头晃脑：“若不是你托我去查，我还不知道他宾家表面光鲜，实际上内里却乱成这样了。”
当时我第一次对他目露凶光，半带威胁地揪着他的衣服：“不许对外传，否则我就把你偷偷带我去烟雨楼的事捅到叔母那去。”
现在乍然想起那时的对话，胸口里的
一点温热，突然隐隐抽痛了一下。
“曾见前人写过，欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。”
我望着宾以寒微微睁大了的黑眸，认认真真地说道：“我不懂琴，却听得懂你的琴声里想表达的。”
“反正人只活一次，顾虑那么多做什么？想做什么就做什么吧。”
“但是别再弹断琴弦了，好不好？你弹什么我都会听，你弹成怎样都无所谓，是你便好。”
“可是我独独不想听断弦的声音，就觉得，你的手一定会痛。”
——没关系，我能懂你。我懂，并且我相信，你一定是极好的人。
不管现在的你失意也好落魄也好，我都会在你身旁，一如既往地支持你的任何选择。
我只盼你过得开心，平安无忧。
眼神恍惚了一下，不像是看着我，而像是穿过我的身体，落在了很远很远的远方。
“……好。”他轻声道。
身旁适时地响起了萧声，转头看去，云述正持着一管洞箫，低头吹奏着，应该是为了调节方才的气氛，才刻意选了首旋律轻快的曲子，节奏清新明快，曲调婉转。
“你的书童，竟然也会奏萧。”我对宾以寒道。
“平时听公子的萧声多了，东施效颦而已。公子的萧声才叫世间绝响呢。”云述放下箫插了句嘴，又继续充当背景。
宾以寒对他微微颔首：“《平湖秋月》，选曲不错。”
那少年顿时欢天喜地，脸上的笑藏也藏不住，吹得更认真了。
许是被他所感染，我和宾以寒相视一笑，心里瞬间轻松了不少。
那种如鲠在喉的寂寞感，总算消失了。
小舟依旧晃悠悠地摇摆着。
我的手撑在小几上，继续向宾以寒讲些乱七八糟的轶事。方子蘅话多，消息又灵通，饭后跟我讲了许多八卦。我不知宾以寒是否听过，但他本是沉静寡言之人，两相无言未免太过尴尬，索性就当他什么都不知道，献宝似地跟他讲。
说着说着，突然听见“嘭”地一声，我回头望向前方，远远地看见岸那边人头攒动，像是准备放烟花了，立刻坐直了身体，正襟危坐，准备迎接期待已久的盛景。
一束火星突然窜上夜空，在面前辽阔的天幕上炸开炫丽的光，四散的火花如同流星急雨，向着东南西北溅射出去，闪烁着溶入万丈星河中。
随后，比先前还要规模浩大的、密密麻麻的烟花，在星月交辉的无垠寰宇上绽放，好似天女散花，照得天上地下皆是五光十色的明亮。
这般乘舟于湖心，所见的景色比不语斋中看到的，还要美上无数倍。仿佛天地间只余这一叶轻舟，脚下是粼粼水波，头顶有浩渺银河，眼前的世界流光溢彩，又如置身天宫。恐怕上穷碧落下黄泉，也寻不到这样震撼的景象。
我睁大眼，不由自主地微张了嘴，只顾呆呆地仰着头看着，甚至忘记了眨眼。
过了好几十秒，我伸手轻轻拉了拉身旁那人的衣袖：“以寒哥哥，你看到那个宝塔形状的没有？”
“一层层的，一直没停下来，好厉害啊……”
一面说着，一面扭过头去望向他——
尾音渐渐消散在空中。
我的手还在傻愣愣地拉着他的袖子。
仿佛时间静止，整个人都凝固在了原地。
——转头的一刹那，我撞进了那双漆黑而纯粹的，比夜空还要深沉的眸中。
他那副模样，就好像从头到尾都在看着我，而不是看着城那边的烟花一般。
安静地，目光清澈地，只看着我一个人。
又是，这样的对视。
会让我错以为，里面有什么我可望不可即的情愫的，对视。
“我有……一个礼物送给你。”
背景是接连不断的烟火巨响，萧声不知何时也转了调，变得温柔而悠远，在空阔的湖面上回荡。
不知从何处取出的，一枚殷红的玉珠，正静静躺在他的手心，泛着温润透亮的光。
“你若是不出声……我便当你同意收下了。”
宾以寒垂下眼帘，抬起我的左手，解下了那根牢牢绑在上面的红绳。动作耐心而细致，不像是对待一根再普通不过的绳子，而是什么珍宝一样。
他将那枚串珠串了上去，随后小心地将红绳束回我的手腕上，重新绑好结，只是比起原先死死卡住的程度，稍微放得松了一些，至少不再是原本要嵌入皮肉中那么紧，而是恰到好处的宽窄。
一点都没有勒到上面的淤青。
温柔得令人产生了错觉——这么简单的一件事，他都倾注了满满的心意在其中，做得那么认真，考虑得那么周全。
我一定是在做梦。
我用空着的那只右手死死地掐了一把左手的胳膊，“嘶”地抽了一口凉气。
一番举动实在突如其来又格外好笑，暧昧的气氛一下子被打断，顿时消散不见。
宾以寒顿了一下，再次露出了很是无奈的表情，放开我的手，道：“不是在做梦。”
“要是能做这么好的梦，那我可能一辈子都不想醒来了……”我怔怔地望着他乌黑的眸，喃喃道。
我低下头，借着烟花的光，转动着手腕打量着那枚红玉串珠。
宛如量身打造的，里面的孔刚好是红绳的宽窄，稳固地串在上面，正好盖住颜色偏淡的那部分。