慈宁宫延寿堂，暖炕上摆着石青金线蟒引枕，两边的紫檀雕花小几上设着粉彩婴戏瓶，插着几支还挂着秋露的芙蓉花，偌大的慈宁宫一片宁静祥和。
太后坐在炕上，手上捻着碧玺十八子手串，慈爱地望着下首的紫薇，紫薇坐在下首，气定神闲地绣着手里的香包，一旁的桂枝笑道：“太后主子，五公主小小个人儿，做起绣活来来倒真是有模有样的。怨不得太后主子疼到心坎里去了。”
“哀家的紫薇丫头自然是极好的。”太后笑着点头，祖孙二人正乐呵着，便有宫女进来通传说，静妃来给太后请安了。
静妃富察明菡一身月白色暗纹水仙的旗装走了进来，素衣淡妆，仪态娴静，真真是应了那句诗：清水出芙蓉，天然去雕饰。
“额娘。”紫薇见到母亲，很自然地依偎到她身边。
“你这打扮到底素了些，不衬你的年纪，打扮的娇俏些，争取再给皇帝添个一男半女的。”原先太后对夏雨荷汉家出身多少有些芥蒂，可这些芥蒂在紫薇和永瑄的相继出生之后早已淡化，夏雨荷又是个娴静温雅的人，时常来太后跟前尽孝，太后对她也是颇为满意。
“是，妾身谨遵太后教诲。”夏雨荷依旧挂着得体从容的微笑。嘱咐豆蔻将她备好的东西呈上来：那是一只绣工精美的枕头，细腻的浮光锦上用丝线细细的绣出福寿纹样的图案，配色古朴淡雅，很称太后的心意，更难得的是枕芯是取了霜降前的菊花花瓣晒干了，再配上决明子，一块置入这枕芯中。菊花疏风清热，决明子可治头风，作枕明目，对太后这样上了年纪的老人是最
适宜不过的好东西了。
夏雨荷轻笑：“近来天干物燥，妾身听闻太后主子夜间不得安睡，问过太医后便制了这菊花决明枕来，菊花明目静心，想来对太后身体有所裨益。”
“比起这手艺，哀家更看重的是你这份心意。”太后抚摸着柔软光滑的枕面，心中感慨：夏雨荷蕙质兰心，着实令人赞叹，也难怪能入得她那尊贵儿子的眼睛，非要她入宫不可。想当年的敦肃皇贵妃年氏也是这般，奈何红颜薄命，接二连三的丧子，这是任何一个母亲都无法承受的伤痛，纵使有先帝的百般宠爱，也终究病到药石无医，早早地撒手人寰。太后默默地回想着过往的种种，百感交集。
“静妃主子这枕面上的用的可是苏绣？”刺绣是宫女必备的技能之一，桂嬷嬷年少时也曾是刺绣的好手，只是现在上了年纪，眼睛不大好使，便也做的少了。
“桂嬷嬷好眼力，正是苏绣。”
“这枕面针法细腻，绣工精致，主子必然是下了苦功的。难怪五公主小小年纪会有这样的好手艺，原来是主子在教导。”桂嬷嬷笑道。
“嬷嬷这样说，倒叫本宫如何受得起，紫薇小孩子家的，纵使会些，也不过闲来无事做着玩罢。”夏雨荷亦是笑言。
彼时伺候在延寿堂门前的玉嬷嬷领着几个小太监将几盆菊花搬到殿内，含笑道：“太后主子，这是和敬公主府上送来的菊花，太后看着摆哪儿更好？”
“把花搬来让哀家瞧瞧。”太后示意将花搬到她跟前，细细地观赏着，笑道：“韫琦这丫头，哪怕嫁了人还是这般爱玩闹，每年都在自己府里举办赏花会，满京城的王公大臣都往她府上凑，哀家都想去凑凑热闹了。”
“看皇玛嬷这个样子，三姐姐送这菊花再合适不过了，菊花为延寿客，皇阿玛今年年头南巡才回来，皇玛嬷就念叨着要出门，可见皇玛嬷凤体安康。”紫薇俏皮一笑。
“依哀家看，是你想出去玩耍了吧，还硬赖在皇玛嬷身上。”太后笑着搂过紫薇，宠溺道。
夏雨荷刚想接话，门外却传来男子爽朗的笑声，
乾隆大步流星走了进来：“儿子给皇额娘请安。”
夏雨荷和紫薇也起身行礼，
“皇帝今天心情不错啊。”
“何止是不错，娴贵妃和嘉妃遇喜了，朕又能再添两个孩子。”
“娴贵妃、嘉妃有了？”太后又惊又喜，“哀家老了，所求不多，一来希望大清国泰民安，二来，只想看着皇帝龙体康健，儿孙满堂。”
“这么说，紫薇又能多两个弟弟或者妹妹了？”紫薇仰起瓷娃娃般的小脸，笑眯眯地望着乾隆。
“紫薇是怕有了弟弟妹妹，皇阿玛就不疼你了？”乾隆故意逗她。
“皇阿玛又欺负人！”紫薇微微提高了声调。
“好好好，皇阿玛不逗你了。”乾隆笑道，“过两日，你三姐姐要在府里开赏花会，朕记得你说过想去瞧瞧，这次朕带你过去，怎么样？”
“皇阿玛说的可是真的？”紫薇水润的杏眼里满是期盼之意。
“君主一言九鼎，岂会骗你这个小丫头？”
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庄严肃穆的公主府前，车马喧嚣，门庭若市。乾隆一行人的马车缓缓停在了角门前，因是秘密出巡，并不想惊动太多人，便选在了角门入府。乾隆也不待小厮来迎，自己便撩了帘子下车，紫薇紧跟在乾隆后头，乾隆怕她摔了，索性直接将她抱了下来。
和敬公主府是乾隆斥巨资为爱女建造，碧瓦朱甍，美轮美奂。穿过垂花门，只见佳木葱茏，怪石嶙峋，亭台楼阁掩映在青松翠柏中，溪流蜿蜒而过，清池碧波，相映成趣。
顺着九曲回廊走去，便到了凤篁鸣琴阁，青翠的竹子经过秋雨的润洗愈发莹润秀丽，倒映在波光粼粼的水面上，显得格外清幽雅致。
和敬和额驸早就候在了凤篁鸣琴阁的厅堂内，见到乾隆急忙迎上前：“皇阿玛这次来，也不提前和女儿打个招呼，倒是委屈了皇阿玛要从角门进府，当真是韫琦的不是了。”
“这怎么能怪你，是朕一时兴起想来这儿看看你。朕的小外孙呢？不抱出来给朕瞧瞧？”乾隆笑道。
“那孩子刚刚才哄睡了，等他醒了，再抱给皇阿玛瞧瞧，不然，这皮猴子有的闹呢。”和敬抿嘴一笑，吩咐人将备下的茶水点心呈上来。
皇宫吃货代言人七公主祎宁立刻两眼放光，甜甜地笑道：“三姐姐最好了。”