且不论是否真心，众人都是好一通恭维附和。
贾敏老母亲心态爆发，也不客气，照单全收。
说话间，众人转过入口假山石。
适才小路回环曲折，众人视野都被限制。此刻乍然开阔，天高云淡，百鸟翔集，清风拂过湖水，夹带着花香袭面而来。
众人口鼻尚未来得及享受，目光又被一处精灵梦幻的景致劫夺。
清风徐来，不远处洇染如画连绵似山的海棠花烂漫盛开。黛玉一身雪白色掐腰泡泡袖公主裙，手挽花篮，带着一众双丫髻的小丫鬟花蝴蝶般穿梭在缤纷花雨之中。
剪裁合体的衣衫恰到好处勾勒出她的身形，浅粉色的泡泡袖映着那微显圆润的脸颊，比白衣还晶莹的肌肤对比着阳光花雨，一道折射出炫目的光芒。
随着她身形转动，微微垂下的轻纱帷帽残忍地遮住明眸。却幸好有春风成全，轻轻掀开一隅。惊鸿一瞥之下，画面美好得不似人间。
众人全张大了嘴——好一个出尘脱俗的美人胚子！
事实上，黛玉却是在带领丫鬟们布置座席。
官太太们饮宴，座次最有讲究。此遭儿，贾敏便是将此项重任专门交给了黛玉。
黛玉果然不负所托。
且不似寻常选址设席时依据方位、左右，讲究主次、尊卑，黛玉却是将古板生硬的座位改成了随性自然的蒲团。效仿曲水流觞兰亭雅集之妙趣，用水车引了湖中活水，蜿蜒曲折环绕花开正艳的海棠树。凭借树木花草次第布置，既彼此分离又紧密相依。
个中所有座位都一模一样，目之所及景色亦各有千秋。全无主次优劣之分的同时，也可率性凑趣，自寻知己同伴相依而处。
可谓是别出心裁。
黛玉还在忙活，有丫鬟看见贾敏等人过来，急忙提醒她。
黛玉回头看见众人，忙不迭迎上前去，盈盈行礼道：“玉儿拜见诸位夫人，拜见母亲。”
不等贾敏说话，众人已连忙将黛玉扶起。
钱夫人和刘氏尤其抢在前头，一左一右拉着黛玉小手，双眸挣得老大，上上下下打量个遍，嘴上还称赞不休。
特别是刘氏，因为夫君乃当朝武将，新近才调任淮扬膏粱丝竹之地。乍见黛玉这等钟灵毓秀的人物，再配上她那身世所罕见的双面绣丝绸公主裙并亮闪闪的皇冠发箍，叹为观止、惊为天人！
“好通透的人儿！也就林姑娘方能衬得起这身衣裳！原谅妹妹见识浅薄，这是什么衣裳，妹妹竟从不曾见过！”刘氏抚摸着黛玉身上薄如蝉翼犹若无物的裙子，感叹道。
钱夫人也道：“别说妹妹久居关外不曾见过，便是姐姐，从小生长在这苏杭一带，也没见过这等样式的衣裳和饰品。莫非这些便是姐姐亲手做的？”
贾敏谦虚点头，“正是妹妹病中无事，做的一些小花样。不过雕虫小技，难登大雅之堂，倒叫姐姐们看笑话了。”
言外之意却是衣裳首饰都不足为奇，实乃人好看，衣裳方卓绝。
“贾夫人说得哪里话！这等漂亮的衣衫便是京城瑞云轩怕也难做出来。更别提贵千金头上这只发簪，式样精巧，与众不同，倒有些像南边洋人的东西。”说话之人祖籍原是广东，对西洋物件更加熟悉。
一语惊醒梦中人，在座众人也都是豪富之家，见猎心喜，闻言都来问贾敏讨花样。
贾敏来者不拒，约定宴会结束后命人将花样亲自送到各位夫人府上。
两下议定，黛玉方引着众人至花树下，说了随性寻址，访幽探秘的旨趣。
众人别看整日参加宴会，这等别具匠心的安排布置却还是头一遭见。再加上黛玉容颜清绝，童音未褪，却进退有度，礼仪周到，一举便俘获了众人的喜爱。各种溢美之词流水般地被用到黛玉身上。
以至于正在衙门操劳公事的林如海接连打了许多喷嚏，还当是有谁在背后编排他。
黛玉也不负众望，落落大方引领众人就座品茗、吃酒聊天。被众人围拢说话，问东问西，也毫不怯场，对答如流，哄得一群大人乐得前仰后合。
剩下贾敏，反倒无事一身轻了，想起林如海事前嘱咐，四顾而望。果见一青衫女子远离人群独自站在远处的湖石之旁，不知在看什么。
贾敏碎步上前，还有四五步距离时停下，柔声唤道：“可是张夫人吗？”
青衫女子回首。芙蓉面浅施粉黛，白玉簪挽起鸦发，一袭碧色罗裙，随风而动，与那冷硬的大青石和满湖睡莲，相映成辉。
正是因守孝赋闲在家的前翰林学士罗受成之妻童惜。
童惜回头见是贾敏叫她，含笑见礼道：“今日客多，贾夫人不用特意招呼我。我见您园子里这池睡莲开得极好，忍不住便多看了几眼。”
童惜性情较为清冷，与罗受成一般，为人耿介，甚至有些不苟言笑。却格外对林如海脾性。两家颇有些私交。故而，贾敏不奇怪童惜离群索居；童惜也不怪罪贾敏扰她清净。
闻言，贾敏跟着道：“孤芳不自赏，这池睡莲可不也在等着妹妹这位知音嘛！”
“贾夫人谬赞了。”童惜欠身道。
寒暄过后，贾敏便开门见山道：“听说朝廷起复旧员，罗大人孝期已满，不知二位可有甚中意去处否？”
起复打算原是人家隐秘，贾敏却公然询问，童惜先是微惊，后坦然笑道：“多谢姐姐挂怀。外子清贫乐道，倒不急于起复，一切静待机缘。”
贾敏却摇头道：“清官难觅。张大人以天下为怀，久居深山茅屋，实为天下百姓之憾事。若能——”
哪知她话还没说完，海棠花树下忽然传来一阵扰乱。
娄姨娘的叫嚷拔地而起，“不好了，姑娘落水了！”