宁舟策马疾奔，横冲直撞下，未到半柱香的功夫便抵达荀府门前。
她翻身下马，抬眼看向荀府的大门。
门楣以上好的檀木所镶嵌，镌刻着梅兰竹菊的图案，极负文人大家之风范，她在此处居住多年，还是头次这般认真地看荀府的全貌。
看了一阵，宁舟抬脚迈进门槛，绕过庭院中心的假山石，往前厅的方向走。
“宁公子…”
“奴婢给宁公子请安…”
一路过来，遇到不少丫鬟小厮，他们个个怀抱着竹简，匆匆往后院赶去。
“等等。”宁舟瞧得有趣，便叫住一名丫鬟询问:“这么多书，要送到哪里去？”
“当然是要送到我的房间啦。”
小丫鬟没来得及回答，就听水榭另一端传来个活泼的女声。
“雅儿…”宁舟轻唤着对方的名字，下一秒，就被女子紧紧地抱住。
“是我，宁哥哥…！”
荀雅身穿淡绛色纱衫，柳眉如弯月，双眸似星辰般光亮，她正处豆蔻年华，因此脸上总带着精灵顽皮的神气。
“你啊…要这么多书做什么？”宁舟轻拍她的肩，淡笑问道。
荀雅从她怀里抬起脑袋:“当然是学习啦…我要好好读书，才能配得上宁哥哥…！”
“宁哥哥，你是不知道…自从你搬出府邸，都没人和我玩，每天都好无聊…爹爹天天都要我读书…”
听闻她的抱怨，宁舟无奈地叹息:“你这么贪玩，当心今后嫁不出去。”
“我才不嫁人…！”荀雅头摇的像拨浪鼓，双手紧紧环住她的手臂:“要嫁，我也只嫁宁哥哥…”
瞧她那副古灵精怪的样子，宁舟含笑伸手去弹她的脑袋:“好了，快放开我，老师还在等我。”
“对哦，宁哥哥你怎么会突然回来？”荀雅撒开手，疑惑的问。
“应该是燕京朝廷的事…具体情形，我亦不知。”宁舟凝望着庭院里的碧瓦飞甍，面色忽然严峻下来。
见她脸色不好，荀雅也不再调皮，只道:“那宁哥哥，万事小心，我先回房了…在后院等你来找我玩。”
“好，去吧。”宁舟目送她走出水榭，神情一敛，匆忙去往前厅。
荀蔺在淮南的地位虽极受尊崇，但他性情内敛，吃穿用度也极为节俭，因此整座荀府看上去并不奢华，反倒像寻常人家的四合院。
除了藏书阁多次翻修，其他地方依旧保持着最初的样貌。
就说这迎客的前厅，瞧着也和普通房间没什么两样。
宁舟刚走入前厅，就见恩师正坐在太师椅中闭目养神，她定下心神后，躬身作揖。
“老师，我回来了。”
荀蔺闻声睁开两眼，站起身走近两步，仔细地端详着她。
“可算回来了。”
年过半百的老人面带和煦的微笑，眼底充斥着智慧的光采，在闻到她身上的酒气时，他突然沉下脸:“怎么又喝酒？前夜喝的还不够多？”
“我…呃…那个，今日偶然碰到几个旧友，就小酌了几杯…小酌而已。”宁舟和他打着哈哈。
“唉，你这孩子…真是不叫人省心。”
生怕他再发火，宁舟赶紧转移话题:“老师，这么着急叫我回来，是出了什么事？”
荀蔺沉吟半晌，从衣袖里取出一封信递到她手中:“你自己看看。”
宁舟拆开信封，熟悉的字迹映进眼底。
“京中有变，宁舟速回。”
“这是…父亲的字…”她眉头紧皱，捏紧信纸坐倒在椅子里。
“没错，是宁将军。”荀蔺坐下来，表情有些沉重:“信里只有短短一句话，想来是燕京发生了大事。”
“大事…”宁舟和他目光交汇，只想到一种可能。
“莫非是…皇上？”
燕京皇帝萧煜缠绵病榻多年，朝廷大权一直由摄政王，萧煜的亲皇叔萧刻独揽。
如今天下四分五裂，位于最北部的幽州被一方诸侯所占据，最南边的訇伽领域正受匈奴来犯，燕京朝中更是暗潮汹涌，若是皇帝这个关头因病驾崩……后果将不堪设想。
荀蔺轻抚胡须，怅然道:“你自打出生起就被送到淮南来，想来离京已经有二十二年之久…这次宁将军要你回去，老夫真是放心不下。”
“老师放心，有父亲在京中坐镇，不会有事的。”宁舟把信纸折叠起来，缓声安慰道。
“准备何时出发？”
“父亲这信来的急，我想…明天一早就走。”
“也好。”荀蔺站起身，端详着她的脸:“孩子，你记住，千万当心摄政王，萧刻。”
“当年老夫在朝为官，就险些丧命于他手，倘若他知道你是老夫教出来的学生，恐怕…”
他说着又止住话头，双目里闪烁着明锐的光芒:“你是老夫最得意的学生，不论如何，老夫不愿你出事。”
“摄政王萧刻的手段学生早有耳闻，我会提防的。”宁舟向他抱拳，垂眼应答着。