夏塔生日这天，进入王宫的车马络绎不绝。
卡库尔特的贵族来了大半，甚至有他国的使者。
夏塔对任何前来与他交谈的人都柔和微笑，像一个会动的木偶，机械的应对这个属于他的隆重场合。
吾素儿小殿下紧跟在夏塔殿下的身旁，紧紧拽着哥哥的手掌，甚至比身为主角的哥哥还要活跃与散发光彩。
吾素儿的胆子很大，并且时常显出自己的机敏，虽说有时候说出的话略显天真，惹人捧腹。
即便没有人当面告诉夏塔，但夏塔知道，大家在暗自打量他。
大臣们，包括非从政的贵族们，都在心里有着评判：这位试图替代长王子的二王子，到底具备怎样的能耐，才得以造成可能更换王储的局面。
答案是没有。夏塔知道自己并没有任何比得上兄长的地方，就连身为王子竞争王储的野心，也丝毫不具备。
他只是想要扮演好一位听话的儿子，一位众臣期待的优秀王子，光是做到这些就已经分身乏术了，为王，并无兴趣也无能力。
夏塔感觉很累，特别是今天，众目睽睽之下，他无法承担起那些期望的目光，也害怕那些评断的眼神。像带着无形的重压缚茧他的心脏，造成越来越喘不过气，已然超过负荷。
夏塔反而放松于那些打量和评判的目光改变的时刻，他们会发现：这位王子孱弱平凡，除了为人谦和有礼，实在没有闪光的地方。
然而那样的轻松只是极短暂的，随之而来的是更深的绝望和痛苦压抑，源于众人包括自己对自身存在的彻底否定。
“哥哥！”吾素儿摇动发呆哥哥的手。
“我要吃坚果仁。”
坚果放在人最多的地方，夏塔并不想去招惹视线，他跟吾素儿商量。
“吾素儿，一会儿去好行吗？或者你自己去。”
吾素儿很不高兴。
很明显，他希望夏塔陪他一起去。今天是哥哥的生日，吾素儿对此很开心，一整天都想围着哥哥，而且艾朵拉说过一定要和哥哥在一起，以防一会儿找不到他们。艾朵拉有特别的计划。
吾素儿发脾气了，实在因为平时夏塔万事都依着他，造成他这种霸道的性子。
最终夏塔带着吾素儿，硬着头皮走了过去。
在那里，夏塔与几位大臣相遇，其中还有他的外公伯利亚大公。
伯利亚大公一直对自己的外孙期待甚高，一心想让外孙成为未来真正的卡库尔特王。
可以想象夏塔多么抗拒遇上他。伯利亚大公一定会开怀大笑，向众人大力推崇这位品行端正、学业优秀的外孙王子。
不出所料，伯利亚大公的声音雄厚而具穿透力，十米开外的人都能听见他的爽朗笑声，其言语全是对夏塔的称赞。
夏塔只能勉强的笑着，内心十分抵触，却只能压制真实的心情而忍受。好在这个时候众人的注意力突然转向了另一个地方。
“未婚妻！”
“伯撒王子……”
人们嘀咕着。
原来是艾朵拉出现了。
她今天穿了很优雅的长裙，挽着高高的发髻，真是漂亮，可惜完全的暴露出他的脸型和五官。
“天啊！她可真奇怪！”
夏塔听见人们悄声说话。
越是华丽高贵的服装，越是显得艾朵拉突兀的长相。
真是奇怪的脸，眼睛圆圆鼓鼓，像青蛙一样，再看她鼻子，尖尖小小，衬着一张薄而宽的嘴唇，实在少见，特别是长在上圆下尖的脸型上，简直惨不忍睹。
和英俊优秀的伯撒殿下实在不相配。
不可能的！人们如此想着。
伯撒殿下未来的王妃不可能是这样的女孩。
今日，王宫聚集了几乎卡库尔特大半贵族。今夜之后，整个卡库尔特都会相信流传的真相：伯撒王子的未婚妻长得非常丑。
艾朵拉不觉自己丑，她很喜欢今天的服装和打扮，这是梦娜琳侍女尽心为她做的。
没有人主动搭理艾朵拉，在这个尊贵的场合，如此丑陋的未婚妻备受贵族们嫌弃。
只有夏塔走过去和艾朵拉问好。
吾素儿扑进了艾朵拉怀里。